“兩淮的鹽業，素來就是這幾家辦的，其餘的人根本沒資格！”
“長蘆的鹽場，還不夠你們分呢？我告訴你，喬掌櫃，老話說的好，人心不足蛇吞象，吞了象，可是要撐死的！”
這些既得利益者，自己內部無論如何勾心鬥角，對著外人總是同仇敵愾的，見到晉商想要染指兩淮鹽業，紛紛就要一致對外起來，開玩笑，就這麼點鹽引，自己個都不夠分，還給外人拿去？
馬嵩許久沒有說話，他自覺乃是政事堂宰相胡光墉在此地的代言人，十分不願意見到晉商南下侵蝕徽商們的地盤，但是徽商這些人，也都不是什麼好鳥，胡光墉若不是位極人臣，眼界放開了許多，知道鄉黨之重要作用，故此留了這些人，作為在經濟界自己的助力，不然早就一股腦的都打發了。他想了想，轉過頭看著薛蟠，隻見到薛蟠端坐在位置上，歪著頭，雙眼半合，似乎正在打盹。
馬嵩很是驚訝，推了推邊上預備要站起來和喬致越吵架的上官雲飛，指了指薛蟠，大家吵成一鍋粥，但是未見薛蟠喝止，轉過頭來，才有些哭笑不得，沒想到薛蟠居然坐在位置上打盹了。
大家夥紛紛停了下來，麵麵相覷，原本在邊上老神在在的賈雨村，故意咳嗽了一聲，“大人，”他喊著薛蟠，“大家夥都聽你的話兒了。”
薛蟠驚醒，揉了揉眼，尷尬的一笑，“哈哈，這屋裡頭，委實是悶熱了些，不知怎的，這些日子倒是有些乏了，實在是罪過罪過。”
劉炳德笑道：“這個園的確是小了些，這些日子的菊花開的極好，平山堂那裡，觀山見水，登高賞菊，是最好的時候，若是大人不嫌棄，明個小老兒做東，請在座的各位一起去平山堂喝酒，請大人萬萬要賞臉光臨。”
“這喝酒觀景倒也不急，多謝劉老盛情，”薛蟠眼珠子烏溜溜的轉了轉，“今個請大家來，一來是見見麵，大家夥認識認識，誰知道來了這麼多人，我倒是有些分不清楚了，二來呢，也說一說我的意思，蘭台大人賞識的很，我也不好推卻，但是有一點我是知道的，大家夥都是愛國的商人，朝廷的大小事兒，都是搶著辦，絕沒有什麼推脫的道理，我到底是年輕，什麼事兒，還是要請鹽政老爺做主，我不過是敲邊鼓的。”
馬嵩說道，“大人就不必謙遜了，禦史大人是拿總的人，凡事都是你主持，辦一個章程出來，想著若是辦好了，禦史大人是必然不會駁回的，大人想要怎麼辦，大家夥都在，聽著大人吩咐就是了。”
薛蟠笑眯眯的點點頭，“大家夥都是這麼覺得？”
“正是此理，隻要大人吩咐，絕不敢不尊的。”