無論是九天之上的老道士和老和尚，還是石窟裡的晦明和老僧兩人。
都沒想到李修元在石窟之中一坐便是十數年，連著三藏自天竺回還大唐也不曾醒來。
貞觀十九年，三藏自天竺返回長安，身邊並沒有小和尚無量的身影。
因為記掛著之前李修元，三藏特意在敦煌停留，來到山上的佛窟，以期在此跟李修元重逢。
老僧和三藏自是舊識，將之跟晦明引見一番。
隻是讓三藏不解的卻是李修元竟然在石窟之中一坐十年，不聞世事。
在佛窟停留十數日，跟晦明和老僧講經，始終等不到李修元出關，三藏隻好繼續往大唐長安而去。
如此，三藏西行求法，往返十七年，旅程數萬裡，路過一百多個國度。
帶回大小乘佛教經律論共五百二十夾，六百五十七部。
回到長安後受唐太宗召見，於長安弘福寺裡修行。
得到消息的秦湘玉坐不住了，去了一趟弘福寺找到了三藏，打聽到李修元在大漠裡的石窟中閉關十年的消息。
回到四十七號，看著老人抱怨道：“師傅，那家夥還是不是人啊，是人哪能閉關十年不吃不喝？”
老人也是感到奇怪，默默地歎了一口氣。
苦笑道：“三藏西去取經，他陪伴了整整兩年，想必有所收獲……那方石窟是他心心念念的地方，還有舊友陪伴……”
關於李修元的事情他不能多說，真有什麼麻煩自然有主人出手。
既然老道士沒有給他托夢，那便說明李修元一切無恙。
秦湘玉一聽撇著嘴巴說：“他要是再不回來，我的喜酒他都喝不到了。”
還沒等她話音落下，客堂外傳來了一道溫柔的聲音：“哥哥沒有回來，我替他參加你的大婚啊。”
“師姐……不，娘娘，你怎麼出宮了？”
秦湘玉看著眼前這個已經長成了大美女，成了太宗皇帝才人的師姐，忍不住起身行禮，卻被已經是武媚的珝兒一把擋住了。
換了一件素白羅裙的武媚挨著老人的身邊坐了下來。
伸手端起一杯靈茶淺淺地喝了一口，說道：“師傅，早知道我就跟大哥哥一起去大漠了，這皇宮的生活不是我想要的。”
秦湘玉聞言嚇了一跳，捂著她的嘴說：“這話師姐可不能亂說。”
老人搖搖頭，看著兩人說道：“三藏說在八百裡荒漠裡，三人差一些便活生生的渴死，那份罪可不是你們能承受的。”
“這怎麼可能？哥哥可是神仙一樣的修為？”
武媚捧著手裡的茶杯，一手抓著秦湘玉的衣袖，顯然是被老人嚇壞了。
老人淡淡地回道：“他還不是神仙，三藏說大漠裡可以沒有東西吃，卻萬萬離不開水，人就像魚兒一樣。”
秦湘玉歎了一口氣，拉著武媚的手說：“師姐彆怕，他總是要回來的，這裡是他的家。”
武媚點頭應道，看著老人說：“師傅好久不見，珝兒想喝一杯哥哥釀的酒。”
在她看來，自己跟李修元才是好久不見。
思來想去，隻好將這一番思念，儘化於那一杯杏花靈酒之中了。
老人想著李修元當年的交代，看著珝兒今日鬱鬱不樂的模樣，不由得心底一軟。
回道：“便喝一杯吧。”
……
武媚沒有將自己有皇宮裡的苦楚告訴師妹和師傅，她在等哥哥的歸來。
老人卻在三藏歸來的第四年，也就是貞觀二十三年夏至之夜，見到了老道士。
突然見到久不出現的主人，老人嚇了一跳，趕緊起身問候。
老道士揮揮手道：“無須多禮，把你今年炒製的靈茶給我一些，我得讓老和尚嘗嘗，他可是惦記許久了。”
“主人放心，一會多給你裝上一些……小主人呢？”
老人想來想去，也隻能從老道士嘴裡打聽李修元的消息了。
老道士哈哈笑道：“他這會，估計正在將那佛經雕刻在石窟的石壁之上，若不是怕你這出事，我也不用走上這一回了。”
老人嚇了一跳，小心問道：“要出大事？”
在他看來，若無大事，主人是斷然不會親自臨大唐，靈茶，隻是主人的一個借口而已。
老道士歎了一口氣，悠悠地說道：“他人在石窟，心裡卻惦記著你那個小徒兒……”
花了一會的工夫，老道士把將要發生的事情跟老人交代了一番。
就在老人目瞪口呆之下，凝聲說道：“這事你那開客棧的徒兒若要插手便隨她去，記住，無論發生何事，你都不許乾預。”
這也是李修元心有所感，預料大唐風雨將至。
又念著跟珝兒的一番因果，生怕老人一衝動壞了大事，畢竟於大唐皇朝之事，他和老人都不能插手。
說到這裡，老道士看著他苦笑道：“你現在明白，為何我那徒兒寧願在大漠的石窟之中悟道，也不想回長安吧？”
老人點頭應道：“自大周皇朝，小主人便不去插手皇宮之事，更不要說眼下的大唐了。”
老道士苦笑道：“你猜他是怎麼說的？”
老人搖搖頭：“請主人明示。”
“他說，眼前的盛世不是他想要看的，他想要見的人還沒有出生呢，你若不著急，就在這方世界慢慢熬吧。”