政製院內，陳海忠講述著他在遠洋當中的遭遇。
從晌午一直到下午，大家即便是肚子餓得咕咕叫，甚至都仿佛沒有察覺。
聽到驚險之處，眾人會驚呼連連。聽到有趣好玩之事，大家也會互相對視一眼，笑一笑，樂一樂，沉浸其中。
裡麵最好笑的就是在途徑楚科奇島的時候，他們遭遇了冰川，船隻擱淺，在當地土著部落的幫助下，才順利上岸，被迫在當地逗留了一年多。
而在這一年多的時間裡，當地土著驚訝於宋人的武器裝備極為先進，打獵效率比他們的快了太多。
以前他們麵對北極熊齜牙，來部落偷搶食物，隻能狼狽逃竄，敢怒不敢言。宋人的弓弩卻能殺死強壯的北極熊，將它們的皮毛做成衣服。
一時間當地土著對遠洋船隊極感興趣。
由於雙方語言不通，雖然陳海忠他們為了感謝對方，送了對方一些武器。但對方的首領居然希望宋人能夠留下來，加入他們的部落，成為他們部落的一份子。
原因在於那個部落之所以到更寒冷的海邊以及北方，是被南麵的部落打敗，部落裡的男人損失慘重，隻有八百多個男人，女人卻有兩千多個。
見到忽然出現這麼多人，而且和他們一樣都是黃種人，又帶了那麼多足夠部落吃好幾年的糧食以及更厲害的武器、鎧甲，當地土著首領自然希望將他們留下來，壯大他們的部落。
奈何陳海忠他們人多，武器裝備也很好，用強的肯定不行，因此當地土著絞儘腦汁之後，居然還真讓他們想了個主意，那就是美人計，派女人去勾引。
本來航海的時候水手們最難受的就是生理需求，這下送上門來，那自然是來者不拒，一時間幾乎全部水手都淪陷進去。
等好不容易修好船，陳海忠他們要走的時候，才發現當地土著根本不想讓他們離開。
一年多的時間裡，都足夠生娃了。
很多土著女人懷裡抱著小孩，可憐兮兮地看著水手們，這下哪還受得了？
因此居然有數百名水手要求留下，不再繼續航行。
其他數千名水手倒不是拔吊無情，而是一來當地土著居然是一妻多夫製度，有些讓他們難以接受。
二來人都是思念故土。
三來也是最重要的一點，實在是太冷了，哪怕他們有皮裘也有點頂不住。
所以大部分水手還是願意離開。
雙方就這樣拉扯了十多天，到最後陳海忠和當時已經生病發燒的張賢文商議許久之後，才最終決定讓那些願意留下的留下，剩餘的人自己偷偷開船溜了。
結果到了去年年底，他們回到楚科奇半島的時候，那數百名水手盼星星盼月亮一樣又把他們盼回來，實在是要求離開。
畢竟那時想留下也是一時衝動，再怎麼樣根還是在大宋老家，所以等陳海忠他們走後都後悔不已，如今陳海忠他們好不容易回來，一個個都快哭了，跪著求著他們把自己帶回去。
於是陳海忠他們就隻好又帶著這些水手，以及他們在當地成家的家人返航。雖說這幾百人沒有跟著去北美，卻也走了大半航程，倒不算是偷懶。
而且他們在當地居住了將近三年，還教會了當地漢話，未來要是大宋的船隻再去的話，想來也方便許多。
“陳海忠他們真的很不容易啊。”
傍晚時分，趙禎令禦膳房準備了飯菜，大家乾脆在政製院裡吃了一頓飯，邊吃飯邊聽陳海忠講。
等吃完飯後，天快黑了，最終才以升陳海忠為越州知州結束了這次會麵。
彆看隻是升從五品知州，可陳海忠之前的職務是從八品，他的官職全名叫監市舶使臣，在市舶司排在從六品市舶使、正七品市舶司通判、從七品市舶司監丞、正八品市舶司司尉之下。
這就意味著此次升遷，直接升了六級。
出去五年，一年一點二級，放在除趙駿以外的大宋其他任何官員身上，都是相當炸裂的事情。消息傳出去，怕是朝廷再有下次活動，參加者不計其數了。
隻是陳海忠的經曆顯然對得起這次升遷，而且這也是份巨大的政績，將來隻要大宋想要開拓海外，就必然會重用他。
所以趙禎也是十分感慨地說道：“說是九死一生也不為過，除了陳海忠以及幸存的船員都要獎賞以外。張賢文以及其他遇難者，都不能虧待，一定要重重嘉獎，朝廷也要負擔他們的家人。”
“這是自然。”
趙駿讚同道：“給個門蔭也不為過了。”
“三千多人，人人都給門蔭？”
眾人大驚。
“這是起千金買馬骨，說明朝廷很重視對海外的開拓。”
趙駿說道：“當然不是人人都給門蔭，必須有立功表現者。但這也說明朝廷對這件事的看重，而且你們是沒看到，他們從船上搬下來多少金銀，剛才陳海忠不是說了嗎？金銀得有十餘萬斤。”
“這美洲真的如此富饒？”
趙禎忍不住說道：“可惜了，路程實在是太長了，若是再短一些，大宋不知道多少人會願意去。”
“其實也有短路程。”
趙駿指著地圖上的阿留申群島說道：“這一帶有北太平洋洋流，順著洋流的話，大概三四十天的時間就能到北美。”
“那為什麼不用？”
範仲淹皺眉道：“若是走這條路，我們怕是得少死很多人。”
“相反，若是走這條路，可能會死更多的人。”
趙駿在地圖上比劃道：“你們看，從堪察加半島到北美直線距離似乎隻有四千公裡，而且中間有一百多個島嶼可以休整。然而北太平洋暖流實際上是在阿留申群島南麵數百公裡外，並不在群島沿線上。
“跟著暖流這四千多公裡沿途沒有任何補給，都是一望無際的海洋。一旦遭遇風暴，或者暖寒流相遇形成的海霧，連擱淺的地方都沒有，在茫茫大海裡，幾乎是十死無生。”
“至於順著阿留申群島也是個問題，沒有暖流帶路，船速快不起來。且中間同樣有大片沒有島嶼的海域，哪怕我們有指南針，可萬一遇到磁場或者海霧、大雨之類的惡劣天氣，迷失方向，同樣會讓船隊葬身大海。”
“所以走北極雖然繞遠路，可除了過千島群島的時候海岸線比較少以外，即便是過白令海峽，中間也有個迪奧梅德島，隻要一直沿著陸地走，那麼就算遇到危險，也總比在大海當中強。”
他最後說道：“因而這條路看似繞遠路，但從開拓的角度上來說，是最安全的道路。至少他們確實遇到了很多危險，可每次都能靠岸休整就是最好的證明。”
“嗯，原來如此。”
眾人看著地圖，確實如趙駿所言。
這條路線幾乎九成九以上都是沿著海岸線走，跨海的路程幾乎少得可憐。