“這是什麼意思？前幾日非要來跟我們男人爭搶，真到了這一日，卻又無人來了？”
“我可是專程為簪花日來的，聽說江府的小姐生得貌美如花，平常根本見不著，不是說她今年會上台嗎？”
他旁邊有人搖頭道：“江府小姐第二日就上台了，你來晚了。不止江府小姐，錢家二姑娘，何掌櫃家的……”
“真是亂了套了，那這簪花日還有什麼可辦的？”
人群裡吵吵嚷嚷，議論最多的，不是點墨錄名之事，反倒是抱憾看不到姑娘們爭奇鬥豔，施展才藝。
正當眾人意興闌珊之時，一道身影不知從哪個巷子裡鑽出來，擠進人群，奔上了鋪灑鮮花的道路。
眾人先是歡呼了一聲，待看清楚來人是何模樣時，歡呼頓時變成噓聲。
不因彆的，隻因來人並不是他們期待的大家閨秀貌美姑娘，而是一個灰頭土臉的小叫花子，還是個男的。
塗滿在滿耳的嘲笑聲中，跌跌撞撞地往前跑，他渾身充滿乾勁，行氣在經脈當中流淌。
周遭的一切喧囂都不能乾擾他半分，他不在乎這一條花路是不是隻為女子而設，他隻想趕在點墨宴結束前，登上點墨台，點墨錄名。
宋青柚站在人群最後，有些意外地打量著他。
塗滿行走之間，有遊絲般的行氣泄露出來，夾雜在翻飛的花瓣裡，不仔細看的話根本注意不到。
這個少年前幾日還在詢問她感悟到元氣是什麼感覺，今日便已靈竅貫通。是得了什麼奇遇，在這幾日內突破了？
宋青柚若有所思，看著塗滿踏上點墨台，並不費多大力氣，便捉起了桌案上的雲紋筆。
台下的嘲諷聲立即一靜，這場景與她上台那一日何其相似，宋青柚不由一哂。
點墨台上，塗滿已經執筆抬手，揮灑筆墨。
他從小就是棄兒，吃百家飯長大，自然也沒上過學堂，認得的幾個字也是他扒在學堂窗外偷學來的。字也寫得馬馬虎虎。
但唯有兩個字，他私下裡練過無數次，拿樹枝在地上劃，撿縣學學子丟棄的舊毛筆舊硯台，去縣學外的書畫展上找出這兩字來臨摹練習。
也唯有這兩字，他寫得有模有樣，甚至比殷小公子的字還要好看，就是塗滿的名字。
塗滿每日裡做夢都想登上點墨台，大筆一揮，一鳴驚人，這樣的日思夜想終於在今日實現了。
先前深陷在黑暗，被人行氣入體強行貫通靈竅時，那種撕心裂肺的疼痛仿佛一寸寸碾碎他的血肉經脈，又重新拚接黏合起來。
塗滿幾次都痛得想要放棄，卻最終都咬牙強撐過來。
即便是現在，因他剛被貫通靈竅，丹田和經脈的損傷都還未愈合，行氣在身體裡運轉，每落下一筆，經脈都在隱隱作痛。
但聽到台下的議論從嘲笑轉變為驚歎，塗滿精神上的滿足早已超過了他肉丨體上的疼痛，讓他覺得猶如踩在雲端，渾身都飄飄然。
他先前已經見過宋青柚和殷子覆錄名點墨榜時，行氣外放擬形的排場，此時更加不想輸於二人。
塗滿落下最後一筆，看著自己的名字列於點墨榜上，筆畫之間一股金色行氣噴薄而出，於他頭頂上方凝聚出一頭雄壯的獸影。
那獸影頭生彎角，又獠牙尖銳，四足形如虎豹，一時叫人分辨不出到底是何獸。尚未完全成型，忽然垂下頭顱，猛地往點墨台下衝去。
“塗滿！收回你的行氣！”點墨台側，州學助教使倏地站起身，看一眼榜上名姓朝他怒吼。
點墨台上，塗滿被烈陽般的金色行氣圍繞，驚惶地瞪大眼睛，他行氣失控，收不回來！
不成型的獸影撞翻了台下一群人，比宋青柚的大章魚攻擊性還要強烈，甚至有人被彎角拋到半空血灑當場，滿地的鮮花被染了血，越發嬌豔。
點墨台下銘刻的字符忽然大亮，字符亮光衝入金色行氣中，將那頭不知為何的獸影撕得粉碎。
台上塗滿猛地噴出一大口鮮血，兩眼翻白，被送出點墨台，暈倒在地上。
金色獸影散去，縣太爺急忙指揮官兵將傷員抬下去醫治，現場的騷亂好一陣才平息。
這場眾人期待已久的簪花日，最終在血色中落下帷幕。
丹洗縣今年的點墨宴可謂狀況百出，先是宋青柚這個女子錄了個頭名，再是丹洗縣遠近有名的傻子一朝清醒過來登榜。
最後又出來個名不見經傳的小叫花，雖然小叫花出了點意外，但好歹是在點墨榜上錄名成功了。
以往能上點墨榜之人多數還是縣學學子，今年倒好，竟全都是外來戶。
丹洗縣三人錄名點墨榜，其中兩人都不儘如人意，又鬨出這樣的風波，縣太爺也沒心思為他們大辦宴席。
點墨宴結束三日後，宋青柚等人隨著州學助教使從丹洗縣出發，前往越州府城。
眾人在縣學門前集合，乘坐馬車。宋青柚被人引領著往中間一駕馬車走去，那馬車前站著兩匹高大的黑色駿馬，車廂也通體渾黑，三麵鏤空車窗，內裡垂掛錦緞流蘇。
宋青柚踩著馬凳上車，一腳剛踏實在車轅上，便感覺到了車廂上賦字的文氣。
她若無其事地轉頭問道：“請問師兄，從這裡坐馬車到州府，大概需要多久呢？”
那師兄道：“若是尋常馬車，兩三日是要的。不過我們車隊用的都是州學喂養出來的靈馬，車廂上亦有賦字，速度很快，若是按時出發，酉時前後就能到。”
竟要在馬車上坐十個小時。
宋青柚得到答案，對他乖巧地笑了笑，“謝謝師兄。”
她的目光輕輕掃過迎麵朝這裡走來的兩人，眉頭幾不可見地一蹙。
還要與他人同乘，這可有點糟糕。