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約定的這日，冷時因為前一頁挑燈夜讀閒書起得晚了些。
侍女急忙上前拉開床簾叫醒她：“冷按察，快些醒來，時日不早了。”
冷時迷迷糊糊地問：“什麼時辰了這麼慌張？”
侍女一臉羞愧，尷尬地回答：“已經快日中了，莊家主已經來沈園了，說是擔心冷按察迷路。是在下的不是，在下隻聽得家主說讓您多眠一陣，養好精神，一時也不敢前來打擾。”
冷時一聽這話就清醒了一些：“是我昨晚上忘記叮囑你何時叫我起床了。莊卿他來我們這多久了？”
“剛來片刻，正在廳堂喝茶，望舒主事讓我來催促您快一些，莊家主似乎今日心情不佳。”侍女把簾鉤拉起來，“冷按察您的衣服已經熏好香了。”
冷時迷迷糊糊地洗漱，還沒從昨晚看的故事裡完全脫離出來。直到侍女幫她係好衣服上的羅帶，她突然意識到莊卿應該是等人等了很久，結果一直沒看到，不由得擔心才親自上門來。冷時這麼想著，無意之間手被床邊的鉤子劃了一下，小拇指手背上多了一道新鮮的痕跡。不過一道劃痕，並無大礙，冷時並沒有處理它。
冷時穿戴整齊，快步來到廳堂，果然看見一個青色的身影坐在茶桌邊，邊上站了一位青色蕭山暗紋的隨從。桌上擺著兩疊沒動的點心，一疊貴妃紅和一疊軟脂蜜糕。沈纓這幾日忙於卜筮陣，將大多事情交給心腹望舒打理。此時望舒站在一旁正同他說話。
走近了才聽得見望舒說：“莊家主切勿心急，稍等片刻。昨日冷按察挑燈夜讀，實在是心力交瘁，這會估摸才起床。”冷時在心裡默默補充：確實是挑燈夜讀，讀的都是一些閒書。如果十七先生知道自己大晚上不睡覺，在那裡把《李娃傳》一類的筆記小說讀得酣暢淋漓，得氣得從棺材裡蹦出來，把《周易》這類典章拍自己臉上。
望舒一看到她這個救星，連忙說：“莊家主您看，這不就來了嗎？冷按察你可算起了，莊家主還以為你走迷路了，親自到沈園來一探究竟。”
冷時連忙向莊卿道歉：“是我不好，一下睡過了頭。你看現在的時辰也不早了，都快日中了，我們不如用完朝食再走？”
日中進朝食，冷按察真是好樣的，還要拉著莊家主一起。望舒難以置信地看了看她，正準備想幫她找個台階下，莊卿打量了她一番，倒是開口了：“可以，清淡些。”
望舒隻好領命而去。不一會就讓侍女將“朝食”帶了上來。兩碗魚羹，一籃清蒸的婁山蟹，一盤紫皮茄還有一盤涼製茼蒿。冷時看到茼蒿，心如死灰地問望舒：“是誰上的茼蒿？螃蟹又是怎麼回事？”
望舒給了她一個自求多福的眼神：“雖然聽聞家主說您不食茼蒿，但是蕭山書院素食多食茼蒿，今日莊家主前來自然要上。這不已經八月底了嗎？正是可以吃蟹的時節，咱們後廚正好買得婁山蟹一大簍。婁山蟹肥美，聞名江左，冷按察遊學在外，想必許久未食用河鮮，就給二位呈上了。”
冷時先看了看這盤綠油油的茼蒿，把它向莊卿那邊推過去：“你多吃一點，你看這個茼蒿多新鮮啊。”
莊卿毫不留情地在盤子的另外一邊也伸出手指，他把茼蒿推到中間：“在外遊學多年，想必你也十分思念故裡的味道。”
不，我一點都不思念。冷時努力維持笑容：“我覺得我比較喜歡蓴菜，既然你們家喜歡茼蒿，那你多吃一點。”
“冷時，不要挑食。”莊卿的話一如當年一樣有殺傷力，他板著臉夾起一筷子茼蒿放到冷時碗中，“必須把這一筷子吃了。不知後廚是否有蒸魚？勞煩後廚再做一道蒸魚。”
“最好是鱸魚。”冷時聽到可以吃魚，興高采烈地補充，“不要豆豉少放薑。”