饒風關在石泉縣西北的饒風嶺上。饒風嶺地勢高峻，道路狹窄，山峰連綿相接，峰後乃是一條陡峭的深溝。在深溝以西，屹立著兩座高峰。饒風關便建在兩峰之間。這裡控扼著漢水的東西信道。若要想攻取興元，必須先得攻破饒風關。
當劉子羽聞知金州失陷後，立刻敏銳地判斷金軍必要大舉進攻饒風關，於是立即派遣手下統製田晟率興元軍趕往饒風關布防。而王彥自鬆林、明月關退往饒風關後，宋軍的力量有所加強。但劉子羽仍不放心，於是便派人星夜前往仙人關向吳玠求援。
此時吳玠大部防守位置已經有了調整，扼守和尚原，僅能控扼陳倉道北段，擋住鳳翔、寶雞的來犯之敵，但卻不能控製陳倉道上的另一條重要支道祁山道，無法抵擋來自秦州來犯之敵。且由於敵情不明，無法判斷金軍主攻方向，出於穩妥的考慮，吳玠留下郭浩、吳璘、雷仲等人率部分兵力把守鳳翔、和尚原及隴州一帶，而自己則率主力部隊退守仙人關，並於仙人關附近挑選了一座山峰，取名殺金坪，修建山寨做長期防守的準備。仙人關和殺金坪控扼著陳倉道與祁山道的交會處，能有效地同時防守鳳翔、秦州兩個方向的敵軍進攻。
吳玠接到劉子羽的求援急報後，十分為難。此時川陝宣撫處置使司的命令是分區防守，並沒有命令吳玠增援饒風關。而且，鳳翔和秦州之敵也有南侵的跡象，另外，遠道作戰也有許多不便之處，因此，吳玠手下的一些部將皆不願出兵增援，其中直秘閣、主管機宜文字陳遠猷更是勸道：“敵舉國而來，其鋒不可當。宣撫既命分守，各有守地，何苦遠赴！萬一不勝，悔之無及。”
但劉子羽與吳玠私交甚厚。在吳玠退守仙人關時，劉子羽還分撥出了相當數量的兵馬交給吳玠指揮，使其軍力大增。而且，以吳玠多年對金軍作戰的敏銳直覺也感覺到此次宋金決戰的重心乃在饒風關，若不增援，金軍一旦攻破饒風關便可直下漢中，其後果將不堪設想。
於是吳玠拍案而起道：“事迫矣，諸將不能辦，我當自行，若是饒風關有失，吳某無顏再見劉待製。”
此時吳玠主意已定，諸將不敢再反對，於是吳玠親率精騎數千，自河池縣越境而東，一日夜馳援三百裡至饒風關，列營拒守。吳玠來到關上，與王彥相見。王彥歎口氣道：“此次金軍來的迅速，又有偽齊以做疑軍，可恨王某不聽劉待製之言，一戰折損了數千兒郎，著實心疼。”
吳玠安慰道：“勝敗乃兵家常事，我等兵力不足，隻可據險而守，再圖進攻，當以此為誡，方不誤後事。”王彥點頭稱是。
隨後吳玠又喚來一名軍中能言者，仔細安頓一番，命其去往金營，而前完顏撒離喝。
使者來到金軍大營處，向守營金兵說道：“我乃宋軍使者，受吳玠節製所托，前來麵前完顏撒離喝元帥。”
不多時，那金兵出來對使者說道：“元帥請你入見。”說罷帶著使者入帳。
一入大帳，使者左右一看，隻見兩側金將頂盔貫甲，形像迎來，一個個都對他怒目而視，正上方案幾後坐著一人，生得方麵大耳，氣宇不凡，想來便是完顏撒離喝。於是使者整整衣冠，躬身向其行了一禮道：“關上吳節製知元帥到此，因此命小人特來送禮。”
上方完顏撒離喝眼中精光一閃，沉聲問道：“哦，送的什麼禮？”
那使者微笑著從袖中拿出一隻黃柑並一張字條，自有親衛接過呈到完顏撒離喝麵前。