“什麼？！？！？！？”薛蟠驚訝的刷的站了起來，結結巴巴的說道，“你說什麼？我要協辦鹽引改派之事？”
“是，故此愚兄才敢趁著今日大家夥還在觀望的時候，就厚顏來攔截賢弟，”馬嵩目光炯炯的看著薛蟠，那眼神熾熱的幾乎要把薛蟠給點燃起來，“因為是知道，隻怕過了今夜，日後想要再這麼簡單的拜見賢弟，隻怕是不能夠了。”
“馬兄，”薛蟠乾笑，“此事必然有誤會，你看著我這胖胖的，可我還不過十三歲，仰仗著天恩，當了一個六品的官兒，算起來，自家的差事都沒料理清楚，若不是家裡頭有忠心的老家人，隻怕就要丟醜，這一次我來揚州，一是遊覽這維揚風物，二是探望親眷，三是和金陵府有些業務要這邊辦理。可絕不是來想著要協辦鹽引改派之事的，我這小身板，如何敢擔當如此大任？”
馬嵩是對著薛蟠說的話一個字兒都不信，“真佛麵前不燒假香，老大人若是未和賢弟商量就說明此改派之事，更是顯示對賢弟的器重了，賢弟若是還有什麼擔心，我在這裡就可以先保證，”他連忙說道，“愚兄知道賢弟來揚州，隻是為了要辦鹽引，若是馬家在這一次改派之中不減份額，我願意拿出十分之一的鹽引交給賢弟辦理，再把馬家運到金陵府發售的鹽一概退出，金陵府的地麵，都交給賢弟辦。”
這可是一筆巨大的財富，薛蟠被砸的有些暈頭暈腦了，他差不多就想當機立斷的答應了下來，這可是難得的機遇，但是隨即又冷靜下來，無功不受祿，這樣潑天的銀子，拿著可是燙手極了。
馬嵩此言，卻還不知道真假，薛蟠深深吸了一口氣，複又坐了下來，心裡砰砰砰狂跳，臉上卻是絲毫不露，“這事兒我還未得蘭台大人準信，隻怕謠言也是不準，如嶽兄，不怕這肉包子打狗，一去不回嗎？”
“絕不會，”馬嵩笑道，“賢弟這樣的人物，不過十三歲就如此出眾，算起來，愚兄十三歲的時候，還窩在內宅裡頭和丫頭們頑呢，那裡知道什麼經濟之道，日後的前途不可限量，如今這鹽政在手，隻怕你的話兒，在鹽商裡頭，比鹽運使老大人的話兒還要有用幾分，今個我若不拿著真香把你這真佛給擺足了，日後隻怕您就不認得我了。”
話已經說到這裡，薛蟠就明白了馬嵩如此大陣仗擺出來的原因何在，就是看中了自己手裡這據說被林如海賜於的權力，他不免有些失落，還真以為自己是因為才學被馬嵩如此看重的，但是又覺慶幸，果然這人世間上，誰都逃不了一個名字，一個利字。
馬嵩此人也是果決的很，一下子就拿出了馬家十分之一的鹽引，這不是一個小數目，可這個巨大的數目和馬家的生死存亡來比，又算不得什麼了，也是壁虎斷尾求生之意，薛蟠這時候心裡存了事兒，也不想繼續呆下去，要好生回家想一想接下去如何做，於是起身告辭，馬嵩見薛蟠似乎真的不知，也隻好作罷，又親自送薛蟠回個園，薛蟠吩咐：“多派幾個家丁，若是真如如嶽兄所言，隻怕我這一個晚上一直被攔著，到天明都回不到個園去。”
一路無話到了個園，雖然路上沒人攔著，可個園麵前就已經有不少轎子馬車在候著了，見到薛蟠從馬嵩的馬車上下來，一群錦繡華服的人對著馬嵩好一頓冷嘲熱諷，說這馬家，拍馬屁的功夫，到底是誰都比不上的。