帳外，偌大的廣場上，被分割成偌乾個包圍圈。十人團團而坐圍成一個圈，守兵手持利刃穿插巡邏。相隔不遠則有一個柴火堆，四周更是重兵把守。
凡是有人想要解手，必須事先報告，經允許後方可起身，由於每人腕間綁有繩索，想逃跑幾乎難如登天。
小白躺在潘從右懷中，傷口處草草包紮，鮮血已然變成暗紅色。
曹克攀坐在潘從右左手邊，從懷中將一張餅子遞給潘從右：“大人，還熱著呢。”
潘從右注視著小白蠟黃的臉色，眉頭緊鎖，小白虛弱地笑笑：“老爺子，我還是不習慣見您愁容滿麵的，要不我給您講個故事吧？”
潘從右從曹克攀手中將那餅子接過來，撕成一小塊塞入小白嘴中：“我聽著呢。”
小白緩慢地咀嚼，艱難地吞咽：“我有一師兄，平素喜好字畫，有時便喜歡扮做賣字的，山腳下擺個攤，每題一個字要一文錢。有一日一個婦人來山上遊玩，恰好撞見我師兄，便要他在一把白絹扇上題字，因身上隻帶十八文錢，便直說要提十八個字。”
曹克攀嘟囔道：“這牛鼻子也是鑽到錢眼裡了。”
“我這師兄乃是寄名弟子，放浪形骸，無拘無束，與尋常道士卻是不同的。”小白想到了故人，臉上浮現出緬懷的笑意：“師兄當真題了十八個字：美貌一佳人，胭脂點嘴唇，好像觀音樣，少淨瓶。”
潘從右忍不住皺了皺眉，這年輕人出言輕浮，彆說出家人，便是個尋常男子也不免孟浪了些，隻是見小白談興正濃，便抿緊了嘴巴沒有做聲。
小白繼續道：“這扇子後來被這婦人的兒子拿了去，又恰巧被教書先生看見，問明白此扇來曆，那教書先生道：‘被他取笑了。’有心幫主家出氣，上山找到我師兄，取出十七文錢，原本想難為一下他，可我師兄不假思索寫道：聰明一秀才，文章滾出來，一日宗師到，直呆。”
這一次言辭犀利，戳人肺管子。
“那教書先生吃了悶虧，卻也發作不得，生氣地下了山，途中遇到一個和尚，那和尚對我師兄鋒芒畢露的性格頗有微詞，向教書先生要了十六文錢找到我師兄，和尚會老道，場麵頗為熱鬨。我師兄寫的是：伶俐一和尚，好似如來樣，睡到五更頭，硬。”
曹克攀咧咧嘴：“說是詩又不像詩，既不工整，尾韻又不雅。”
小白道：“當時我便在師兄身後，聽那和尚也是這般說的，補交四文錢，要求師兄重新寫過。師兄道：‘已經寫上了，怎麼抹得掉？不如給你添幾個字吧。’執筆寫道：硬到大天亮。”
曹克攀噗嗤一聲笑了出來，緊跟著兵丁也哄堂大笑。
潘從右也忍不住露出笑容，搖了搖頭。
曹克攀脫下外衣蓋在小白身上：“你小子不是出家人嗎？”
小白笑道：“不入世如何出世？”
曹克攀撇撇嘴：“這話說得深了。”
小白想了想道：“曹將軍，若讓你放棄眼前的職位，放棄錦衣玉食的生活，你願意嗎？”
“誰敢？！”曹克攀一瞪眼，一副要吃人的樣子。
小白笑道：“為何？”
“因為…”曹克攀沉默了，方才幾乎是下意識的應激反應，倒沒真個認真考慮過。
小白道：“隻因為你經曆過好的，同時也見過更好的是不是？”
曹克攀道：“那倒是，水往低處流人往高處走，人之常情。”