喬淑妃起身頷首，跟著梁德全來到了東暖閣。
一進門一股暖意縈繞周身，驅散了一身的寒氣。
“臣妾參見皇上，皇上聖躬安？”
喬淑妃俯首深拜。
“朕躬安！”
皇上放下手中的朱筆，從火炕上下來，親自將喬淑妃扶起。
“怎地突然想起我這裡了？”
皇上眉眼帶笑，低頭詢問。又拉起她的手讓她在炕沿上坐下。
“聽聞皇上近日辛苦，妾在宮中閒來無事便做了幾樣小菜，想著若能慰君之勞乏於萬一，也是妾的功德。不知皇上可用過膳了沒有？”
今日逢大朝會，皇上起的早沒甚胃口，早膳隻對付了幾口。中午便早早傳了膳。
皇上瞥了一眼不遠處剛收拾乾淨的桌麵，搖了搖頭堅定道：“沒用！今日事忙，還未來得及！”
喬淑妃含笑點了點頭，“那皇上想將飯擺在哪裡？”
“就這兒吧，說話方便些。”
喬淑妃聞言，便動手將炕幾上鋪擺的筆墨奏章整理好，挪到一旁。
隨後一招手示意秋霜、冬雪進門來。打開食盒將幾樣小菜一一擺上，另將一隻白瓷燉盅放到皇上麵前。
“聽聞皇上咳疾複發，妾特意燉了燕窩粥。這時節天氣乾燥，吃這個最能滋陰潤燥、益氣補血。”
掀開蓋子，一股清甜的味道彌漫。雖然已經用過了飯，未嘗不可當做甜點用。
喬淑妃坐著相陪，正不知心中的話如何開口，無意識看到最上麵的奏折封皮上歪歪扭扭的寫著：兒臣華章公主上呈父皇陛下。
字體不夠恭敬不說，行文也極不規矩。因而開口道：“皇上，妾有一語頗為躊躇，不知該不該同皇上言明。”
“是想說小十七的事嗎？”
皇上一眼看穿。
“皇上，要不詔小十七回來吧。”
“那本就是極遭人恨的差事，又兼她是個姑娘，攻訐借口找的正當至極，妾……”
“皇上交於她的差事本也是為國儘忠、替父分憂。她身為皇室公主，深受榮養，行這些順天應民之事，妾本不該阻攔，可眼下輿論洶湧……”
說著喬淑妃起身雙膝跪地，沉靜的麵容籠罩一層哀愁：“請皇上體諒一下妾這一顆為人母的心……”
“這也值當的跪？”
皇上將湯匙放下，連忙將喬淑妃拉起來。
“你坐下，聽我說。”
重新坐定，皇上再度開口：“淑妃忘了，我也是她的父親。從過往言談之中可知，雖然她身為女子，心中卻有著不輸男人的抱負。這你是看在眼裡的。作為她的父親，她若是尋常姑娘我自然希望她安穩幸福，定會讓她頂著公主這份尊榮好好相夫教子，不叫旁人欺辱她。可是她不是！比起四方小院的內宅，她有機會飛到更廣闊的天空。我身為天下之主，我願意給我的女兒一個機會！”
“你放心，有我在，朝堂上的風雨絕落不到她的身上。安全上無需擔憂，她身邊有錦衣衛，有暗衛，也有高季卿。她隻需照著旨意攪一攪官場上的水即可。”
“你也沒用膳吧？”
皇上執著親手給喬淑妃布菜，“你呀就放寬心，彆小看她，咱們的小十七厲害著呢！”
喬淑妃淡然一笑，這倒是真的。皇上的這番話也成功使她懸著的心放下。
“你看，這是她的寫來的折子。”
皇上拿起方才喬淑妃看到的那封奏折。
李令儀的奏折是不經內閣的，由錦衣衛快驛直達皇上。
這封皇上今晨剛接到。
喬淑妃忍著她要命的字體，看了一遍。
這是她關於對鐘府女眷處理結果的諫言。她希