幸好這個時候薛王氏和薛寶釵有正經事兒要談，故此倒也沒有發現楊枝的情況有些不對。
“哥哥說過些日子請這麼幾家相熟的少爺來吃飯，答謝出殯的禮儀，張爺爺已經安排下了外頭的人準備，哥哥卻又要女兒來瞧一瞧這菜單子，務必要求素淨雅致，不用大魚大肉來敷衍著，女兒那裡懂這些，還是要請媽過目的。”
“我的兒，你也是知道這請客吃飯的難處的，”薛王氏歎道，“昔日你老子在的時候，若是尋常的客人也就罷了，可那些要緊的客人，若是要招待好，可不是一件容易的事兒，要先打聽著他們忌口什麼，什麼不吃，喜歡吃什麼，這都是有講究的，昔日蘇州知府路過此地，聽說他不吃牛羊肉，凡是四隻腳的都不吃，咱們金陵風俗，無羊不成宴，說不得要一一改了過來，所幸咱們家的鴨子好，用惠泉水和太雕做了八寶鴨子，再把時鮮的刀魚鰣魚拿上來，這才算沒失了禮數。”
“賓至如歸，這一句話，說的簡單，做的難，我這年紀大了，想不出什麼時鮮的法子，你們年輕人腦袋靈光，還是要你來想的，我在邊上想一想有什麼漏處就好了。”
“既然是要招待他們，也不能用太俗的東西，家裡頭的點心，素來是不差的，也不用特意叮囑，隻是要他們再小心做出來就是，桑葚雖然過了時節，不過咱們家的桑葚糕也是極好，想必彆家是沒有的。”
薛寶釵看了看那單子，“如今的時節，鰣魚已經刺兒很多了，也不甚太好，聽說那鬆江巡檢的少爺，會拿一簍子的四鰓梅花鱸魚來，這倒是好，可不是咱們家自己預備的，借花獻佛算不得什麼，所幸張爺爺說，前些日子從暹羅國，運回來了暹羅柏香豬幾頭，又有象鼻蚌數管，咱們家在外頭的莊子裡，不拘拿些雞鴨來，做菜就是了。”
“這些東西可夠了？”薛王氏問道，“彆太小氣了。”
“那裡不夠，”薛寶釵笑道，“這些東西都是海外的，如今怕是除了王家，其餘的家裡有這麼新鮮的海外吃食，就可就不能夠了，另外哥哥還預備了一道新菜，說是要給大家露一手的。瞧著這樣子，倒是有了些返璞歸真大巧不工的意思在裡頭。”
“這麼說起來，”薛王氏來了興趣，“你哥哥又鼓搗出什麼好東西了？”