他命張憲率領前軍精銳西進潁昌府，牛皋則率右軍隨後跟進，兩軍相互援助。張憲、牛皋領命前去不提。
卻說張憲率領前軍人馬一路向西北推進，路上嶽雲說道：“此番有賴大哥請戰，我等方能隨軍而出。這年餘未經戰陣，手癢難耐，此番前去，定要好好殺一番方才過癮。”
張憲聞言笑道：“不可輕敵，潁昌府守將乃是韓常，此人在兀術麾下也是屢立戰功，乃是金國良將，此番前去，想來少不了一場惡鬥，你切不可魯莽，當聽我號令而動。”
一旁的關鈴亦笑道：“哥哥屬實心急，還未到潁昌便已經開始思量殺敵之事，莫要陰溝裡翻了船，有損你贏官人的威名。”
三人並肩而行，一路說笑，心中甚是輕鬆。正行進間，然後前方突然飛馬過來一騎，來到張憲麵前。來人跳下馬來，躬身對張憲說道：“稟張統領，潁昌城中韓常聽聞大軍來到，如今已率兵前來阻擊。”
來人正是踏白軍的軍士，在嶽飛將施全任為踏白軍統領後，施全不負重托，於各路人馬中各自部署一支小隊，無戰之時由其統領，一旦戰事起時便為各軍斥候，聽統軍將領指揮。而這些斥候個個精明非常，打探消息，探敵軍情，無所不能。而且踏白軍中自有一套聯絡方法，除嶽飛與施全二人之外，其餘各軍統領亦不知道踏白軍日常行事方法。
另外除了戰時斥候外，施全手中還有一支用於應急作戰的部隊，其精銳程度比起楊再興的遊奕軍來亦是不遑多讓，專司偷襲、截糧等事。
而踏白軍副統領武琛自返回嶽家軍後，以其在偽齊多年的經曆，更是著力打造了一支專以滲透、刺殺為任的諜報隊伍。這支隊伍更是神秘，除了嶽飛、施全、武琛三人，無人知道這支隊伍人數有多少，更不知道這些人布置在何處。這些人便是嶽飛遍布各處的耳目，每日裡無數消息自各處來到，由施全與武琛彙總，挑選重要事情上稟嶽飛，由嶽飛親自來做決斷。
張憲聞言將眉頭一皺，問道：“可知道韓常來兵多少，騎兵多少？”
那踏白軍軍士說道：“韓常領輕騎五千，步卒三千，自南城出城，據連長分析，其布兵之處應當是城南四十裡開闊地處，以便其騎兵馳騁。”
張憲聽後不住點頭，心中大為欣慰，這踏白軍被施全一番調教，果然是非比尋常，除了探得敵軍行蹤部署外，更能依據形勢推斷敵軍下一步安排，卻是為自己省去了許多事情。
於是張憲說道：“既如此，再探敵蹤。”那踏白軍軍士說聲“喏！”而後飛身上馬而去。
張憲此時止住大軍，高聲說道：“諸位兄弟，前方便是韓常大軍，騎兵約有五千，我前軍將士向來是攻堅克難的不二人選，這年餘光景在鄂州訓練，想必諸位早已是饑渴難耐。如今正好一試匠作營的新軍械如何，諸位可有信心一戰破敵否？”
後方眾將士齊聲高呼道：“逢敵必勝，死戰不退！”
張憲大笑道：“既如此，全軍行進，且去看看那韓常如何！”