薛蟠搖搖頭，“還不得睡，明個有許多事兒，我今個要一一想的清楚，也勞煩張先生了，一同在靈前陪一陪吧。”
等到悄悄回府，去母親薛王氏房內說明了今日之事，他怕母親擔心也沒有說甄應嘉派甄寶玉那個不著調的孩子過來坐鎮，之事言明甄應嘉看在舅舅的麵上，答應出手援助，薛王氏喜不自勝，又命薛蟠早些休息。
薛蟠卻不睡覺，換了衣裳，用了晚膳，披麻戴孝的到了靈前，又喝令侍從們一概退出，隻留下張如圭陪同，到了十點鐘時候，張如圭告退，隻留下薛蟠一個人默默的跪在靈前，不停地朝著火盆裡頭放黃紙，黃紙極易點燃，不一會，就燒了許多，紙灰被夜風一吹，不停地升騰到半空之中，又隨風一卷，卷的整個靈堂都是紙灰。
金陵風俗，都說祭祖或者是守靈，若是有這樣紙灰飛起的場景，意味著祖宗們對著祭祀祭奠的人和排場極為滿意，故此英靈帶動紙灰飛起，若是在張管家等老人看來，這是老爺十分欣慰大爺能夠守靈。
兩邊廂房，僧道尼不停的敲打著木魚念著佛經道經，在超度亡靈，薛蟠跪在中堂，雖然這聲音吵了些，傳到靈堂，卻也不甚刺耳，甚至隱隱聽著還有一些讓人心平氣和之感。
眼見就要到子時，臻兒前來催駕，“時候不早了，大爺明日還要和諸房議事呢，還是早些安置吧。”
薛蟠默默的把剩下的黃紙慢慢地都放在火盆裡燒了，這才站了起來，也許是歸久了，腿腳有些不便，被臻兒扶著挪了幾步，他慢慢的走到了後院，路過薛寶釵的院子隻見到此地的燈還是亮著，他走到了院子裡頭，鶯兒前來請安，“大爺。”
“姑娘還不睡呢？”
“也不知道如何，這一兩日，看著醫書，還有咱們家存著的方子，都看魔怔了，奴婢怎麼勸，都是勸不住！”
薛蟠點點頭，從鶯兒的手裡接過了一盞罩著薄如宣紙的瓷籠油燈，走到了點著昏暗燈光的薛寶釵閨房，深夜之中瞧不見室內裝飾，隻見薛寶釵伏案翻看不已，邊上擺著許多的書籍。
薛寶釵聽到腳步聲，還以為是鶯兒，“鶯兒給我倒杯茶來。”
“妹妹，”薛蟠看著薛寶釵溫和的說道。
薛寶釵抬起頭，臉上都是憔悴之色，“哥哥，我查了好些時候，再過一會子就能查完了。”
“是，”薛蟠點著油燈，“哥哥已經有了主意，這事兒不著急，你慢慢來就是。”
兩人隻聽到深夜之中蟲聲鳴叫，遠處有風聲慢慢吹來，暗室之中，薛蟠的笑容，分外的溫潤如玉。