聽說琵琶女有一個相好的書生，兩人已經私定了終身。據說，書生已經準備好了給琵琶女贖身的銀子，隻是因為家裡的結發妻子不同意，所以這件事情就一直拖著。
青樓媽媽把這件事情報給了官府，城主受理了案子，把書生找過來詢問。詢問之下果然問出了事情。
書生雖然好色，可是膽子卻小，一聽說官府的人來找他，他自己就先嚇破了膽了。在家裡抱著他結發妻子的大腿嚎啕大哭，最後是被衙役們拖到公堂上的。
城主拍了一下驚堂木，問道：“堂下何人？”
“小生姓周名宏，字弘毅，在家排行老四，所以大家也叫我周四郎。我家裡有三間房子，一間書房，十畝良田，兩頭牛。小生與結發妻子孫氏成親十年，至今膝下無子，在外有一個相好的，小生已經準備好了給她贖身的錢，但是小生的結發妻子不同意她進門，小生也沒辦法……”
城主：“……本官隻問了一句話，你倒是挺自覺的，把所有的事情都招了。來，本官問你，你跟琵琶女是不是約好了私奔？”
“是。”周四郎說，“但是小生一直在家裡待著並沒有前去赴約，還請大人明鑒。”
城主原以為他會抵賴掙紮一番，正準備把從琵琶女房間裡搜來的書信甩出來打他的臉，沒想到他倒是自己承認了，這讓他感覺到很意外。
“你說你一直待在家裡，有誰能證明啊？”
“我能！”孫氏在堂外大喊一聲。
“什麼人？帶上來！”城主吩咐衙役把人帶了進來。
“你是什麼人？怎麼能為他作證？”
孫氏跪在周四郎身旁，狠狠地蒯了他一眼，回答說；“回稟大人，民婦是周四郎的結發妻子，他在外麵養了個相好的這件事情被我知道了，我氣不過就打了他一頓，打累了就罰他跪洗衣板。大人如果不信可以瞧瞧他身上和膝蓋上的傷。”
城主給了捕頭一個眼神。捕頭心領神會，立刻到堂下把仵作帶來給他驗傷。
仵作解開了周四郎的衣服，隻見周四郎的後背和前胸有好多長條形的傷痕，新舊交織，深淺不一。仵作見慣了傷口，對此並沒有感到驚奇。他淡定地掀起了周四郎的褲子，查看他的膝蓋。
驗過之後，他