而她帶著的那個姑娘眼珠子定泱泱，好像有成噸的心事壓住，人都直不起來。
看到修繕一新的西廂，老太太很是驚訝，“修這些破爛做什麼？”
孟珍珍看看徐老爺子，給他一個“你最好跟她解釋清楚”的眼神，就獨自先回西廂休息了。
老爺子隻好把老太太和那姑娘讓進正房客堂，把四小智喊去東廂看電視，再去燒水沏茶。
老太太摸著舊家具，喃喃道：“過了四十多年，人都不在了，東西卻還像當年一樣。”
“這院子現在是我們小東家的，”徐老爺子對老太太說，“就是你剛剛看到的那位，她想要把它修成原來的樣子，現在工匠還在家乾活呢。”
老太太吃了一驚，這姑娘才多大點，就買下了這院子？翻修院子，還要修成原來的樣子，其中花費恐怕都能再買幾個這樣的破敗院子了。
剛進來的時候，她還在動腦筋看有沒有機會買回這宅子，但是吃不準現在的房主人會不會乘機獅子大開口。
現在聽徐老爺子的意思，那小東家是因為真的喜歡才把房子買下來的，看來要把院子拿回來恐怕不會很容易。
她決定先暫時把對這院子的渴望埋在心裡。
孟珍珍還不知道這老太太在打院子的主意，她閉上眼睛，合衣在西廂硬邦邦的床上睡著了
徐老爺子又把那隻粉彩杯子拿了出來，給老太太沏上茶。
老太太姓袁，名袁茳，字韶清。她有一位表哥姓徐，就是這座宅子原先的主人，徐老爺子的遠房叔叔。
袁韶清和這位遠房叔叔本來是有婚約的，但是叔叔是新派人，根本不喜歡這位小腳未婚妻。
和家裡進行了頗為激烈的抗爭後，最終表叔獲勝，婚約取消。
他娶了那位跟他一起去留洋的女士，共同生活在十八號的院子裡，直到解放前跑了。
袁老太太一生未嫁。
袁家父母過世後，一眾子女分家析產。袁韶清這個老姑娘隻得了一點點錢就被趕出家門。
雖然家裡的萬貫資財最後都沒有她的份，這反倒拯救了她的成份，讓她在後來的運動中安然度過。
而那些瓜分了她名下房地的弟弟們，被劃成了大地主，一個個下場都很淒慘。
這個姑娘是袁老太太的侄孫女，叫袁衛星，在家裡排行老大，充分實踐了吃苦在前，享樂在後的精神。
袁衛星從四歲會乾家務開始，就持續為家庭發光發熱，直到今年二十一歲，被後媽以二百五十元的價格，賣給了一個快四十歲的猥瑣禿頭男做老婆。
她不想嫁給這樣的人，卻又不知道該怎麼辦。她老漢自從娶了後媽之後就不管她了，指望那酒鬼替自己出頭幾乎是不可能的事。
思來想去，她鼓起勇氣去找了擁有成退親經驗的姑婆。沒想到姑婆直接賣掉家產和房子，拿出二百五十元，帶著她去退親了。
退親過程很不順利，那男人估計再也沒可能騙到這樣的大姑娘結婚，死活不肯退親，還妄圖強行留下她直接生米煮成熟飯。
到了人家的地盤，對方人多勢眾，她和姑婆兩個人根本不是對手。袁衛星隻好拿出了姑婆事先叫她放在口袋裡備用的刀子割了自己的手。
男人的媽媽看她態度如此決絕，還流了那麼多血，終於知道害怕了。她罵罵咧咧地收回那二百五十元，在退親的文書上簽字蓋手印，就為了早點送這兩個喪門星走，不要死在他家裡帶來晦氣。
袁衛星不知道哪裡來的勇氣把傷口割得這樣深，儘管用衣服包著，還是不停流血。
走到一半她實在走不動了，正好遇到了騎著板車經過的顧小四。
“你這傻孩子，我就是叫你虛張聲勢嚇嚇他們，你怎麼就割得那麼實在？你就不怕真的死了？”袁老太太一邊喝茶一邊後怕。
“我不後悔，自由是有代價的。”袁衛星麵無表情地說。