卻說楊欽和伍尚誌回水寨各自安排，而嶽飛這邊見時機已到，也開始了一係列的行動，他先將隊伍化整為零，分散於水寨通往各處的要道之上，將水寨與外界所通儘皆封鎖。又依先前一般，將水寨中來降將士儘數給予賞賜，如若不願從軍，便各自分遣回鄉，中間也有複返水寨者，嶽飛也不深究，隻言道：“事有其一，絕無其二，若是反複，必不輕饒。”
就在嶽家軍將叛軍圍困十餘日之後，水寨中生活所需便開始短缺。此時施全突生一計，他命踏白軍軍士化作商販，與水寨暗中交易，數次之後傳訊說此次物資甚眾，恐在路上被嶽家軍發現，需人多些方好來取。那賊軍不辨真假，於是便出一支人馬往來路處接應，結果等來的並非物資，而是早已埋伏多時的踏白軍，最終那支賊兵無一人逃遁，儘被施全所獲。
當施全將這數百人押回大營後，眾將皆為之一振，嶽飛則看著這些衣衫不整，形容饑餓的賊兵，心中有些不忍，便問眾將該當如何處置。王貴先前中軍受損，對賊兵心中痛恨，便咬牙切齒說道：“彼殘害官軍多矣，宜儘戮之。”其於眾將皆有此意，唯獨主管機宜文字黃縱不發一言。
嶽飛見狀，便開口問道：“黃機宜以為如何？”
黃縱答道：“誘而執之，不武，此正是兵機。”
嶽飛見他與自己心中所想一致，於是點頭表示讚同，隨後對下方一眾賊兵說道：“汝為盜，殘害一方久矣，今當死，不足以償。”
那些被俘虜的賊兵聞言個個麵如土色，不敢作聲。而此時嶽飛又說道：“主上聖明，以汝曹本皆良民，不幸罹亂，驅脅至此。今命我來，正欲救汝輩耳。”那些賊兵聽得這句，如蒙大赦，連忙跪倒在地，拜謝嶽飛不殺之恩。
嶽飛又問道：“汝在賊寨中有何可樂？”
眾人聽到嶽飛問起，不敢隱瞞，便將在水寨中的生活紛紛說與嶽飛聽，無非是“荒索愁苦”四字。
嶽飛聞言長歎，心道：“若非天下大亂，這些百姓如何會去做賊？”於是命人取出些銀兩，賜給賊兵，又令潭州各處市場，隻要是賊兵前去購置生活所需，不得刁難，甚至要在平時價格上對賊兵再低一成，所差錢額具實登記，再去州衙申領，由官府補齊。
那些被俘賊兵哪裡想過嶽飛會對眾人這般優待，有部分情願留在嶽家軍中，還有部分遣散回鄉，少數人複歸水寨，又將嶽飛待人甚厚之事私下宣揚，於是楊幺各部皆起了異心。
而此時，各路人馬亦有受命來援者，嶽飛仔細問詢，將其中數人記在心中。
這一日，嶽飛聽聞鐘子義與黃誠糾集大軍，意圖進攻永安寨，於是便在大帳之中召集眾將議事，在一番商議之後，嶽飛下令道：“任士安聽令！”
下方的任士安聽到自己名字吃了一驚，他原本是李綱麾下福建路的將領，在李綱征討楊幺時被調來荊湖南路安撫司聽命，但此人為人桀驁不馴，麾下將士皆聽其號令，使得安撫司令不能行。此次他聽調來到嶽飛麾下，原本隻是想混一混軍功，哪裡想要出力打仗。但此時嶽飛已經叫到他的名字，無奈之下，隻得出列聽令。
隻聽嶽飛在上方說道：“今著你率所部三千人，先往永安寨誘敵，不得有誤！”
任士安一聽頓時炸毛，立時說道：“元帥使人何其不公，我非嶽家軍將官，如何使我前去誘敵，一旦有失，皆不白白送了麾下兄弟性命？還請元帥再托他人！”