“冬季曆來我國與西魏邊境常有大戰，這一月嚴冬，正是河麵凍結最甚之時，西魏軍隊在北線洛陽一帶恐有行動，南線勢必有佯攻，這建城縣，恐怕……首當其衝了。”邊境縣城在曆年戰鬥中雙方都是爭奪的對象，在不發生大戰的南線，尤為如此，雙方都是牽製為主，最好的方法每每都是派出千人規模的部隊攻擊敵方邊境縣城，縣城大多不堅固，攻打起來也容易，雙方互有勝敗，也導致邊境縣城多次易主。就拿襄州來說，在北魏一統的時候有下轄三郡九縣，此時北齊手中隻有五縣，近年來也多次易主。真正在北齊有效掌控之下的，隻有後方的許昌一帶。（注：南北朝行政區劃頗為混亂，又有南方僑置郡縣，多與北方同名，本書北方地區地名主要參考《北齊地理誌》《北周地理誌》二書）。
“三藏兄所言極是，西魏近來勢頭正盛，趁侯景亂中已取巴蜀，近日又攻破江陵，擄掠十餘萬百姓北上，雖暫時無暇顧及我北齊，不過這小規模的騷擾自然不會少，我二人到了建城縣，確實應稍加防範。”
高長恭二人的馬車出了葉縣之後，一路上的流民也就多了起來，高長恭兩人逆著流民，往前趕路，終於在下午時分趕到了建城縣。高長恭下車，卻隻見稀稀拉拉的幾個官員出城迎接。
“臣等參見蘭陵王殿下。”高長恭掃了一眼，他辨認著這些人的官服，官位最高的就是一個九品的縣丞，他之前讓慕容澤先行騎馬前往通報，叫出幾個官員，準備問問情況，卻沒想到連縣令都沒來，隻有稀稀拉拉的五六個縣府中的小吏，心中已經是怒火中燒。
高長恭壓抑著怒火，問那個縣丞道：“建城縣令何在？”
“回王爺，姚縣令於十五日前，為匪兵所害，因公殉職。現在是由小人暫代縣衙事務。”
縣丞的話讓高長恭吃了一驚，建城縣有一千精銳把守，縣令如何會被匪兵所害？
“你且說說事件始末。”高長恭繼續問道。
那名縣丞倒是也不慌不忙，說道：“建城縣外，有一夥戰場逃兵，私下結合，大約也有幾十之數，姚縣令見此惡賊平日專搶軍糧軍械，殊為可恨，便糾集縣衙捕快和鄉勇百餘人與那夥惡賊爭鬥，不想那名惡賊中有武藝高強之輩，姚縣令一時進攻未果，本欲回城借天兵再行鎮壓，卻沒提防賊寇煽動流民數百，斷了退路，苦戰未果，因公殉職。”
高長恭歎了口氣，開口道：“本王既為新任軍主，此等剿匪之事，自不必縣衙出手，你且著人，把這縣中的城牆加固修補一番，添置防守器具，軍中軍糧，本王待清點後，若有餘，便分些與你，拿去接濟百姓。”高長恭覺得這縣丞遇事能沉著冷靜，倒是個可塑之才，便讓他代行縣令職權，幫著自己先修補一下城牆。
“臣申弘方，謝過殿下。”他在建城做了兩年縣丞，對城內情況頗為熟悉，建城縣流民為什麼這麼多，一個很大的原因就是前幾任軍官沒有遠見，抱著軍糧不肯拿些出來接濟百姓渡過難關，一見高長恭一來，先是提拔自己代行縣令，又準備分撥出一批軍糧接濟百姓，難得遇到一個這麼好說話的軍主，他也卯足了乾勁，準備好好表現一番。
高長恭轉身吩咐慕容三藏先行前往軍營召集士兵，自己又和申縣丞