從容洇麵上輕柔撫過。
“小心點。”
“……是。”
容洇刻意掐了掐嗓音。
男人似乎沒發現是她，幫她扶了酒壺之後就再沒有其他動作。
倒是寧貞腳步停了下來，目光狐疑從容洇身上掃過：“你……”
話還沒說完，麵無表情的褚南川幽幽望過來一眼。
寧貞立馬噤聲，隻當什麼都沒發現。
帝王朝高座上的龍椅而去。
容洇心裡長舒一口大氣。
身前的小宮女一個接著一個去添酒。
容洇跟在她們後麵，低著頭，從那些官員身旁走過，避開宴上的容明嶽和容渝，尋著契機往角落裡的容澤而去。
盼了一夜的帝王終於過來。
宴上貴女們個個含羞帶怯，目光頻頻往龍椅上的男人看過去。
大殿中央的舞台空曠。
待一聲令下，貴女們便可正式開始上台表演。
隻可惜，今夜的帝王似乎興致寥寥，等了許久也未下令。
眾臣雖覺這樣乾巴巴地喝酒水無甚樂趣，卻也不敢開口過問帝王的心思。
明明該是熱鬨的筵席，整個大殿卻如早朝一般，分外肅靜。
賀凜坐在離帝王最近的小案前。
他衝褚南川抬手舉起酒杯：“今夜乃皇上生辰宴，光喝酒，未免也太無趣了些。家姐正好為皇上準備了一首祝壽曲，不知皇上可有興趣聽一聽？”
這話一落，底下的那些個大臣和貴女們兩兩對望一眼，禁不住小聲竊竊私語起來。
誰不知道今夜帝王辦這場生辰宴的目的？
表麵上是賀壽。
實則是為了選後。
賀凜明目張膽插手其中，想要左右帝王選後的意思再明顯不過。
當日帝王攻城，賀凜從龍有功。
自秦相出使後，便愈發居功自傲，隱隱有越權的跡象。
朝野上下雖微有不滿，但忌憚賀凜手上的兵力，都不敢說什麼意見。
更何況，帝王對賀凜的信任，與日俱增。
這不。
賀凜話說完。
褚南川摩挲著手上金樽起伏的紋路，麵上不見半點不悅，道一聲：“準。”
迎著席上眾多貴女豔羨的目光，賀茵起身。
寧貞瞪著賀茵裙角上繡著的那幾支礙眼的玉蘭花枝，鬱悶地皺起了眉頭。
王德全領著幾個小宮女上前，將賀茵事先帶進宮裡的古琴擺好，正架在大殿中央。
賀茵端坐在古琴前，微微低頭，指尖撫上琴弦，凝神調音。
琴還未彈，光是那一副溫嫻的姿態，都叫席上的一眾年輕臣子看直了眼。
其他貴女愈發不忿。
賀茵並未理會。
纖纖素指輕抬，悠揚琴聲如流水般從指下輕泄而出。
聽到琴聲，幾位貴女麵麵相覷一眼，麵上的不忿消失，漸漸轉成了幾分欽佩。
賀凜將眾人的反應納入眼底，抿一口酒，唇角微微翹起。
是誌在必得的、篤定的笑。
回蕩殿內的琴聲曼妙，恍若天籟。
就連手端著托盤的容洇都忍不住駐足。
一曲畢。
眾人沉醉在美妙的琴聲中。
高座上的褚南川大手一揮：“賞。”
帝王親口賜賞，席中多少人豔羨。
賀茵麵上卻不見多少喜悅。
她為了今日的晚宴，晝夜不分地在府中辛勤練習，指腹好幾次被磨出血，可不是為了進宮來要賞的。
她自認琴技比在場的貴女們都要出色。
能不能成功坐上後位，隻在帝王一念之間。
賀茵抬頭看向高座上的褚南川，目光殷殷。
她多盼望從帝王口中再多聽到一句話。
哪怕是一句無足輕重的問候。
隻是可惜。
除了那個冷冰冰的“賞”字，帝王對她再無話可說。
褚南川的反應有些出乎賀凜的預料。
他能想到帝王或許並不十分熱衷。
但沒想到會是如此冷淡。
好