金軍封了楚帝張邦昌，又聞康王正聚大軍意欲斷其歸路，於是便命人快速劫掠汴京，而後回師。
這番下令，令城中百姓再遭劫難，原本城中百姓便已經是水深火熱。當初城破之時由於金兵索要金銀絹帛，朝廷中便已大肆搜刮一番，無數百姓已經家財儘散。又值隆冬，連降大雪，城中百姓饑寒交迫，大街小巷，餓死凍死之人四處可見。眾人饑餓，又無以為食，便四處尋覓貓鼠為食，更有甚者饑餓難耐之下，便取街巷中凍餓致死之人的肉來吃。又如鼓皮、馬甲、皮筒之類也全數煎煮吃儘，之後就連城中的花葉、樹皮、浮萍、蔓草之類，都被拿來充食。而這些情況，並非隻出現在升鬥小民家中，便是那些士夫豪右之家也皆是如此。
朝中因拿不出金軍所索取的金銀，便開官倉，命在內城增設數十處米場，命城中眾人以金帛換米，便是連女子裙釵等物也可。可惜負責換米的人根本無力控製各處軍士，那些散兵遊勇齊集於米場外，見有百姓前來換米，便群起搶奪，若是不予，便動手毆打，使得百姓非但未能換米解饑餓之苦，反因前來而被軍士毆打搶奪以致死傷者甚眾。
朝廷見實在混亂，恐民心更變，於是下令米場不許軍人糴買，又命男子婦人分日赴場，總算才將情勢穩定，百姓勉強可以換得少量米糧以度日。
城中如此慘狀，而吏部尚書王時雍、開封府尹徐秉哲不以百姓為念，反而愈加獻媚於金人，命城中百姓五家為保，互相監督，但尋得稍有姿色的婦女，便送往金營。及至後來，城中實在難尋有姿色的婦女，二人便命各處將本已蓬頭垢麵、儘顯病態的女子塗脂抹粉，喬裝打扮，也送入金營。一時間，弄得汴京城內怨聲載道，民不聊生。
張邦昌在朝中也聽聞城中慘狀，於心不忍，於是寫書出往金營，乞求免除金軍所求犒軍之資，書曰：“比以冒膺縟禮，願展謝悰，雖瀝貢於忱辭，終未孚於台表，退思感悚，豈易敷陳載惟草昧之初，實軫阽危之慮；民誌未定，故未有以得其心。事緒實棼，念將何以息其動昨奉台令，取索金銀表段，以充犒軍。伏自入城以來，講究民間，實頗罄竭，悉已輸納。嗣位之初，朝廷祗畏；戒諭官吏，罔敢不虔仰蒙大恩，敢不思報，雖割肌體，豈足論酬念斯民困弊，以其圍城之久，比屋餓莩者多，每欲撫養，則無資澤以厚其生；欲拯給，則乏米糧以續其命。征催正急，刎縊相尋，若閱日消淹，則所存無幾。非仁何以守位非民何以守邦坐觀轉壑之憂，不啻履冰之懼。與夫跼天蹐地莫救於元元，曷若歸命投誡仰祈於大造伏望察其懇切，賜以矜容，特寬冒犯之誅，誕布蠲除之惠。則始終之德，遂全億姓於死亡，報稱之心，敢憚一身之糜潰，期於沒齒，以答隆恩。”
粘罕與完顏宗望看過來書，召張邦昌麵議，經其乞求，議定七事：一、不毀趙氏陵廟；二、免取金帛；三、存留樓槽；四、候江寧府修繕畢，三年內遷都；五、金軍五日內班師；六、以帝為稱大楚帝，七、借金銀犒賞。
粘罕等人眼見汴京城中再也搜刮不出什麼東西，於是下令即日起身班師。臨行之時又命金兵入城劫掠，無論法駕，鹵薄，車輅，冠服，禮器，宮人，內侍，倡優，工匠，女童，教坊樂工、樂器，祭器，八寶，九鼎，圭璧，渾天儀，銅人，刻漏，古器，景靈宮供器，太清樓秘閣三館書，天下州府圖及官吏、技藝，府庫積蓄皆為之一空。
金兵入城劫掠之時，還縱火焚燒，史書曾記載道“騎橋明達皇後家、孟昌齡家、神衛營蘭從熙家、五嶽觀沿燒數千間”，“保康門東瓦子，沿燒街西延寧宮”。“又燒天寧寺、開寶寺，沿燒居民五百餘家”。
這一番劫難，令這原本的北宋國都徹底毀壞，數十年後仍不複舊貌。《攬轡錄》中曾記載道：“舊京自城破後，創痍不複。”“民間荒殘自若。新城內大抵皆墟，至有犁為田處；舊城內粗布肆，皆苟活而已。四望時見樓閣崢嶸，皆舊宮觀，寺宇無不頹毀。”
至此金軍搜刮完畢，分兩路班師；一路由完顏宗望監押，包括道君皇帝、鄭皇後及親王、皇孫、駙馬、公主、妃嬪等一行人沿滑州北去。另一路由粘罕監押，包括欽宗皇帝、朱皇後、太子、宗室及孫傅、張叔夜、秦檜等大臣沿鄭州北行。兩路人馬中還有教坊樂工、技藝工匠等數千人，攜文籍輿圖、寶器法物，百姓男女不下十萬人等一同北返。
大軍起行之日，張邦昌用天子儀衛法駕，一身素衣率百官士庶出南薰門，於道路兩旁設香案，百官士庶人人素衣，恭送徽、欽二帝北行。
先是道君皇帝一行人分乘牛車先出，而後所隨親王、駙馬、宗室等多為步行，一路蹣跚，又有金兵驅趕於後。
後是欽宗皇帝被迫頭戴氈笠，身穿青衣，騎著黑馬，後有金兵隨押，一路出城，行至城角，欽宗皇帝回望汴京，悲從中來，掩麵號哭，道旁士庶聞之，無不肝心摧裂，慟哭失聲。
當時有著作郎胡處晦作詩《上元行》道：