“塗？”薛蟠點點頭，“好像是在夏太監跟前伺候的，不好怠慢了，我親自去見他。”
薛蟠走了出去，薛寶釵見著梅姨娘，隻是漠然比著絲線，“梅姨娘，我等會子就回府了，可要一起？”
“不了，”梅姨娘搖搖頭，“大爺說要繡這個送人，不好拖延著，我想著先把絲線擇出來，明後日就可以開始繡了。”
薛蟠到了前頭一看，果然是夏太監手下得用的小太監小塗子，他正在邊喝著茶，邊和張如圭煞有其事的聊天著，薛蟠見到了不由得有些好笑，小塗子大約也不過是和自己上下的年紀，裝什麼大尾巴狼大人模樣呢？
小塗子見到了薛蟠，站了起來，慢慢的彎下腰要打千行禮問好，被薛蟠連忙攔住了，“塗公公，”他抓住了小塗子的手，“都是自家兄弟，你鬨這樣的虛禮做什麼？日後若是不嫌棄，咱們也不要拜來拜去的，好像咱們兩個是夫妻拜堂呢？快請坐下。”
小塗子也不過是客套一番，尊卑有彆，是應該要小塗子對著薛蟠行禮，但是夏太監乃是宮中派出來監察金陵省地方的，如果算起來，甄應嘉是金陵省省長的話，夏太監就可以比作金陵省的某某書記……監督地方，卻沒有行政之權。
特彆是這些接近權力的年輕人，更是不能輕易得罪的，年輕氣盛的，更是不能折損了他們的麵子，不然隻怕記恨一輩子，所以薛蟠要捧一捧小塗子，“今個塗公公來，倒是難得極了，想著你是夏太監身邊伺候的，怕平時不得空出來吧？”
“是，薛大爺說的極是，”小塗子笑嘻嘻的說道，“沒有我們夏爺爺的命令，我是不敢出門的，今個是奉了夏爺爺的命，給大爺您賀喜，所以才能出來這麼一會半會。”
“那是必須要好好玩一玩，樂一樂了，”薛蟠笑道，“等會我做東，請去鬆鶴樓，如何？咱們也不喝酒，就吃點東西，叫上姐兒聽聽曲兒，如何？”
小塗子喉結動了動，顯然是極為想去的，可還是搖頭，“事兒忙，夏爺爺又要我辦事伺候，不好出來太久，薛大爺的好意，小的感激萬分，隻怕是生受不到了。”
“若是如此，那可真是可惜了，”薛蟠吩咐臻兒，“把我預備好招待貴客的船點去後頭拿出來。”
不一會臻兒就拿了一個填漆的紅木和合二仙橢圓形的捧盒出來，薛蟠親自給小塗子打開，隻見裡麵有各式各樣的動物，小塗子看了一下，一共是十二種，“這是十二生肖，”薛蟠笑道，“家裡頭的廚師倒也用心，巴巴的用米麵做了這船點上來，隻不過是有些形狀而已，請塗公公嘗一嘗。”
舊時主要交通工具是船隻，特彆是江南地帶，馬車不算是最方便的，最方便的還是行船，而行船的速度比較慢，往往一趟船少說幾天多則半個月，那吃飯自然要在船上解決，這些點心就是為這些坐船的達官貴人們準備的，因此不但味道可口，還必須香、軟、糯、滑、鮮、型。在金陵，這裡的船點，還有一層意思，那就是秦淮河山最有名的船上，為了留住恩客們的上好點心。