房間裡陷入了令人窒息的沉默，忽然樓下響起砰砰的敲門聲，緊接著喧嘩聲四起，緊接著傳來男子的呼喝聲：“開門，錦衣衛查案！”
李福嚇得翻身下了床，再看唐海秋和穀雨兩人，都已慌了神。
順天府衙，殮屍房中三具屍體上蓋著白單，李征臉色蒼白地依次看過去，柴平靜靜地躺在白單下，喉間的鮮紅映襯地格外醒目，仵作將其頭顱與身體縫合，好容易拚了個全屍。柴平的妻子嚇得不敢近前，站在遠處嚎哭不止。李征的目光橫移，看向另兩名捕快的屍首，每具屍首上都有觸目驚心的傷口。
“李大哥，你說這人平時也不是個爭強好勝的，怎麼死得卻是這般慘不忍睹？”柴氏一邊哭著一邊問道。
李征穩定住心神，回身看向柴氏：“弟妹，要節哀啊。柴平的後事我來料理，他是為了抓捕賊犯才死的，我一定將他的葬禮辦得風風光光。”他知道柴平是去搜查那劫走李福之女的三名壯漢，根據目擊者交待，柴平是被其中兩人追到街麵上，當眾割下首級的。當他率人趕到的時候，三名捕快已死透，李福家中另有一具屍體，肖像符合緝捕令上其中一名男子的特征，但身份卻無從查起。
柴氏聞言哭得更凶：“我不要風風光光，我隻要他能活過來。”
李征張了張嘴，一時竟然無言以對。身邊的捕快紛紛出言安慰，將柴氏的情緒安撫住，領著人出去了。李征將手掌在臉上搓了搓，轉身走了出去。回到值房中燒了壺熱水給自己沏了壺熱茶，才將茶杯舉到嘴邊，門外急匆匆走進一人：“大人！”
李征嚇了一跳，滾燙的茶水蕩漾沾到了唇邊，燙得他無名火起，將茶杯擲向那人，那人隻覺眼前一花，嘭地一聲茶杯正砸在他的額頭，那人哎喲一聲跌在地上，茶杯摔在地上四分五裂。那人捂著額頭站起，鮮血從指縫間流出，李征眼神陰鷙地看著他：“崔文，老子說了多少遍不要冒冒失失的，你耳朵塞驢毛了？！”
那叫崔文一邊捂著額頭傷口，一邊陪著笑臉：“是是，大人教訓的是。這不是有急事要與大人分說嘛。”
“有屁快放！”
崔文湊上前在他耳邊低語了幾句，李征嘴角咧了咧：“他娘的，總算有件好事了。”看了看崔文的額頭，皺起眉頭：“先將傷口包了，隨我走一趟。”
趙家藥鋪後堂，一股濃烈的藥材味彌散開來，方偉坐立不安地看著趙郎中施針，病床之上的方氏雙目緊閉麵如金紙，全身止不住地顫抖著。
今日順天府與五城兵馬司就如何協防開了整整一天會，會後順天府內部又將人馬、後勤的調配工作進一步細化，隻討論到晚上方才結束。方偉記掛妻子病情，休會後便急匆匆趕往家中。哪知剛進家門便看到方氏俯臥在地，水盆摔在一邊，半盆水潑在地上。
他大驚失色，連忙將妻子背在背上發了瘋似地跑到趙家藥鋪求醫，藥鋪本已上了門板，趙郎中見他到來也沒有廢話，直接將人接入後堂施針救治。方偉跑得心臟突突直跳，也不知是嚇得還是累得，歪坐在椅中眼睛一瞬不瞬地看著方氏。
趙郎中轉回身，臉色蒼白地看著方偉，方偉腦袋嗡了一聲，頓覺天旋地轉。