兩人答應一聲，緊了緊身上的衣服，跟在中年捕快身後沿街巡視，大街早已沒了白日的喧囂吵鬨，地上隨處可見紛亂的垃圾。一名年輕捕快忍不住牢騷：“你說上麵發的什麼神經，這大冷的天怎麼還安排弟兄們巡邏，非年非節的，至於嗎？”
“猴子，你小子嘴上要有把門的，這要被彆人聽到你編排上司，少不了給你喝一壺的。”中年捕快似乎知道些內情：“聽說今日公廨裡外事事反常，董捕頭和小穀捕頭心有疑慮，便臨時決意給今夜當值的弟兄加了班，擴大巡邏範圍。你沒看老爺子今夜留守值房沒有回家嗎，估計也是怕府衙有變故。”
“僅憑懷疑，便要弟兄們勞累，這一定是穀雨那臭小子的主意吧？”另一名年輕捕快叫鐵栓，語含不屑：“說什麼要當天下第一捕快，不過就這般水平，我呸！”
當初穀雨被董心五收為關門徒弟時，在府衙中便引起了不小的爭議，年輕稚嫩，資質平平，性格木訥，任誰也看不出這小子有何可取之處，一直到去年穀雨連破花蝴蝶案、毛懷山刺殺案，兩救萬曆，在府中成為了炙手可熱的人物，自然引起了不少人的妒忌。
尤其他那句要做天下第一捕快出口，高強那一波原本涇渭分明的人自不必說，中立的捕快裡明麵恭維，私底下存心要看穀雨笑話的人也大有人在。
板爺不滿道：“要真有本事的，就跟人家小穀捕頭學學，說不定也能讓天家許你官身銀錢呢。”
猴子撇了撇嘴：“再努力有何用，我可沒人家那樣的師傅。”
三人沿著順天府高聳的圍牆離了街麵，拐入巷子中，板爺道：“我看小穀挺有本事，夜闖北鎮撫司、冒死入香山，哪件你們能辦得了？”
猴子道：“咱雖說不是怕死之人，但畢竟是有爹有娘的，那種掉腦袋的事恐怕也隻有小穀能做。”
他越說越陰損，板爺聽得火冒三丈，回身道：“言不及父母，你個臭小子說得什麼混賬話...”
猴子見對方生了氣，忙躬身討好道：“得得，就當我放了個屁，您老彆跟我置氣。”
板爺哼了一聲，遠處忽地閃過一條人影，他心中一驚，低喝道：“誰！”
兩名年輕捕快嚇了一跳，急忙轉身看去，卻見巷口空空如也，猴子鬆了口氣：“板爺，您倒是看仔細咯，這深更半夜的，您這一驚一乍的，膽小的非教你嚇死不可。”
板爺高舉氣死風燈凝目看了半晌，揉了揉眼睛喃喃道：“難道真是我看錯了？”
鐵栓收回目光，甕聲甕氣地道：“看錯了。”
板爺吐出一口氣，訕訕地笑了笑：“歲數大了，看不真著，沒事就好。”
順天府占地麵積逾二十餘畝，一炷香的功夫還未尋到半圈，三人邊說邊繞過拐角，忽然板爺停下腳步，遠處順天府衙後牆邊，出現了數條模模糊糊的人影。