穀雨道：“有大人為我撐腰，一天足夠了。”
潘從右笑道：“看來你很有把握。”
穀雨搖搖頭，恭維道：“關鍵有大人在。”
潘從右點點頭：“明日我陪你走一遭，看看這位縣太爺和崔巡檢究竟是何方神聖。”
營帳前，夏薑、小成等人圍攏成一個圈，圈內篝火旺盛，飯香在營地中打轉。大腦袋從木架上取下燒得焦香的野兔，得意洋洋地在眾人麵前展示：“香噴噴，橙燦燦，想要吃，拿錢換。”
“切。”小成撇撇嘴，表達自己的不滿。
但也有捧場的，安生兩眼冒光，眼巴巴地看著大腦袋，身子趴在嬌娘的腿上躍躍欲試。
大腦袋撕下一隻兔子腿，豪爽地遞給安生：“這隻送你了，不要錢。”
安生迫不及待地接過來，嬌娘笑了笑，在她的額頭上輕拍了一記：“謝過了嗎？”
安生嘻嘻一笑：“大腦袋叔叔，謝謝你。”
“這孩子，客氣什麼。”大腦袋擺擺手，撕下另一隻腿在小成麵前晃了晃：“你也叫我一聲叔叔，這隻腿就給你了。”
“去你的！”小成兩眼瞪圓。
“是你沒那個福分，”大腦袋裝模作樣地歎息一聲，探著身子遞給夏薑：“您來嗎？”
夏薑忍著笑道：“我就不用叫了吧？”
大腦袋也笑了：“瞧您說的，您是大...那個大名鼎鼎的神醫，我孝敬您是應該的。”說歸說，鬨歸鬨，彆人不知道夏薑的身份，他卻依然拿她當大當家的，畢恭畢敬地伺候著。
“我有吃的了，”夏薑揚了揚手中的麵湯：“你在山中東奔西走辛苦良久，好容易換回的山貨，可不能被我糟蹋了，自己留著吧。”那是曹克攀部的軍糧，自然也給他們準備了。
大腦袋嘻嘻笑道：“那我就不客氣了，”正要往嘴裡送，瞥眼看到鬱鬱寡歡的彭宇，想了想將兔子腿遞了過來：“這隻腿送你，你能笑笑不？”
彭宇瞧他一眼，垂下頭。
“晦氣。”大腦袋撇撇嘴，一隻兔子腿送入血盆大口，出來時隻剩根骨頭。
“各位吃著呢。”穀雨出現在圈外。
“過來坐。”夏薑讓出位置。
穀雨矜持一笑坐在她身邊，接過夏薑遞來的飯團：“身體好些了嗎？”
“嗯，”夏薑扭過臉：“又碰上了案子？”
穀雨邊嚼邊道：“方才在路上的那群山匪實則是高郵縣的童生，若不是王鵬兄弟去的及時，恐怕早被惡吏砍殺，這廂謝過了。”向對麵的大腦袋拱拱手。
大腦袋麵無表情地點點頭，嘴裡含糊地應了一聲，對穀雨顯然還是有情緒的。
“慢點吃，”夏薑見穀雨吃得狼吞虎咽，忍不住提醒道：“看起來明天又得耽擱一天。”
“你怎麼知道？”穀雨露出疑惑的表情。
夏薑無奈地道：“那位潘大人看起來也是位急公好義的，再加上一個你，豈會有放任不管的道理？”
雖然聽上去像埋怨，但穀雨心中卻有一份獨特的喜悅，他笑了笑：“潘大人留足了一天的時間，天亮出發，天黑即返，必要將這高郵縣的牛鬼蛇神一網打儘。”