火之國毗鄰雨之國的邊境處，雖然是正午卻依然白霧氤氳。
這裡是駐紮著木葉忍者的營地，可以看到紮堆拚湊的大小帳篷，一箱箱的應急物資被搬來搬去，還有那來來往往的擔架和傷員。
忍者三三兩兩聚集在營帳中，聽著營帳裡那如惡鬼一般不斷傳入耳中的哀嚎和慘叫，乾巴巴吃著手裡的應急食物。
“綱手大人會把他們救回來的。”其中一名忍者自言自語道。
“沒救的，那麼重的傷。”另一名忍者搖了搖頭，苦笑道，“就連綱手大人自己的弟弟都……”
最內測的一座帳篷中，電燈的燈光有些昏暗。
綱手像屍體一樣沉默地站著，一頭淺黃色的長發有些淩亂，棕色的眼瞳怔怔看著那白布。
痛苦悲傷的氣息，濃鬱到肉眼可見。
“綱手！”
一名白發的高大忍者從營帳外麵風風火火地走了進來。
但是在看到站在那裡的綱手，和她腳下白布蓋著的屍體後，他也不禁陷入了良久的沉默。
“繩樹的事情，我很遺憾，也很抱歉……”
他輕輕地吸了一口氣，泛白的嘴唇下意識抿緊，說道：“如果我在的話……”
他本來還在按照大蛤蟆仙人的預言，在外不斷遊曆尋找“預言之子”的。
因為各國局勢越發緊張，劍拔弩張醞釀著大規模軍事行動，這才被老頭子緊急召回。
結果一回來，就聽說了如此噩耗。
——繩樹在任務中，不慎誤入陷阱，被爆炸符炸死。
“夠了！自來也，這和你無關，你不需要把責任背在自己身上！”
綱手猛地抬頭看向他，語氣非常冷硬，露出一抹自嘲的笑容：“或許，因為可笑的原因，死在戰場上，這是忍者的宿命。”
看著綱手的表情，自來也的心臟不禁一痛。
繼而湧出一抹怒意，卻又不知道該向誰宣泄。
要怪老頭子嗎？
但繩樹本身就已經到了能上戰場的年齡，這是繩樹自己的選擇，也是綱手默認的結果，老頭子甚至還特意安排大蛇丸進行保護。
要怪大蛇丸嗎？
但他已經做到了能做的極限，是首次上戰場的繩樹不聽勸阻、貪功冒進，才會死於簡陋的爆炸符陷阱。
那要怪繩樹嗎？
但是他才過完十二歲的生日，隻是一個做著火影夢的孩子……
咯吱！
自來也沉默地站在一旁，緩緩握緊了自己的拳頭。
明明是一個身形高大無比的男人，一眼看去卻能看出他內心的無力。
戰爭啊，這就是戰爭，不停歇的戰爭。
繩樹隻是在戰爭碾碎的一粒灰塵，除了他以外還有千千萬萬的亡者。
如今的自來也已經想不到終結戰爭的方法了，他沒有能力去阻止，甚至沒理由去阻止，他知曉自己的渺小，隻能將希望放在那虛無縹緲的“預言之子”。
但自來也卻並沒有發現，為了尋找那不知所謂的命運之子，自己正在失去更多東西。
他失去的東西越多就會越發感覺自己的無力和絕望，隻能對大蛤蟆仙人那宛若神跡一般的預言深信不疑，越發渴望通過那名為“預言之子”的奇跡實現一切。
他甚至不敢去想，如果“預言之子”從最開始就是一個謊言，那結果會是怎樣。
因為，他隻有這個了。
“綱手……”自來也的嘴巴微微張開。