嶽飛與權、孔二將一同來到校場，此時早有宗澤親衛先來通知準備，在校場中已經擺好三張條凳。三人相對苦笑後，將上衣除去，露出脊背。上衣一去，嶽飛背上四個大字便分外顯眼，觀看的軍士紛紛在一旁指指點點，就連權、孔二將見了“儘忠報國”四個字後也不禁對嶽飛肅然起敬。
三人在條凳上趴好，一旁軍士為三人遞上軟布，三人接過，咬在牙齒之間。這時六名軍士各執一條軍棍，走上前來，將軍棍高高舉起，抽在三人背上。
整個校場中不斷響起軍棍擊打在背上的悶響，三人背上很快便由紅腫變得皮開肉綻。嶽飛趴在那裡，心中讚歎，這軍棍打得確實相當有技巧，每一棍下去，看似打得鮮血飛濺，卻隻是皮外之傷，將養個數日便好。想來是軍士們敬重三人英勇，手下留情，否則，這數十軍棍下去，便是他們身體強健，隻怕也得月餘方能下地。不禁又想到當年讀《水滸傳》中，武鬆被刺配滄州時管營要打他一百殺威棒，想必也和這軍棍有些相仿。當年宋太祖搞出來“折杖法”便是以杖刑來代替所犯罪過，行軍打仗之時，刑罰不便，於是多以軍棍代替。
想到《水滸傳》，嶽飛突然想到，如今方臘起義不過數年，想來梁山好漢還有幸存，隻是不知道自己是否有機會遇上一兩個，看看當年英雄的風貌。
嶽飛遐想之間，軍士已經將三人軍棍打完，立刻有隨軍醫士上前為三人上藥包紮。嶽飛還好一些，隻是覺得背後火辣辣地疼，行動卻是不受影響。但權、孔二將則有些狼狽，從凳上下來，一個趔趄，險些摔倒在地，一旁軍士連忙上前扶住二人。
休息片刻，二人自覺可以行走，便揮揮手讓軍士退下，與嶽飛一起，三人慢慢行入堂中。
來到堂上，宗澤正在議事，示意左右給三人搬來椅子坐下，而後說道：“金軍數次來攻開德，皆铩羽而歸，複戰檀淵，亦是損兵折將，想必粘罕知痛，不會再來。如此形勢下，諸位覺得我軍該如何動作？”
底下眾將相互議論，大多都認為此時大軍兵少將寡，應當固守開德，等待朝廷與金人和議有了結果再作行動。
宗澤聽後沉默不語，良久之後說道：“我欲進兵衛州，諸將以為如何？”
眾人聽後皆沉默不語，嶽飛見眾人不敢說話，隻好側身說道：“稟恩師，衛州斷不可去！”
宗澤沉聲問道：“為何？”
嶽飛回道：“衛州與京城相近，金軍須臾可至，以我軍如今兵力，孤軍深入，若是被金軍圍困，隻怕是凶多吉少。”宗澤聽後沉默，他領軍多年，如何不知道衛州乃是凶危之地？但雖然嶽飛將其說動，但多年來形成的思想，哪是一時可變？數番大勝，他便有些意動，想要進兵衛州，繼續施加壓力給金軍，或可為京城分擔一些壓力。但嶽飛所說的也是實情，眾將懼他，因此不敢多言，隻有嶽飛說出了大家的心裡話，一時間他也左右為難，不知該如何是好。
宗澤思索良久後仍然無法決斷，便抬頭問嶽飛道：“那依你之見，我軍該當如何？”
嶽飛沉思片刻，說出一個地方來：“曹州！”眾人大為不解，曹州遠離京城，似乎與大軍救援京城之旨大有出入，於是個個望向嶽飛，想要聽其如何解釋。
嶽飛說道：“曹州地處要道，乃是堯、舜、成湯發源之地，交通便利，且習武之人眾多，民風強悍，隻是守將無能，將大好城池讓於金人，想必如今百姓積怨已深，我等率軍攻打曹州，城中百姓自然呼應。到時拿下曹州，則我軍可一麵就地擴兵，一麵等待朝廷和議消息。況且金人斷不會想到我軍會轉戰曹州，必定防備鬆懈，正好打個出其不意。”