說著，一徑離了瀟湘館，湘雲這時候才悄悄的跟了上來，對著黛玉笑道，“今個天氣好，那仙鶴羽毛均勻鮮明，好看的很，我一時間倒是看呆住了。”黛玉瞧瞧說道，“你倒是躲得快，適才說了好一大段什麼綢緞綾羅的事兒，我聽著腦子疼，這會子出來了，那劉姥姥才稍微不說話了。”如此到處瞧瞧，眾人遠遠望見池中一群人在那裡撐船。賈母道：“他們既備下船，咱們就坐一回。”說著，向紫菱洲蓼漵一帶走來，劉姥姥自然是十分羨慕，處處嘖嘖稱奇。未至池前，隻見幾個婆子手裡都捧著一色攝絲戧金五彩大盒子走來，鳳姐忙問王夫人：“早飯在那裡擺？”王夫人道：“問老太太在那裡就在那裡罷了。”賈母聽說，便回頭說：“你三妹妹那裡好，你就帶了人擺去，我們從這裡坐了船去。”
鳳姐兒聽說，便回身和李紈、探春、鴛鴦、琥珀帶著端飯的人等，抄著近路到了秋爽齋，就在曉翠堂上調開桌案。鴛鴦笑道：“天天咱們說外頭老爺們吃酒吃飯，都有個湊趣兒的，拿他取笑兒。咱們今兒也得了個女清客了。”李紈是個厚道人，倒不理會；鳳姐兒卻聽著是說劉姥姥，便笑道：“咱們今兒就拿他取個笑兒。”二人便如此這般商議。李紈笑勸道：“你們一點好事兒不做。又不是個小孩兒，還這麼淘氣，仔細老太太說！”鴛鴦笑道：“很不與大奶奶相乾，有我呢。”
正說著，隻見賈母等來了，各自隨便坐下。先有丫鬟挨人遞了茶。大家吃畢，鳳姐手裡拿著西洋布手巾，裹著一把烏木三鑲銀箸，按席罷下。賈母因說：“把那一張小楠木桌子抬過來，讓劉親家挨著我這邊坐。”眾人聽說，忙抬過來。鳳姐一麵遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便忙拉劉姥姥出去，悄悄的囑咐了劉姥姥一席話，又說：“這是我們家的規矩，要錯了，我們就笑話呢。”
恰好薛蟠在外頭吩咐鶴兒，將自己個的手書送了出去，見到鴛鴦在這裡頭如此，等到劉姥姥進去，薛蟠攔住了鴛鴦，“鴛鴦姐姐，你倒是難得這樣的不厚道！劉姥姥原本是老實人，你何苦來捉弄她。”
鴛鴦笑道，“大爺也知道我隻捉弄她，可沒有什麼壞心思，不過是讓大家夥樂一樂罷了，這早上大家夥才有些意思，不是嗎？”
她睼了薛蟠一眼，“大爺趕緊著進去吧，等會有意思的事兒才多呢。”
鴛鴦調停已畢，然後歸坐。薛姨媽是吃過飯來的，不吃了，隻坐在一邊吃茶。賈母帶著寶玉、湘雲、黛玉、寶釵一桌，王夫人帶著迎春姐妹三人和薛蟠一桌，劉姥姥挨著賈母一桌。賈母素日吃飯，皆有小丫鬟在旁邊拿著漱盂、麈尾、巾帕之物，如今鴛鴦是不當這差的了，今日偏接過麈尾來拂著。丫鬟們知他要捉弄劉姥姥，便躲開讓他。鴛鴦一麵侍立，一麵遞眼色。劉姥姥道：“姑娘放心。”