八月初，朔風呼嘯，西北遼闊，在一片烽火狼煙之中，宋軍勢如破竹。
六日，大宋前軍抵達蘭州城。
同日，前軍主將景泰遣先鋒賈逵破河口，連番突襲，奪夏軍十一處營寨，三十三座堡壘，破敵一萬餘眾，斬獲輜重不計其數。
諸多西夏守軍損失慘重，一萬多人僅剩下約六千多殘餘部分，他們或北逃往卓囉城，或西去往邈川寨。
而宋軍在占據河口之後，就原地安營紮寨，住著西夏人的帳篷，用著他們的物資，甚至連北岸都被他們霸占，控製住了莊浪河與黃河的交界之處。
可以說宋軍囂張至極。
到了七日，景泰所在的大宋前軍抵達了河口。
而張亢率領的主力部隊也進駐了蘭州，宋軍的行動完全沒有受到任何阻礙，李元昊布置的阻攔宋軍腳步的布置，沒有起到一絲作用。
但李元昊本來也沒有指望河口的西夏軍隊能阻攔宋軍多久，隻是讓他萬萬沒有想到的是，這才半天啊。
在他的計劃當中，怎麼樣也該阻攔個三四天吧。
太離譜了。
邈川城中，李元昊麵無表情地聽著先一步逃回來的斥候彙報著情況，臉上似乎沒有任何情緒波動。
可他的心裡卻已經是驚濤駭浪。
僅僅三千人，甚至宋軍後方的前軍主力都還沒有趕到，他在河口布置的一萬多人就被擊潰。
這樣的速度已經遠遠超出他的想象。
因為在李元昊的認知當中，宋軍再厲害，也總歸要把火炮運來才行吧。
哪怕不是大型火炮，而是那種二百多斤的小鋼炮。
可對方根本沒有動用火炮，靠著那種以前他見過的火槍，就完全將西夏士兵壓製，大大超過了他的預期。
西夏不像遼國那樣已經開始研究火槍，他們火炮都還沒完全研究明白，更彆說槍械了。
雖然他們見識過火槍的威力，也知道宋軍有這樣的東西。
然而西夏的國力就這麼點大，沒有能力去深入了解火槍，以至於李元昊大大低估了火槍的戰鬥力。
或者說應該是低估了宋軍研製火器的進度。
畢竟當初火槍第一次亮相的時候，當時的火槍還沒有現在這樣設計完善，射程和威力也比現在小一點。
所以在這種情況下，李元昊根本就沒有意識到，自己的布置有多麼不堪一擊。
“大王，我們在河口布置如此多的兵馬，是寄希望於先阻攔一下宋軍的攻勢，至少也得攔個數日，然後在城下進行阻擊，可現在看來恐怕.”
旁邊將領野利旺榮猶豫道：“我們是不是應該把安置在山上的軍寨撤回來，全都集中在城裡？”
湟州邈川城其實就是後世海東市的樂都區，這裡地形相對平坦，南北兩麵的高山都距離在十幾公裡以上，宋軍就算在山上布置火炮，也打不進城裡。
唯獨在北麵有一片小型丘陵地帶，位置差不多是在後世樂都區北麵的北門路附近，距離城池大概在一公裡左右。
如果是以前這裡肯定沒什麼價值，但火炮時代，若宋軍在山上布置火炮的話，對城裡威脅很大，因此李元昊早早地在這裡布置軍寨，與城池內達到互為鉗製的作用。
按理來說野利旺榮也是老將，不可能不知道這一點。
可他卻明白，以宋軍野戰表現出來的架勢，這片軍寨很有可能根本無法發揮出它的作用。
甚至很可能迅速就被宋軍消滅。
所以野利旺榮認為沒必要做無畏的傷亡，把力量集中在城裡更好。
至於宋軍會不會占據這片丘陵對城內轟炸的問題。
彆忘了他們也有火炮。
“不行，若是把城外的人馬撤回來，那我們的依仗就隻剩下城池，對我們不利。”
李元昊沉吟片刻，說道：“讓退回來的殘部也全都去北山寨中防守，再把城池一半的火炮集中在北城牆上。”
“這”
野利旺榮頓時明白了他的意思。
城外如果沒有守軍的話，那宋軍就會直接把邈川城圍起來打。
雖然他們城內有火炮，可不管是數量還是性能跟宋軍的比起來，天差地遠。
但城外有軍隊的話就不一樣，宋軍為防止受到夾擊，必然會先把城外的釘子給拔除再攻城。
城裡就可以先用火炮進攻宋軍進攻城外軍寨的隊伍。
如此一來，肯定能拖不少時間。
