轉運使王遙驚奇道：“沒想到知院竟對荊南如此了解，下官也是久在荊南，才知道洞庭湖水患有多嚴重，卻是不知道為何如此嚴重的緣故。知院一清二楚，莫非知院以前來過荊南？”
眾人都好奇看向趙駿，趙駿的資料其實也都傳出去了，汴梁人，父母早亡，就一個獨自，說是有天縱之才，所以官家特意提拔，讓他位居宰輔。
雖然不能堵天下悠悠之口，但至少這是明麵上的資料，所以大家對趙駿為什麼如此了解荊南十分好奇。
“額”
趙駿一時尬住，總不能告訴他們上一世自己就是湖南人吧。
但好在他腦子轉得快，便說道：“卻是年輕時候來過南方一次，恰好遇到了水患，見識過之後，便也了解了其中緣由。”
這個理由顯然有些牽強，畢竟趙駿現在就很年輕，再年輕時候，幾年前，那他豈不是隻有十多歲？
不過大家沒膽子追問到底，王遙笑道：“難怪都說知院乃是萬中無一的奇才，比之諸葛再世。僅僅隻是來過一次，便了解其中緣由，下官等人，萬不能比啊。”
“嗬嗬。”
趙駿笑了笑沒說話。
那是。
要自己跟他們一樣，這知院位子還怎麼做？
自然是與眾不同，才能步步高升嘛。
有了王罕開頭，宴會氣氛就更輕鬆不少，眾人紛紛開口，講了自己遇到的難處。
像王遙遇到的問題就是荊南偏遠，朝廷賦稅沉重，讓百姓負擔很大。
主要是彆的地方交賦稅，通過大運河可以直接運到汴梁，就算是四川那邊，有多條河流直通長江，也比荊南方便。
荊南這邊除了湘江以外，彆的地方都是深山老林，各地交賦稅的時候，都由裡正催交，然後走陸路送到潭州，再從潭州走湘江水路進入長江，最後送到真州去。
這裡麵問題最大的就是各地把賦稅交到潭州去，路途遙遠，道路艱難，如果要保證每年賦稅足額，就必須要比彆的地方的賦稅更高更多才行。
百姓自然不願意多交賦稅，地方官員就會讓裡正催收。
而作為裡正，聽著似乎地位很高，可在實際的服役過程中卻很不輕鬆，若所管賦稅不足額，或者逾期未收足時，則官府令服此役者自行填賠；若再遇苛克地方官員，應役者更是苦不堪言。
這種情況下導致“民之役重者，自裡正歲滿為牙前，主典府庫，或輦運官物，往往破產。”“多質魯，不能檢禦舟人，舟人侵盜官物，民破產不能償”。
所以徭役傷民的問題非常嚴重。
趙駿聽了之後十分重視，不過他並沒有立即給出解決方法，而是坦言需要親自下鄉去瞧瞧實際情況才行。
很快宴會結束。
翌日趙駿再次出發，但卻不是往北去潭州，而是往西南向邵州而去。
因為這次行程其實是他有私心，擅自更改了。
不然按照正常計劃，應該應該是從江南西路往南先去廣南和廣西二路，巡視了南方之後，再往北進入荊湖路，視察了湖南湖北，就可以坐船走長江進入四川。
接著再從四川去關中，再往東去山西、河北、山東，最後從山東回汴梁，就算是在整個大宋的版圖上轉了一圈，巡視了所有地方。
整個路線從後世地圖來就是，先從河南開封出發，往東南進入安徽、江蘇、浙江，再從浙江去福建、江西，然後南下去廣東、廣西，接著北上湖南、湖北，向西走長江去四川、貴州，最後北上陝西、山西、河北、山東，就算是走完這一圈了。
但趙駿卻改變了路線，沒有從江西南下去廣州，而是先來了湖南，這就導致如果他先巡視湖南，再南下廣州，北上的時候還要經過一趟湖南，顯然會浪費更多的時間。
可他卻覺得值得。
趕在年前若是能回到魂牽夢繞的故裡一趟，就算是多浪費一點時間，他也是願意。
十二月底，臨近年關，趙駿拒絕了路轉運使、刑獄司等人的陪同，隻身進入邵州境內，隻是讓邵州知州以及地方縣令跟著。
等到二十八日，他就到了資江沿岸，邵陽縣以及新化縣之間，遠眺西北，長龍山高高聳起，雲霧繚繞。
資水兩岸，遍布村莊、田野。
趙駿在邵州知州、邵陽縣令以及新化縣令的陪同下，巡視了邵州地方。
隻是讓他們不解的是，趙駿並沒有在地方上停留多久，而是命令船隊繼續沿著資江航行，到二十九日，就到了新化縣以北的白沙鎮。
邵陽縣令到了新化就下船離開，他有守土職責，必須回去。
於是在邵州知州和新化縣令的陪同下，趙駿在白沙鎮停船，他先是看了看鎮子發展，等到下午時分，他一路走到了北麵山坡上，眺望著遠方的梅山。
這裡是白沙鎮北的一處山坡，北麵沒有了後世那條寬闊的縣道，而是彎彎曲曲的山嶺，仿佛一眼望不到儘頭。
“那是什麼地方？”
趙駿指著北方明知故問地說道。
其實他比白沙鎮的人更了解白沙鎮，後世這裡改名叫白溪鎮，白溪豆腐很出名。
白沙鎮的鎮長說道：“回稟知院，那裡是梅山。”
“山裡住了人嗎？”
“住了。”
“哦，都是什麼人？”
“是當地的蠻子，化外野人，居於群山之中。”
“那裡沒有集鎮，村寨嗎？”
“沒有鎮子，倒是有些蠻子村寨，都在山裡。”
“去看看吧。”
趙駿說道。
鎮長為難道：“山路崎嶇，且道路遙遠。”
其實也不遠，白沙鎮離趙駿所在的後世鎮子就十多公裡路。
但當時這片地方都是被山民土著占據，所以後世此地的人又被稱為梅山蠻。
“無妨，都是大宋子民嘛。”
趙駿笑了笑。
這一刻他的心情都有些激動起來。
雖然明知道祖上是南宋才遷徙而來，但他依舊很想知道，故裡現在是什麼樣子。
眾人見拗不過他，就隻好在鎮長的帶領下，一路往北向深山裡去。
走過無數山梁，一個多時辰後，天色還未黑之前，他們總算是到了趙駿想去的地方。
又爬過了一道山梁，趙駿低下頭，俯視著山間。
天色快黑了。
明天就是大年三十。
那山梁下麵，空空蕩蕩，什麼也沒有。
隻有一片茂密森林，一條溪流穿過曠野，顯得那般孤寂。
故裡，終究是無故人。
(本章完)