王彥本就有心要看嶽家軍軍威，嶽飛此言正中其下懷，心中想著，若是隻選一千精銳，卻也無懼嶽家軍，於是便答應下來。
二人商議已定，便不再提及此事，舉杯暢飲，閒談這些年的境遇，直至夜深方才散去。
隔了一日，在襄陽校場之中，王彥已經選定了一千名精銳，在校場中列陣以待，而嶽飛也帶著眾將來到校場，看著那千名八字軍勁卒風采，嶽飛也不禁點頭讚道：“王將軍麾下果然比起彆處大不相同。”說罷轉頭看向諸將，開口道：“哪一軍願意出一千人與王將軍麾下切磋一番？”
王彥一聽此言，嶽飛竟是要當場選人，不由眉頭一皺，心中暗道：“莫非嶽飛是在故弄玄虛不成？臨時選人如何能與我精銳對抗。”不過他也不多言，卻看嶽飛麾下諸將如何。
此時一旁的高寵開口道：“末將願率背嵬軍千人與之一戰。”
話音剛落，一旁的牛皋撇撇嘴說道：“你出背嵬軍不是欺負人麼？到時王將軍隻怕麵上不好看，不如我在右軍中出一隊人便可。”隨後又對眾將拱手道：“此乃尋常比試，諸位便讓牛某個先如何？”諸將皆笑而不答，隻待嶽飛傳令。
見此情形，嶽飛便對牛皋說道：“既如此，你便帶隊人上去應戰吧。”
牛皋立即回頭對親衛傳令道：“去軍中隨便拉一支千人隊來。”親衛領命而去，不多時便見一支千人隊一路跑步進到校場之中。
此時牛皋來到那支隊伍前方，高聲說道：“兄弟們，對麵便是聞名天下的八字軍，個個是身經百戰的壯士，今次派你等與其演武，切不可輕敵，拿出些本事來，莫要丟了嶽家軍的顏麵！”牛皋說完，下方眾軍士齊聲吼道：“喏！”
隨後牛皋催馬上前，於馬上對王彥躬身一禮，說道：“王將軍，末將已經準備完畢，可以開始了。”
王彥點點頭，向嶽飛示意可以下令。
隨著嶽飛一聲令下，兩支步兵齊齊上前一步，各自發出一聲怒吼，整個場麵頓時緊張起來。
這邊王彥率先發動了進攻，隻見他手中令旗一揮，一千八字軍將士便分開兩路，向著牛皋隊伍兩側疾行。
而牛皋這邊不慌不忙，隻是高喝一聲：“聚！”隻見那一千嶽家軍將士便迅速聚成一個方陣，外圍軍士兩兩一組，一蹲一站，將兩麵圓盾樹了起來。