宮燈的光芒熹微，隔得遠遠的，才零星冒出幾點光亮，整座皇城也都跟著黯淡下來。
唯獨乾政殿裡的火光最為通明。
殿內，所有燭台均被點了起來，亮如白晝。
褚南川坐在上首。
賀凜並幾位將領在同他彙報今日的情況。
外頭的王德全畢恭畢敬進來奉茶。
一一給殿內眾人手邊已空的茶盞斟滿剛泡好的新鮮茶水，臨了，王德全又附到褚南川耳邊，小聲道了一句不知什麼。
其他人見了，紛紛默契地停了聲。
王德全說完，褚南川麵上卻不見什麼表情。
目光朝受傷的左手臂看一眼，拇指順勢又摩挲了一下那枚墨玉扳指，抬眼朝他們看來：“接著說。”
直至夜半。
幾個大臣說得口乾舌燥，熱茶灌了一盞又一盞，本以為今夜必定又像之前一樣，是個徹夜商討的不眠之夜。
不想上首的褚南川忽然開口：“今夜就到這吧。”
哎？
正說到興頭上的大臣一頓，幾人不可置信地對望一眼，一下反應過來什麼，生怕褚南川突然反悔，忙起身行禮告退。
“既如此，臣等就先行退下了，殿下也早些休息。”
從乾政殿裡出來，幾個大臣長長舒了一口氣。
為了今日，他們跟著褚南川籌謀了許久。
一忙起來，褚南川可以三天三夜不睡覺，徹夜商討也是他的慣例。
雖然累，但他們自願投靠於他一圖大業，自然不敢有怨言。
今夜，卻是第一次破例。
終於有一天晚上是可以早點睡覺的了。
眾位臣子欣慰。
賀凜跟在他們身後，沒有說話。
反而回身看向殿內燭火下的褚南川。
褚南川左臂受了傷，袖子高挽著，露出被帕子包紮著的傷口。
那帕子通體是素雅的白色，邊上繡了幾支含苞待放的玉蘭花枝。
湊得近，還能聞到若有似無的淡淡的冷香。
一看，便知是女人用的帕子。
賀凜盯著那塊帕子看了許久。
直到肩膀突然被人重重一拍。
他抬頭，是與他隨行的一個官員。
“看什麼呢？還不快點走，再等下去，天可就亮了，難不成你今夜不想睡了？”
賀凜笑笑，大踏步走入夜色中。
乾政殿裡的大臣們依次離去。
燭台上火光跳躍，點著的蠟燭依舊在靜靜地燃燒著。
由長到短，隻剩下短短一截。
王德全見了，到櫃子裡去尋了根新蠟，剛要去給那方燭台換上，卻見端坐在案前的褚南川起了身：“不用點了，熄燈，回長寧殿。”
雨後的夜色濃墨一般漆黑，夜雲厚重，一層又一層地堆積著，重重遮擋天幕，不見半點月光。
王德全提著盞明亮的六角琉璃宮燈在前頭引路，守在門外的明秋遠遠見著那點穿透夜色的光亮，驚嚇得瞌睡都醒了。
剛想著要進去通稟一聲自家姑娘，雙腳還沒來得及踏過門檻，就被進殿的褚南川給擺手叫下去了。
夜色深沉。
長寧殿卻依舊燈火通明。
容洇還沒有睡。
褚南川抬眼，偌大的外殿裡卻沒有人。
挑