南方戰局說完，再回看北方局勢，建炎三年初，完顏婁室攻破晉寧軍，守將徐徽言以身殉國，晉陝之地幾乎全要落於金人之手。而此時的高宗皇帝剛剛經曆了苗劉之變，來到常州。
這一日高宗皇帝召集眾臣相議國家興複之計，知樞密院事兼禦營副使張浚說道：“中興當自關陝始，慮金人或先入陝取蜀，則東南不可保，臣請身任陝、蜀之事，置司秦、川。”
一旁的監登聞檢院汪若海亦說道：“天下若常山蛇勢，秦、蜀為首，東南為尾，中原為脊；將圖恢複，必在川、陝。”高宗皇帝聽後深以為然，遂定議。
方一開始，高宗皇帝欲將張浚封為招討使，但有左司員外郎兼權中書舍人李正民言道：“川、陝乃吾境，不當以招討名，請用唐裴度故事。”高宗皇帝思索一番後覺得所言有理，於是為張浚改命為川陝宣撫處置使，許其在川陝地區便宜黜陟，並親作詔賜之。
張浚於七月赴任，至十月時到達興元府，並設司於興元府。高宗皇帝賜川陝官吏軍民詔曰：“朕嗣承大統，遭時多故，夙夜以思，未知攸濟。正賴中外有位，悉力自效，共拯傾危。今遣知樞密院事張浚往諭密旨，黜陟之典，得以便宜施行。卿等其念祖宗積累之勤，勉人臣忠義之節，以身徇國，無貽名教之羞，同德一心，共建興隆之業，當有茂賞，以答殊勳。”川陝軍民聞詔士氣日盛。
張浚出行關陝，訪問風俗，罷斥奸贓，以搜攬豪傑為先務，諸將惕息聽命。以曲端在陝西屢與敵角，欲仗其威聲。承製築壇，拜曲端為威武大將軍、宣州觀察使、宣撫處置使司都統、知渭州。曲端登壇受禮，軍士歡聲如雷。
而此時的完顏婁室也麵臨著巨大的問題。在攻克晉寧軍後，他便想儘克關中之地，但此時李彥仙占據陝州，不時率大軍出擊，再加之關中義軍並起呼應，令完顏婁室如芒在背。
於是完顏婁室在忍受了李彥仙半年多的不斷侵擾後，終於痛下決心，儘起大軍自蒲、解二州大舉進攻陝州。而此時的李彥仙早已在中條山等候已久，伏兵大破完顏婁室大軍，俘獲金軍將官十八人，斬首二千餘級，完顏婁室僅以身免。
李彥仙料定完顏婁室必定懷恨在心，還將複攻陝州，於是便向宣撫處置使張浚傳訊，請援軍三千騎，意圖待完顏婁室大軍來攻之時棄城渡河，向北進攻金軍所占晉、絳等州，直搗金軍腹心，施以圍魏救趙之計，逼完顏婁室回援，而到時自己再率軍返回。此計當真是彼入我出、彼出我入之良計。
不過當張浚收到李彥仙書信後卻十分為難，他初來乍到，諸將擁兵自重，不肯從其號令。於是一邊安撫諸軍，一邊回信給李彥仙，勸其放棄陝州，據險自保，待隙而動。但李彥仙在陝州經營許久，不忍就此放棄，於是決定率兵死守陝州。
完顏婁室在中條山大敗後，果然懷恨在心，整頓人馬後率大將完顏銀術可和叛將折可求以十萬之軍來攻陝州。
其時完顏婁室大軍來到陝州城下，分其軍為十，以正月旦為始，以一軍攻擊，一日不下則翼日更遣一軍，每一旬則聚十軍並攻一日，期以三旬必拔之。
但李彥仙意氣如平常，登譙門，大作技樂，潛使人縋城而出，焚其攻具，金兵畏而退卻。但陝州如今已是孤城一座，金軍攻打日久，城中糧儘，李彥仙便命人將草料中的豆類挑出，煮熟之後分於眾人食，而自己則隻飲些豆汁。