“這？”陳矩傻了眼。
萬曆目光冰涼：“將此事昭告於世，朕就動他不得了，田豆豆玩的好一手陽謀。”
陳矩經過方才一事，不敢再為田豆豆說項，隻是道：“大理寺儘忠職守，未必是有人刻意為之。”
萬曆搖搖頭：“這道折子早不遞晚不遞，偏偏趕在與張回的折子同一天出現在朕的案頭，所有的巧合都是精心設計的局！”他篤定地道，眼中好戰的火苗在燃燒：“朕的好兄弟使得一招釜底抽薪，我就沒辦法了嗎？”
陳矩提醒道：“陛下，還要考慮觀瞻，避免落人口實。”
萬曆沉吟片刻：“胡應麟既然在應天府大牢，那就由應天府派人將該犯押解入京。”
陳矩道：“聲量太小。”
萬曆看了他一眼，陳矩垂下眼瞼，萬曆道：“陳矩，我的心思瞞不過你，按照你的想法呢？”
陳矩道：“既然大理寺想要將這件事往大裡搞，我們藏著掖著，若是出了意外反而容易授人口實。倒不如遂了他們的願，如果胡應麟路上發生了什麼，自然會有挑大梁的人承擔後果，怎麼也不會怪到陛下身上。”
萬曆笑了笑：“既要身份顯赫，又要官聲不錯，最緊要處與此案不能有關聯，江南一帶，誰可堪大任？”
陳矩想了想：“巡按禦史潘從右。”
“潘從右，這可是好官兒。”萬曆歎了口氣：“為了江山永固，也隻好讓咱們這位潘大人受委屈了。”
白宅，白如冬正在火把的照射下收拾著家中尚未被大火焚毀的家私，杜奎海慢慢走了進來。
白如冬扭頭看去，不禁大吃一驚，杜奎海身上傷痕累累，被白布纏著，顯得觸目驚心，白如冬放下手中的掃帚，搶入前去將杜奎海攙住：“師傅，您這是怎麼了？”
杜奎海與牛學文在大牢的石室下的密道中廝殺數合，雙方皆傷得不輕，牛學文也發覺身後動靜皆無，轉念一想便明白胡德義必定是帶著人跑了，他不敢再拖，轉身跑向出口，哪知那出口卻被胡德義用衣櫃壓得結結實實，隻氣得他七竅生煙。
那邊廂杜奎海聽得他氣惱的咒罵，卻選擇退了出來，石室中早有弓兵候著，將他一把拖了出來，杜奎海顧不得傷痛，放聲道：“取火把、木柴！”
弓兵丈二和尚摸不著頭腦，呆愣愣地站著，杜奎海當真急了，在他腦瓜上狠狠拍了一記：“還不快去！”
那弓兵這才反應過來，領著兩名同伴去了，杜奎海靠在牆側呼哧呼哧喘著粗氣，眼睛一瞬不瞬地盯著洞口。
不多時弓兵舉著火把，懷抱木柴去而複返，杜奎海一把奪過木柴，全數丟進洞口，隨後用火把引燃，洞口瞬間嗶啵之聲大作，杜奎海揚了揚刀：“準備。”
門外付牢頭看得心驚膽戰，怯怯地縮在一旁觀察著。
木柴引燃，濃煙滾滾，向洞內延伸，不多久便聽見撕心裂肺的咳嗽聲，杜奎海不為所動，直到那柴火堆漸漸熄滅，一個人影灰頭土臉地冒出頭來。