他心中一陣驚恐,錦衣衛出馬,意味著此事已經驚動了皇帝,這一次自己恐怕是凶多吉少了。
此時的郭桓,心中充滿了懊悔,他痛恨自己為何如此放縱貪欲。
其實郭桓曾經也是一位清正廉潔的官員,而且深受朱元璋的賞識,他憑借著自己的才華和努力,一步步攀升至戶部左侍郎的高位,戶部尚書一日沒到位,戶部就還是他說了算。
在今天之前,郭桓都可以說是前途一片光明,假以時日必定能夠平步青雲位極人臣。
可惜,他沒能抵擋住貪婪的侵蝕,逐漸走上了不歸路。
麵對錦衣衛的森嚴陣仗,郭桓知道自己根本沒有勝算,乾脆也不掙紮了,一灘爛泥般任由錦衣衛將自己褪去烏紗、官袍,就地逮拿。
戶部右侍郎傅友文,則一直跟一眾不涉案的戶部官員們站在旁邊,冷眼旁觀著這一切。
他與郭桓雖然同為戶部侍郎,但兩人之間的關係卻並不和睦,傅友文是標準的淮西集團成員,而且是淮西集團裡難得的文官,怎麼可能甘於屈居人下?
如今看到郭桓被錦衣衛押走,低下頭的傅友文,不禁露出了一抹意味深長的笑意。
傅友文知道他終於可以擺脫這個強勁的對手了,很快,他就能夠有機會取代郭桓的位置,甚至成為戶部真正的掌權者。
朱元璋下詔令有名的酷吏,審刑司右審刑吳庸主理此案,吳庸心領神會,開始對郭桓和涉案人員嚴刑拷打。
沒多久,郭桓等人就捱不住酷刑,對貪墨救災糧和盜賣官糧一事供認不諱。
經過審理,郭桓及其黨羽,貪墨和盜賣的糧食多達七百萬石,而大明一年夏秋稅糧也就兩千八百萬石,雖然這裡麵也有屈打成招,把其他人的鍋背到了自己身上的水分,但也可以說是蟲豸中的蟲豸了。
而基於酷吏的本能,吳庸開始暗示郭桓攀咬更多的人,禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部尚書王誌、工部侍郎麥至德等尚書、侍郎級彆的官員被牽扯了進來。
朱元璋罕見地沒有下令殺人,但案件的徹查卻沒有停下來。
很快,就查出了戶部與地方布政使司,以及府縣一級的官吏,勾結基層糧長、倉官做假賬,貪汙錢糧,甚至往糧食中注水增重來逃避檢查,逃不過就直接火龍燒倉,以致存糧儘毀的惡劣情況。
郭桓案的規模進一步地擴大了,開始波及基層,而負責地方稅糧收儲的糧長們首當其衝。
而江南、浙江、江西等地的糧長,作為當地最富裕的存在,十分之八都因此獲罪入獄,再加上地方胥吏、差役,郭桓案的涉案人員暴增到了驚人的上萬之眾。
而科道言官們也罕見地達成了一致,聯名向朱元璋上疏,直言民怨沸騰,天下不安,懇請結案。
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本章完