就在嶽飛移兵泰州之時，被其擊退的兀術從建康府北歸退至真州六合縣，而此時完顏撻懶也自壽河營寨來到六合縣，麵見兀術議事，請增兵合攻楚州。
而楚州守將知州趙立卻又是老熟人，建炎三年正月，粘罕大軍自襲慶府欲往行在捉拿高宗皇帝，在圍攻徐州時趙立正在其中任武衛都虞侯。他與王複等人死守徐州孤城二十餘日，城破之時，舉家皆沒。
而趙立隻身巷戰，屠敵數百，奪門以出，金人擊之死，夜半得微雨而蘇，乃殺守者，入城求王複屍，慟哭手埋之。陰結鄉民為收複計。
隨著粘罕大軍撤離徐州之時，趙立率殘兵邀擊，斷其歸路，奪舟船金帛以千計，軍聲複振。而粘罕隻留少量人馬把守徐州，此時在外的趙立則趁機收複徐州。高宗皇帝聞其勇名，於是升趙立為忠翊郎、徐州知州。
隨著金軍一路南下追擊高宗皇帝，唬得其惶惶不可終日，連下數道詔諭，邀各路兵馬赴行在勤王。而趙立亦得朝廷之令，他與左右將士並城中百姓計議後，便率滿城人馬百姓，徐州而往江南勤王救駕。
其時完顏撻懶大軍圍困楚州，知楚州劉誨被召命赴行在，城中通守賈敦詩欲以城降金，江淮宣撫使杜充聽聞，以楚州缺知州，且聞趙立率兵自徐州而來為由，使人迎趙立授之為楚州知州，並命其所部人馬往楚州救援。
因宋時實行募兵製，家屬可隨軍作戰，也被計入人數中，因此雖然趙立麾下雖有兵馬號稱三萬，但實際真正的軍士隻得五千。
消息傳到之時，趙立正率徐州軍民百姓一路南行，正至臨淮縣。其時杜充又命其兼程趕至黽山。此時圍攻楚州的完顏撻懶聞知趙立棄徐州而新知楚州，便派人馬前往，意欲於淮陰阻截趙立。
當探馬將完顏撻懶起兵阻擊之事報至趙立麵前時，一旁的部將皆相勸道：“金人方扼於淮陰，而楚州不可往，不如退還徐州。”
趙立聞言大怒，提槍遍指眾人罵道：“正要與金人相殺，保謂金人扼路，而楚州不可往？”隨後又下令道：“但有陣前沮戰，言回顧者斬!”眾人皆不敢言。於是趙立命人護送百姓在後，自己先率一支人馬，徑往淮陰與金軍交戰。
而此時被完顏撻懶派到淮陰縣扼路者是其部下大將完顏雪裡，這一日，他正扼守要道，以逸待勞之時，忽見遠處煙塵滾滾而來，連忙命各營戒備，準備迎敵。
轉眼間宋軍便在眼前，完顏雪裡仔細看時，卻見當先一員勇將，隻見那將穿銀盔銀甲，一身亮藍征袍，胯下一匹赤血千裡馬，手提一杆蘆葉槍，威風凜凜，麵容冷峻，雙目中似有火焰噴出。
兩軍方一照麵，便撞在一處開始廝殺，而趙立與完顏雪裡相遇，更不答話，各舉兵器，躍馬前來交鋒。