可這就意味著城外的軍隊成為了棄子，到時候幾乎沒有任何生還的可能了。
這讓野利旺榮有些猶豫。
李元昊見他遲疑，發出靈魂反問道：“慈不掌兵，這是漢人千年前就明白的道理，你還不明白嗎？”
“是。”
野利旺榮作為大將，自然也明白這個道理，收了收心神表示知道了。
“此地就交予你了，我給你的任務是一月。”
李元昊淡淡地道：“堅守住一月，隨後撤出邈川，前往青塘，知曉了嗎？”
“是，臣必定萬死不退，哪怕身死亦絕不退讓半分。”
野利旺榮堅定地點點頭。
他知道現在大王要在做一件大事。
宋國太強大了。
他們沒辦法也不可能南下進攻得到大宋的本土。
所以隻能選擇聲東擊西，避實就虛。
而為了這個計劃，哪怕是有所犧牲，亦是在所難免的事情。
否則終有一日，強盛的宋國，將輕而易舉地踏平西夏，將他們賴以生存的土地納為己有。
下午，李元昊隻帶了數百輕騎就離開了邈川城，往北穿過祁連山要回西夏。
自古以來這裡就有小道，曆史上景祐元年哥宗河之戰，就是李元昊帶大軍翻越這一帶山脈，差點將青塘覆滅，為唃廝囉找到機會大敗。
而後世這條小道便成為了紮碾公路，連通著G341國道，也就是崗青公路直達天祝縣。
李元昊之後會通過這條小道回到西夏，然後前往東部，率領他的主力軍隊，與宋軍的佯攻部隊展開決戰。
哪怕隻是一次小勝利也好。
隻要打破這幾年宋軍愈發強盛的軍事神話，那麼他還是能夠振奮起大夏軍心，從而配合遼國在邊境與大宋殊死決戰。
“耶律宗真這個時候應該也已經開始行動了，如果他不蠢的話就應該明白，這是最後的一次機會。”
“宋國已經越來越強盛，以前邊境發生衝突之時，每每都是我大夏占優，我族僅僅數十名勇士，就能追著數百名宋軍跑。”
“現在他們僅僅兩三千人，就可以把我族一萬多勇士殺得七零八落。”
“在那之前，連原本強大的遼國都已經打了敗仗。再這樣僵持下去，遲早有一天宋國會把我們遼夏全都吞並。”
“所以我們都明白，殊死一搏，就在今年！”
李元昊騎在馬背上，身後白色的披風招展，站在一處丘陵小山坡上。回過頭看向南麵遙遠的邈川城，麵色木然，隨即勒轉馬頭，向北而去。
西夏是生是死，就看此戰了。
而就在李元昊這邊按部就班實行自己計劃的時候。
此刻遠在東北，遼國土地之上，耶律宗真同樣正在調撥起大軍。
跟西夏軍隊主要以黨項族居多不同，遼國是以契丹族為骨乾，然後脅迫大量其他族裔組成先鋒軍充當炮灰。
金朝的女真人，蒙古的蒙兀人，最早都是遼國的下屬部落，強盛之後才崛起噬主。
這套戰術一直沿用至今。
耶律宗真抵達遼國東京遼陽府之後，做的第一件事情就是震懾遼東。
他重用完顏阿骨打的爺爺完顏烏古乃，利用他提供的計策，除掉了女真部落的反對派首領完顏石顯，平定了可能存在的女真內亂。
而且他還發現完顏烏古乃的計策挺好用，於是用同樣的方法，逼迫各渤海、室韋、濊貊、靺鞨等等部落首領覲見。
這些各民族大小部落成百上千，遼國采取的是控製各民族大部落，再通過大部落控製中小部落。
諸多大部落首領被迫前往遼陽府，在遼國威勢麵前，最後也不得不繼續選擇臣服。
如此一來，耶律宗真算是不費吹灰之力，就再次鎮壓了原本有些蠢蠢欲動，對於遼國略微產生不滿和叛亂的東北地區。
暫時平定了遼東之後，耶律宗真便開始組織起軍隊南下入侵高麗。
他命令以女真、濊貊、渤海等各部組成的軍隊作為先頭部隊，開始對高麗進行攻擊，自己則率領主力大軍，帶上糧草輜重，從後方啟程。
八月中旬，遼國大將東京遼陽府留守蕭英率領各部落雜牌部隊抵達了保州，也就是後世朝鮮的新義州一帶。
因為宋時遼國與高麗邊境並非以鴨綠江為界，而是從新義州往東到朝鮮安州市、鹹興市等地，因此高麗天然失去一道屏障。