小北緊緊跟隨著他鑽入營帳，湯有亮盤膝坐在草席上：“說吧。”
小北緊張地道：“天師想要叛逃！”
湯有亮眼神陡然變得鋒利，黑暗中僅能看到小北模糊的麵龐：“你知道自己在說什麼嗎？”
“不敢誆騙護法，”小北戰戰兢兢地道：“我無意中聽到的天師與丁護法交談，自知神教氣數將儘，便想投靠官府。”
“你？”湯有亮臉色冷靜下來：“小北，誰教你說這些話的？”
小北心中一跳：“沒有人教，確是我親耳聽來的。”
湯有亮霍地站起身，小北驚得連連後退，被湯有亮揪住脖領子一把摜在地上，這一下隻摔得他七葷八素，眼前金星四射，湯有亮咬牙道：“你這個兔崽子是什麼東西，他們說話能教你聽見嗎，大言不慚，居心叵測，說，誰派你來的！”
小北脖頸被他壓製，隻感覺出氣多進氣少，心中大駭，雙手雙腳地撲騰。
帳外有人喊道：“護法，沒事吧？”
湯有亮悶聲悶氣道：“沒事。”
小北從喉間擠出：“我是偷聽來的，我要找丁偉報仇！”
湯有亮一怔，手上鬆了勁兒，小北如獲新生，大口大口地喘息著，湯有亮將手下揮退，壓低了聲音：“你實話實話，要不然我殺了你！”
小北怯怯地看著湯有亮，方才他那一手著實把小北嚇得夠嗆，生怕他再下殺手，小北竹筒倒豆子一般說得飛快：“丁偉這廝侮辱我姐，更不分青紅皂白打我，若不是護法攔著，今晚我就要被他打死了，回去後越想越氣，趁著黑天我便想尋趁他的麻煩，哪怕背地裡給他一磚頭也能出出氣。”
“哼，異想天開。”湯有亮鄙視道，但對於他的動機卻沒有質疑。
秀雯一個滑不溜丟的大姑娘，被丁偉及其手下輕薄侮辱，事後當做炫耀的談資在教中瘋傳，他自然是知道的。
小北的臉上寫滿了仇恨：“就算我被他抓住也不怕，他欺負我姐姐，我就得殺了他，大不了一起死。”
湯有亮點點頭：“後來呢？”
小北收拾心情：“我知道他的住處，悄悄摸到附近，卻見他一個人鬼鬼祟祟走向林中。我以為他要去解手，心說老天爺給我機會，隨著他進了林子，我怕他發現，矮著身子跟在他身後，那雜草比我腦袋還高，他是發現不了我的。”
“倒有幾分小聰明。”湯有亮道。
小北道：“哪知他並非解手，林中早有人在等著他了，我那時慶幸幸虧是貓著走的，否則對方一定會發覺我的行蹤。我聽他聲音便認出此人就是神教的宋天師。兩人似乎擔心神教就此完蛋，什麼宋大人還有什麼吳大人都保不了他們。”
“唔...”湯有亮聽得眉頭皺起，他原本對小北的說辭將信將疑，但是宋吳兩人乃是幕後金主，大乘教中知道此事的不超過十人。小北若非親耳聽到，是編不出這兩人的。他盤膝坐回到草席上，將小北一並拉到草席上：“你繼續說。”
小北心中竊喜，但語氣如初：“那宋天師道靠那兩位大人還是有風險，不如兩邊下注，私下勾連應天府，趁現在還有談條件的機會，那便多要些好處，彆等到山窮水儘，那時想要談條件也晚了。”