直到跟著三藏出了瓜州，走在茫茫的大漠之中，小和尚依舊在念叨著哥哥跟他說的七菩提。
一邊行走，一邊忍不住問道：“三藏師兄，何為七菩提？”
雪山下的師傅還沒有跟他講更多的佛法，他便匆匆跟著三藏一起踏上了西行之路。
如此一來，但凡遇上煩惱要麼問李修元，要麼跟三藏請教。
這是小和尚的修行。
三藏喝了一口水，想了想回道：“說七菩提前應該先說五力，五根堅固生五力，即：信力、精進力、念力、定力、慧力。”
七菩提分，又名七覺支。
在三十七道品中，獨得覺名。正因前修四念處，至五根、五力時未覺，後修八正道已覺，唯中間修此七覺分法。
由迷而悟，由未覺而覺，故獨得覺名。
小和尚好像聽明白了，又好像沒有聽明白，隻是將三藏的話默默地記在心裡。
想著到了天竺，跟三藏學得更多的佛法之後，再回頭想這些道理。
兩人行了一日一夜。
終於，跟一隊商隊遇上，而化身碎葉城烏木的李修元，已經跟在商隊之中。
自古行腳僧人外也會跟著商隊一起前行，便是三藏也是如此。
小和尚看見哥哥也不多言，直到化身烏木的李修元邀請三藏一起前行，小和尚才湊過頭來。
跟在了哥哥身後。
商隊害怕的是在荒漠裡遇上土匪，而小和尚則怕的是遇上野狼，土匪倒不是他的眼裡。
在這個沒有土匪，也沒有狼的日子裡，雖然有風沙，卻也是小和尚最開心的日子。
李修元將在市集上買的紗巾給了小和尚，小和尚給了三藏。
如此一來，擋住了風沙也擋住了烈日。
夜晚來臨，商隊圍了一圈，又生了一堆火，一來是烤肉二來驅狼。
李修元取出兩壺水，一壺給三小和尚，一壺給三藏。
此去路途遙遙，不知何時才能補充水源，早在瓜州，李修元便備下了不少的水壺。
他可不想在這荒漠之上，再嘗試當年在南海上的滋味。
三藏眼裡的李修元是烏木，於是問道：“施主此行將去何方？”
李修元看著三藏和尚回道：“碎葉城，一個很遙遠的地方，和尚你要路過那裡嗎？”
三藏淡淡地笑了笑：“我也不知道，我隻是從地圖上得知有這個城鎮，卻從來沒有去過。”
小和尚湊了過來：“正好，我們同路，能一起走。”
三藏沒有回話，因為他是出家人，不能強求世間的緣份。
李修元取出在瓜州買的餅分給兩人，隨意地說道：“和尚，若是你有一天體力不支，倒在路邊，會不會後悔離開了長安？”
三藏搖搖頭，神情堅定地回道：“三藏向死而生，心裡隻有佛國。”
李修元咬了一口餅，想了想說道：“去往佛國的路上，可是遍地白骨啊。”
小和尚嚇得縮了一下脖子，卻什麼話都不敢說。
這個時候，他隻想吃飽了，趕緊鑽進睡袋裡做夢去，有哥哥在，估計狼群再也不敢來了。
三藏麵露悲憫之意，想著刺史大人所說的那番話。
三百裡無水，八百裡杳無人煙，前麵就是一片死亡之地，而自己真的能帶著無量走過去嗎？
就在這時，李修元又接著說了一句：“便是你走出了死亡沙漠，對於萬裡之行，也隻是剛剛走了一小段的路啊。”
前行路漫漫，如同自己在深淵修佛，看不到時間的終點一樣。
李修元認為要在剛剛起步的時候，給三藏澆一盆冷水，好讓他明白前路的艱辛。
夜漸深沉，火堆邊的商人夥計們白天跋涉了一整天，這會吃飽喝足，都鑽進了自己的睡袋裡。
跟小和尚一樣，做夢去了。
三藏輕輕地歎了一口氣，望著天空落下的一抹光輝，臉上的神情愈漸堅定。
靜靜地回道：“三藏離開長安的時候，便已經在死去的路上了。”
李修元聞言一凜，頓時再也說不出一句打擊的話來。
自己已經很苦了，他不想三藏和小和尚比自己更苦。
三藏喝了水，吃了餅，念了一會經，也自去歇息，留下李修元獨自一人守著一堆火，想著心事。
夜色中，李修元靜靜地坐在火堆邊，如同石頭般一動不動。
在他身後，三藏的禪杖插在黃沙之中，沒有任何特彆之處。
他在想，也在等。
他不相信，這荒漠上不知有多少冤魂，夜裡會如此寧靜，小和尚和三藏，還有商隊的人已經在睡夢之中。
倘若有麻煩，也該在這個時候出現。
過不到一刻鐘，嗚嗚的風中有一道陰冷的氣息出現，便是在這炎熱的夏夜也聞之渾身一冷。
“這是人間，不是九幽之地。”李修元冷冷地說了一句。
話聲未落，一陣陰風卷起黃沙，往火堆邊的李修元席卷而來，轉眼已至三丈之處。
冤魂現，一時間陰風不斷，無數的黑影自風中飛出，轉眼將李修元周圍困住。
大有下一刻，就要將之吞噬的意思。