薛蟠自然也是有位置的，他靠近了王夫人這邊，和寶玉同桌，此處敞軒因為要設宴並且預備著聽戲，已經將門外的扇門儘數卸下，又因為時節近夏日，外頭驕陽甚大，於是在外麵中堂之處用竹竿挑起做成框架的樣子，將淡黃色的寧綢披在上頭，做成遮陽棚的樣子，將整個中庭都儘數蓋上，如此一來，又遮陽，又透亮，也不會將庭院之中的芍藥花光芒掩蓋下去，也就是賈府了，喚作是其餘人家，哦，不，比如薛蟠這家裡，還不舍得用這整匹的寧綢拿來做防曬雨布……
眾人入座，自然就開宴了，這邊薛蟠還不能入座，先要查看了元妃的飲食，一一試過去，諸菜無恙之後才好獻給元妃，賈母等人瞧見了紛紛點頭，既然是寶玉的生日，於是這戲就要寶玉先點，寶玉倒是一點眼力界都沒有，頓時就點了一處芳官最為拿手的《遊園》，但被身邊的鳳姐推了推，這一下子驚醒過來，“還請娘娘先點才是。”
元妃笑道，“芳官的戲兒都好，我都可看，你叫老太太和太太點來。”於是賈母和王夫人都點了幾出，不一會就扮演起來，各個有天魔之態，精彩絕倫，尤其這第一出《遊園》，杜麗娘入後花園見繁花似錦，春色如煙，唱到：“原來姹紫嫣紅開遍……良辰美景奈何天。賞心樂事誰家院？……朝飛暮卷，雲霞翠軒。雨絲風片，煙波畫船。”映襯著春日驕陽，又這遍地盛開之芍藥花，此情此景，真真是無以複加的適合了。
堪堪一曲唱罷，眾人都讚賞歎息，“如此美景，如此曲子，真真是不知道如何才能聽得到了。”
真真是戲一遍，酒一遍，雖然不用鑼鼓等物，隻是用琴簫伴奏佐餐不至於太過於喧囂，但這邊花團錦簇，又是人人都在，故此也十分的熱鬨，寶玉生日，元妃吩咐：“今個是太太受難生你的日子，你該敬太太喝一杯才是。”
於是寶玉過來，先給王夫人斟酒，又親自拿著酒杯請王夫人吃了一杯，王夫人忙道，“也該敬老太太一杯，”賈母又要寶玉來敬元妃，元妃有身孕，不得喝酒，但鳳姐叫廚房預備著了桂花糯米甜酒釀，有些酒味，但也不會喝醉，還頗為養身，元妃喝這個甜酒釀，末了又吩咐，“去敬你表哥，如今咱們家一大半的事兒，都要靠著他的，你日後是否有出息，也還是要瞧著他幫不幫你了！”
這話說出來，邊上的王夫人和賈母頓時變色，元妃為何會如此看重薛蟠？還來不及細想，寶玉就很是聽話，過來給薛蟠斟酒，薛蟠站了起來，他對著元妃笑道，“娘娘這話我是實在不敢當，怎麼就說寶兄弟將來出息就要靠著我來幫了。”