可是蠱毒已然肆虐，為何鄒念文還要更多的試煉對象？
穀雨默默琢磨著，靠在門口的牆邊，捕快正翻騰著床上的被褥，檢查是否有遺漏的線索，枕頭也被揭開，枕下露出一截短短的枯枝，看似雜草一般，捕快嘴裡嘟囔了一句撿了起來便要向地上扔去。
穀雨眼疾手快，一把將他腕子叼住，捕快嚇了一跳，穀雨已將那枯枝捏在自己手中，見其表麵紅棕色或紅褐色，凹凸不平，瞧著其貌不揚。皮部有類圓形的異型維管束作環狀排列，形成“雲錦花紋”。他湊到鼻端聞了聞，隻聞到一股微苦而甘澀的味道，正是先前他在正房中聞到的。
“這是什麼？”高強不知什麼時候出現在了穀雨身後。
穀雨將那枯枝收在懷中：“也不知道算不算線索，帶回去讓夏郎中看看，興許有什麼發現。”
十王府，一輛馬車緩緩駛來，門口把守的兵丁如臨大敵，正要上前盤問，卻見轎簾一挑，露出了朱常洛的腦袋，兵丁前指的長戟攸地收了回來，順勢拜倒在地：“殿下安好。”
朱常洛的臉色緊張：“開門開門，外麵嚇死個人，還是府中最為安全。”他擺了擺手，腦袋縮了回去。
兵丁從地上爬起來，轉身吩咐道：“愣著作甚，還不開門讓殿下進去。”手下連忙從地上爬起來，中門大開將朱常洛迎了進去。
偌大的十王府中在此居住的皇子不算多，卻也不算少，每個人擁有一套完整的院落，行走往來寬敞開闊，甚至在東北角還有個用於娛樂休憩的廣場。車輪在青石板上軲轆軲轆碾過，隨即進了院子，朱常洛緩緩撩開轎簾走了出來，伴當早已先一步跪在馬車旁：“主子，您可算回來了，這街上兵荒馬亂的，您又去了這老半天，可嚇死奴才了。”
朱常洛踩著他瘦削的後背落了地，心有餘悸地道：“隻聽說街上出了亂子，未曾想竟亂到如此地步，每條街上都有哭天搶地的百姓，這一場浩劫奪走了無數人的生命，”說著自嘲道：“可憐我手無縛雞之力，若非如此興許還能上街幫幫忙。”
伴當從地上爬起來，攙著他的胳膊：“主子，您就彆瞎湊熱鬨了，出了事自然有官府的人處理，咱們不給人添亂便是正理。”
說著話忽然自遠處傳來一陣陣呐喊聲、歡笑聲，朱常洛皺了皺眉循著聲音向東北角望去，伴當從旁解釋道：“是三皇子幾個在府中待得無聊，約在一起打馬球，您要不要去看看？”
朱常洛想也不想，背負雙手向門口走去：“平素裡我那幾個弟弟各玩各的，少有聚在一起的時間，如今卻是難得的機會。”
廣場上塵土飛揚，八名騎士高坐於駿馬之上，呈兩廂對抗之勢，球狀小如拳在馬腿之間穿梭，八名騎士身著短襟小衣手持球伏競相追趕，頻頻揮杆打得你來我往好不熱鬨。其中一名騎士胯下駿馬颯遝奔馳，從馬群中搶出，球伏連連擺動，將那馬球撥打如飛，眼見便要到球門處，對方一名騎士搶出，將馬身橫在球門前，那騎士絲毫不懼，長臂一揮，那馬球如長了眼睛一般自對方馬腹下穿過，如一枚炮彈般徑直鑽入了球網。
“好球！”朱常洛振臂高呼，那騎士在臉上抹了把汗，聽得場外的喝彩循聲望來，卻是三皇子朱常洵。