朱鼎臣在竹橋的攙扶下回到房中，一屁股坐在羅漢床上，誌得意滿地道：“痛快！本王終於出了心中惡氣。”
竹橋笑道：“若是今晚不教王爺出氣，恐怕您連覺也睡不好了。”
朱鼎臣心情舒暢，斜著眼睛看了竹橋一眼：“你小子倒懂我，得罪了本王還想全身而退，簡直癡心妄想！”
竹橋附和地笑了笑，隨即收斂起笑容：“那班捕快也不能就此放過。”
朱鼎臣皺了皺眉頭：“怎麼，你懷疑他們作假？”
竹橋露出思索的神情道：“前一刻還刀兵相見，對方一人甚至當場死了，下一刻便迷途知返，可能性大嗎？”
朱鼎臣哼道：“死亡麵前隻要不是傻子都會屈服，若再強項下去以本王的手段輕則丟官重則喪命，反之若能向本王獻好或許還能有些好處，這筆賬清晰明了，順天府的那幫人算得清。”
竹橋見朱鼎臣有些生氣，不敢再說，轉而道：“我們殺了他們的人，這事瞞不了，捕快中但凡有一人走了嘴，平白給王爺添麻煩，小的有一計可幫王爺永絕後患。”
“哦？”朱鼎臣來了興趣。
竹橋年青的臉上生出一絲邪氣，獰笑道：“王爺不是想繼續料理那周圍嗎，但他畢竟是朝廷吏員，即便再低賤也是有官身的人。依我看也不用您動手了，那捕快十餘人，讓他們每人一刀，十幾刀下去還愁殺不死此人嗎，到時王爺遂了心願，捕快納了投名狀，兩全其美，王爺坐享其成豈不美哉？”
朱鼎臣聽得眉飛色舞，撫掌大笑：“妙哉妙哉，竹橋，這可真是個好主意。”
竹橋矜持地垂下頭：“王爺謬讚了。”
那邊廂院中呂江剛一走出來，門口果然走出幾名護衛，為首一人看上去年歲不大，神情緊張地看著他：“怎麼，還不休息？”
呂江恍若未覺，摸著肚子繞圈：“不瞞小將軍，老呂和弟兄們白日裡滴米未進，此刻饑腸轆轆夜不能寐，可否送些簡單吃食？”
“這...”那護衛猶豫道。
“沒問題。”自院門口轉出一人，正是先前將呂江引入房中的方臉漢子，他一口答應下來，向護衛使了個眼色，後者答應一聲領著人快步去了。呂江向那人拱拱手：“多謝。”轉身回了屋，等不多時耳聽得屋外腳步聲匆匆，護衛端著飯菜走了進來。
呂江和龐韜滿口道謝，從對方手中接過碗筷，碗中葷素搭配，質量甚至比順天府的飯堂還要好上一些，捕快們當真也是餓得緊了，抱著碗狼吞虎咽。
護衛鄙夷地撇撇嘴退了出去。
呂江很快將盤中餐吃了個碗底見天，他抹了抹嘴，拖下外裳將碗包裹住，爾後向地上狠狠擲去！