胡佳啐道：“注意你們的態度，你二人稱我一句二當家，這山寨中的二把交椅仍是我來坐，山門規矩還用我來教嗎？”臉色轉厲，兩個嘍囉雖是姚井兒的手下，但胡佳身上的嫌疑尚未得到證實，兩人也不敢太過造次，聞言心中一凜，訕訕地笑了笑不再言語。
“這不是二當家的嗎，您怎麼來了？”大師傅們小跑著奔到近前。
胡佳的目光在夥房門口略一逗留，隨即便落在為首的那名大師傅身上，他存心找茬，刻意裝作不滿道：“老黃頭，半年不見你的狗脾氣見長了。”
大師傅一愣，他的年歲比胡佳大得多，論起輩分該是胡佳的叔伯，隻是對方的身份使然，他也不好發作，陪著笑臉道：“二當家說的哪裡話？”
胡佳粗聲粗氣地道：“爺們公事繁多，累得前胸貼後背，卻連頓飽飯也吃不上，你覺得合適嗎？”
大師傅忙道：“全寨上下幾十口子，全是哥幾個忙活，實在抽不開身，待飯菜做得了，我親自給您送過去，如何？”
“不用了，”胡佳看著端著飯菜走出的王三柱：“這次不與你計較了，下次早點送。”
“哎哎。”大師傅看著擦肩而過的王三柱，不易察覺地皺了皺眉頭，躬身將幾人送走，大師傅吐出一口濁氣，身邊的夥夫氣道：“媽的，真當自己是個人物了？”
大師傅回手在他腦瓜子拍了一記：“廢話少說，乾活。”
夥房重新恢複了熱火朝天的景象，姚井兒領著幾個人走了進來：“黃師傅，飯菜備好了嗎，弟兄們陸陸續續從城中回來，早餓得慌了。”
大師傅在鍋中用力翻炒了幾下，吩咐道：“裝盤！”
山寨中飄蕩著飯菜的香氣，姚中慧看著院中弟兄狼吞虎咽，自己卻沒什麼胃口，身後傳來哭哭啼啼的聲音，姚中慧回頭看去，隻見昏黃的燈光下一名白發蒼蒼的婦人正抹著眼淚，那是胡佳的老母。傍晚時她不知從哪裡聽說胡佳已被軟禁，便尋上門來要求姚中慧放人，姚中慧自然不會在他嫌疑尚未洗清的情況下輕易將人放了，隻能硬下心腸拒絕。
姚井兒端著飯菜走了進來輕輕放在桌上：“姐，吃點東西吧。”
姚中慧搖了搖頭：“吃不下。”
姚井兒道：“胡姨也沒有吃飯吧，不若你倆互相陪著吃些。”
姚中慧見老婦人淒慘的模樣心下不忍，將飯菜分出一份端到她麵前：“來，老嫂子，咱們先墊墊肚子。我答應你，若是胡佳那孩子對山寨忠心耿耿，我絕不會虧待他。”
習武場中的那間矮房中，胡佳將筷子放下，滿足地打了個飽嗝，王三柱將碗筷收起躬身退下，胡佳看了看門外目不轉睛盯著自己的兩名嘍囉，他站起身來走到角落中的關公像前，畢恭畢敬地上了三炷香。緊接著他再次確認過門口的動靜，又取過三炷香點燃放在床上的竹席上，燃燒的前半段懸空放置著，末段用枕頭固定住。