哪門子輔導？看你小子長了這麼多年終於開竅了？莊夫人感到很欣慰，私下偷偷了解了冷時一番——冷姑娘容貌一等一地好，性格雖然是跳脫了一點，但是配莊卿這種貓一樣的性格非常互補。兩個人過日子，總不能太單調吧。
那段時間有和沈家的會麵，莊夫人都親自主持，企圖給沈家一個好印象——隻有十七先生莫名其妙，莊夫人這個主持會麵的頻率有點高。十七先生以為有什麼比較重要的合作，結果莊夫人張口閉口誇冷時。
十七先生內心：冷時是不是在蕭山書院犯事了？
莊夫人本人秉持的初心是，莊卿既然好不容易開竅，這兩個人傳聞聽起來兩情相悅，那可是大好事。
中元那天，中途典禮香居然斷了，莊卿重新去點，又沾了一身香灰。看著莊卿之後忙前忙後，她悄悄把他拉到一邊：“點了香去沐浴更衣吧，後麵不必要的就讓我和你父親來。”
莊卿那晚上回來雖然沒什麼表情，做母親的卻從他的眼裡看出來一些興高采烈。
莊夫人把莊卿叫到梅園，親自給他斟茶，和他第一次正麵提到冷時這個姑娘：“今晚上是和冷姑娘下山去遊玩了嗎？”
莊卿萬萬沒想到自己母親會這麼快來問這個事情，他躊躇著回答：“是。”
“冷姑娘是個好姑娘，你要是真喜歡，萬萬不可辜負她。今晚上這身打扮頗為不同尋常啊。”莊夫人看著他的衣裳調侃道。
莊卿紅著臉看著茶杯，一時不知道怎麼回答。
“要真是喜歡，就帶回來，對姑娘真誠一些。”莊夫人站起來折了一支梅枝給他，“你父親待我始終如一，你作為莊未曜的兒子，也應當如此，不可辱沒蕭山書院的門風。”
那晚的梅園談話之後，莊夫人開始選給冷時的見麵禮，最後綜合多方意見，找了當下的江左風尚——鎏金摩羯紋銀簪子，姑娘們最近都喜歡這根千金難求的異族風味飾品。
莊卿看到這根名貴的簪子的時候，很鄭重地對母親表達了感謝，並且表示一定不會二三其德——他把那晚的梅枝插在房裡，時刻謹記。
這根銀簪子當年也沒有送到冷時手裡，直到七年之後。
3.醉酒與紅繩
那個上元的晚上，莊卿特意提前編了一根和紅頭繩相同紋樣的紅手繩，執著地在銀杏長亭等了一晚上，隻聽到冷時出走長安的消息。
莊卿雖然和平時表現無異，但是莊含夫婦感受到了他的難過。莊卿突然在自己的院子裡種了一棵桂花樹，莊夫人還旁敲側擊問過他原因，但是莊卿總是閉口不談，莊夫人猜測和冷時應該有些關係。
第二年和第三年，莊卿忍不住和那個絕情的人寫了信。於是他每日最關注的是信房——尤其是從長安來的信。長安友人的信是收了不少，很可惜，並沒有他想要的信。
第四年的上元，莊卿居然沒有下山，就提了一壇原壇花雕坐在梅園的那些梅樹下。莊卿越想越悲傷，怎麼有人一走了之還不願意回信呢？醉意深重，一氣之下，他取下頭上的紅頭繩丟在一邊的石頭上。莊夫人及時趕到，親自帶人把他送回房——手忙腳亂之間，自然沒注意到丟在一邊的那個略顯粗糙的紅頭繩。
莊卿酒量其實不錯，但是昨晚居然也會沉醉不知歸路，而且就此傷了身體。醒來後習慣性一摸榻邊，沒有摸到紅頭繩，他瞬間就驚醒。呆呆地看了帷幕一陣子，莊卿還是決定把頭繩找回來。在梅園找了好幾圈，就是找不到這個紅頭繩。莊卿很沮喪，覺得大