鬼門關裡走了一遭，董心五著實有些摸不著頭腦，匆匆回轉家中，結發妻子和閨女正在家中焦急地等待著，閨女得知此事後特意從婆家回來陪伴母親，兩人見董心五出現在家門口不禁喜極而泣，三人說了一會話，董心五急於了解府中情況，便急匆匆離了家來到順天府衙。
第一百零四章 路上
周圍仍不放心，探手在董心五周身上下摸了個遍這才放心。一會兒功夫，董心五回來的消息已迅速在府裡傳遍，聞訊的捕快陸續趕來探望，緊接著便是府尹萬自約在程介的陪同下走入值房，董心五忙上前拜見，萬自約將其攙起，笑道：“你乃順天府的定海神針，你回來我便放心了。”
董心五連忙遜謝，程介從旁道：“萬大人為你的事奔走忙碌，這兩日忙得焦頭爛額，茶飯不思，你可真的要好生感謝萬大人。”
董心五又是好一番作揖致謝，萬自約詢問他在獄中經過，董心五如實答了，萬自約見他毫發未傷也便放了心，領著程介告辭離開。董心五的目光在簇擁在身邊的捕快臉上一一劃過，卻唯獨不見穀雨。待眾捕快離開後便向方偉問道：“怎得不見老七？”
方偉臉色一僵，翕動嘴唇卻不知該如何開口，周圍看了他一眼接話道：“師傅，你不在的這幾天，順天府發生了翻天覆地的變化。”將萬曆遇刺，穀雨獻身救駕，如今已被開革出府的經過細細講與董心五聽了，隻是他被李征與錦衣衛堵在方偉家中，被方偉暴露行藏一事卻避過不提。
董心五聽得目瞪口呆，實在想不到自己這木訥的小徒弟竟然做下如此驚世駭俗之舉，愣怔半晌才回過神來：“你去看過他了？”
周圍搖搖頭：“昨天有事耽擱了，原本計劃今日下值後去看看他，這小子性情內向，可彆一時想不開尋了短見。”
董心五作勢欲打，周圍在自己的嘴巴上輕拍了一記：“我這臭嘴。”
董心五想了想：“下值後我與你同去，”轉向方偉：“幾個師兄弟中除了海潮外便屬你與他親近，如今海潮昏迷不醒，你隨我去一趟，寬寬他的心。”
周圍瞟了方偉一眼，後者的臉色複雜難名：“師傅，我......”
話音未落，忽然自值房外匆匆走入一名捕快，稟道：“董大人，正陽橋牌樓有暴徒行凶，已造成一死二傷，請您速去處置！”
悅來客棧，王三柱從房中探出頭來，側耳聽了聽。客棧中悄然無聲，隔壁的房中也沒有動靜。他悄悄地走出房門，身後牽著仍一臉呆滯的季安。順著二樓的木梯走到一樓，卻不禁愣住了。原來夏薑與小成早已坐在堂中吃著早飯，桌前另有兩副碗筷。瞧見王三柱下樓，小程露出笑容迎上前：“我家主人已等候您多時，吃完早飯咱們便上路吧。”
王三柱勉強笑道：“好，好。”硬著頭皮坐在桌前，夏薑放下碗筷，展顏笑道：“我吃好了，你和桃妹慢慢吃。”轉向季安，溫柔地道：“今日我們還有許多路要趕。多吃點兒，省得路上餓肚子。”
季安怔怔地看向王三柱，王三柱向夏薑尷尬地笑了笑：“這孩子，怕生。”
王三柱匆匆將飯吃完，見季安仍慢條斯理地吃著，他擔心下江橋出破綻。便將碗從季安麵前端起：“來，爹爹喂你。”抄起湯匙舀了一勺塞到季安嘴邊，季安張嘴吃了，緊接著又是一勺，季安隱隱露出痛苦的表情，夏薑將一切看在眼裡，但卻什麼也沒說。
一頓飯吃完，小成將藥箱背在背上，四人打道昌平。旭陽初升，官道上的行人漸漸多了起來，走出三裡地，季安的速度明顯遲緩下倆，王三柱將她背了起來，小成有意接近王三柱，儘撿些輕鬆的話題與之攀談，王三柱生怕露出破綻，有一搭沒一搭的應著。夏薑則落後少許，她的眼神在道旁的山野間逡巡，似乎在尋找什麼。
大約又走了五裡許，前方道旁出現了一座茶肆。夏薑在後輕輕咳了一聲，小成抹了把頭上的汗：“三柱大哥，咱們在茶肆中歇歇腳再行趕路如何？”
王三柱一路上見小成主仆似乎隻是普通的郎中，身手不像會武之人，也慢慢放下警惕，正好走得累了：“也好。”
雖名茶肆，但其實也有飯食供應，三人並不餓，隻是讓跑堂小二煮一壺茶，過了片刻小二將滾著沸水的茶壺端上，將散芽茶衝開，香氣隨著熱氣團團升起。小成口渴難耐，迫不及待地一飲而儘，噗一聲又全數吐了出來。王三柱忙不迭向後躲去，小成尷尬地望著打濕的衣裳：“是我飲得急了。”
夏薑皺皺眉：“去將衣服換了。”
小成哎了一聲，從藥箱之中抄起個包裹向後堂走去。夏薑歉意道：“沒濕到三柱大哥吧？”
王三柱搖了搖頭，見小成走遠，笑著向夏薑道：“夏小姐，不知道可許了人家嗎？”
這句話孟浪了些，夏薑怔愣片刻，羞赧道：“尚未許配人家。”
王三柱自昨夜初見夏薑，便被其美貌俘獲，尤其是這一路上見對方不過是一普通醫女，不覺動了歪心思，此時見四下無人忍不住出言調戲，夏薑暈紅雙頰，眼波粼粼，王三柱色授魂與，忍不住伸手抓住夏薑潔白的右腕，入手處隻覺得柔嫩滑膩，他心中一蕩，脫口而出道：“三柱哥看上你了，嫁給我，我帶你吃香的喝辣的，怎麼樣？”
夏薑輕輕掙脫開王三柱的手，用手將額前的頭發挽到耳後，嬌聲道：“彆這樣，孩子看著呢。”
茶肆後是片曠野，再往後便是連綿的大山。野草叢生高至腳踝，小成匆匆將衣物換了，伏低身子在草叢中急急尋找著，夏薑進門前已交待過，果然不過片刻功夫就讓他找到了，將雜草撥開，露出幾株細長的植物，具葉柄，柄基部兩側擴大呈鞘狀，頭頂是一顆黃色蛛絲絨球，長相與蒲公英形似。
小成咧嘴笑了笑，將黃色絨球摘下碾成細細的顆粒。
“乾什麼的？”身後忽地傳來聲音。
小成嚇了一跳，匆忙站起身來，隻見身後站著的正是那名跑堂的小二，這人身材乾瘦尖嘴猴腮，此時正狐疑地看著小成。