眾護院齊聲應道：“是！”顧力夫將兩人編作一組，指定巡查區域，一聲令下二人小組分頭去了。
李福與牛二在一組，兩人打著火把在院落之中穿行，牛二泛著酒氣意猶未儘道：“你今日不去，當真可惜了，那小桃紅真乃是肉身布施的活菩薩，床底之上花樣百出令人銷魂......”
李福有一搭沒一搭地應著，兩人路過東跨院，隻見院門口站定兩名護院，看見兩人不禁露出苦笑，李福二人上前招呼：“還熬得住嗎？”
一人哭喪著臉答道：“足足站了一天，兩腿如灌了鉛。”
李福拍拍他的肩膀：“堅持堅持，下一班崗我和牛二來替二位。”他的目光看向正房，從開啟的窗戶看進去，並未看到王詩涵的身影。
兩人離開東跨院，走到夥房附近時，隻聽人聲喧嘩，飯菜香氣飄逸而出，夥夫正在忙碌著準備晚間的飯菜。李福忽然捂住小腹，表情變得很痛苦，牛二訝道：“你這是怎麼了？”
李福嘶聲道：“想必是今天在外麵吃得不新鮮，腹中絞痛難忍。”
牛二道：“是不是要去茅廁？你且去，我在這裡等你。”
李福道：“辛苦辛苦，不會耽誤許多時間。”捂著小腹快步離去，牛二打了個哈欠，左右看了看無人注意，坐在花壇邊上，微微眯起了眼睛。
在他的身後，李福的身影悄然出現，他小心翼翼地繞過牛二，徑向夥房而來。王府的夥房修得極為寬敞，灶台就有五六座，王府家丁過百，光要照顧這上百張嘴的一頓飯，便要勞動十餘名夥夫同時勞作。另有兩個小灶台乃專門為王承簡家眷定製，掌勺的是自蘇州請來的師傅，王家起自蘇州，全家都習慣江南口味。
李福的身影一出現在門口，大師傅便已注意到了他，放下菜刀將兩手在水裙上擦了擦迎上來：“李護院，有什麼吩咐？”
李福嚴肅地道：“陸師傅，牛護院可找過你了？”
陸師傅一愣：“不曾找過，可是有什麼事？”
李福抬高了聲音：“大家停一下，”眾夥夫聞言放下手中活計看向李福，李福道：“牛護院在外邊等著大家，有事知會各位，請各位移步，咱們外麵相談。”
陸師傅也隱約知道府中昨晚發生了些什麼，眼下情況似乎非比尋常，向眾夥夫做了個手勢將炒勺、菜刀放下，轟轟隆隆地走了出去。李福故意落在人後，見眾人已離去，忽地從懷中抽出一個瓷瓶，擰下瓶蓋迅速撲向灶台，瓷瓶中的藥粉撒向鍋中，灶間的高溫迅速將藥粉融化，他馬不停蹄地在各灶台快速作業，待等到最後一口鍋撒完，瓷瓶也見了底。
他平複著砰砰的心跳，將瓷瓶收入懷中，快步追了上去。
正在外麵躲懶的牛二閉著眼睛，腦袋一晃一晃地似乎便要進入夢鄉，忽然聽得腳步聲陣陣，他攸地將眼睜開，隻見十餘人正向自己走來，把他著實嚇了一跳，猛地躥了起來。待看清來人是陸師傅為首的夥夫，不禁沒好氣地嚷道：“直娘賊，你們要嚇死老子不成！”