葉應瀾抬腕看手表, 餘嘉鴻說下午四點左右來接她，他們一起去醫院換藥，換了藥再回家。差不多了, 收拾收拾回去了。
她把桌上的一些文件整理了，問準備出去的秀玉：“秀玉，以後想做什麼？”
“小姐, 剛好安順讓我做糕點給車行的客人，今天不是有人吃了還想買嗎？我想以後開個娘惹糕鋪子？”秀玉笑得燦爛，一雙漂亮的眼睛波光流轉。
葉應瀾走過去捏了一下她的臉：“好啊！你開鋪子我入股。”
“真的啊！”秀玉高興得快跳起來了。
“有錢一起賺，不想讓我賺錢？”葉應瀾問她。
“那大小姐開店, 我來做糕點。我給大小姐做工就好了。”秀玉說。
葉應瀾橫了她一眼：“言不由衷, 就不想要自己的一份家業？”
秀玉已經會像小梅一樣撒嬌：“大小姐……”
“在說什麼呢？”餘嘉鴻出現在門口。
葉應瀾見到餘嘉鴻, 拿起了手提袋：“秀玉想開糕點鋪。”
“這是個好想法, 完全可以！”餘嘉鴻說, 秀玉是他上輩子的弟媳, 是保住了餘家人的大恩人，在他的心裡那就像親妹妹一樣。
“彆想，我入股，你沒份。”葉應瀾跟餘嘉鴻說。
“你還跟我分彼此？”餘嘉鴻接過她的手提袋, “走了。”
葉應瀾上車, 把鄭家今天來找安順母子的事說給餘嘉鴻聽。
“鄭雄沒來？”餘嘉鴻問。
“沒有來, 可能這兩天外頭都在罵他，他不敢出門吧？”葉應瀾想了想，“難道這是鄭大太太的意思？瞞著鄭雄？”
餘嘉鴻搖頭：“不是，也可能是鄭雄已經被關起來了。”
“跟日本人做交易，被人唾棄，但是不觸犯星洲的法律, 不會被抓吧？”葉應瀾不懂了。
餘嘉鴻側頭看她：“英國人的法律，是明麵上的法律，星洲社會運行自有一套規則。”
葉應瀾此刻車子開過一條街，這條街十分熱鬨，參茸行、瓷器行還有洋人的咖啡館，葉應瀾再開過去，聽見有人喊：“各位父老，我鄭家出了一個通敵叛國的漢奸，鄭家列祖列宗都引以為恥，明日上午九點在……”
原來是這裡有家順隆糧鋪，葉應瀾這時才恍然：“真是被鄭家宗族給抓起來了？”
“對的。咱們中國人過番而來，都是親戚搭親戚，本家搭本家，日久年深很多家族已經很龐大了。各大家族有了自己的宗族，有了同鄉會。形成一套運行規則，到後來洋人都認同了這樣的處置規則，就形成甲必丹，也就是僑領製度。”餘嘉鴻歎息，“同鄉會之間，宗族之間為了爭奪地盤，時常械鬥，打死人也正常。”
葉應瀾想起爺爺說他為什麼要在餘家遇到艱難的時候傾力相助，那是因為他剛來星洲的時候，他們寧波人大多都去上海了，很少來南洋，他剛來南洋非常難，那時候剛好結交了餘家老太爺，是用了餘家的力量在星洲站穩腳跟。這才發家起來。
“也是啊！”葉應瀾點頭。
“鄭雄這次可是要脫一層皮了。”餘嘉鴻感慨。
“那也是他活該，他賣糧食給日本人害了多少同胞？”
到了醫院，葉應瀾和餘嘉鴻一起去李大夫的診間，護士說李大夫還在看病，將他們迎進了接待室，給他們倒了茶水。
葉應瀾喝著茶，想起雲姨剛才說的等郎妹，她問：“你知道等郎妹嗎？今天雲姨說她姐姐做了一輩子的等郎妹。”
“知道。我們老家的習俗。沒錢的人家，就買個小女孩，當做兒媳婦，意思上媳婦都娶了，男孩總該來了吧？運氣好的，婆婆立馬懷上了男仔，夫妻倆年紀相差小，要是運氣不好，就像雲娘的大姐一樣等六七年，甚至十來年，女方比男方大了整整一代人，就算是真做了夫妻，多半也是不幸。都是宗族影響下的悲劇。其實一定要生男孩，也跟利益有關，如果沒有兒子，你賺再多的錢，最後都得給侄子兄弟。如果不是宗親，鄉裡習俗主導這個社會，如果我的錢就是我的錢，我願意給誰就給誰，沒有人可以剝奪這個權利。那麼是不是一定得生兒子，這個意義就不一樣了。”
他上輩子若非有嘉鵠和嘉鷂，還有秀玉的俊生，他恐怕連終身不娶的資格都沒有。
宗族淩駕於法律之上，同鄉會替代了部分警察和法官的功能，戰爭結束，星洲的各種派彆林立，社會依舊不安定……
葉應瀾恍然，餘嘉鴻給了她答案，在宗族傳承的觀念下，女孩子哪兒還有出路？如果我的錢就是我的錢，沒有人剝奪這個權利就好了。
護士進來說：“餘先生，請跟我來。”
護士的聲音打斷了餘嘉鴻的沉思，他站起來拉著葉應瀾一起進診室，李大夫拉了簾子，葉應瀾本想待在外頭，被餘嘉鴻叫了進去。
他脫下了襯衫，這些日子已經看習慣了，葉應瀾已經心裡沒什麼波瀾。
李醫生拆開紗布，餘嘉鴻往另一邊看去。
葉應瀾見他不看傷口，問：“你害怕？所以才叫我進來陪你。”
餘嘉鴻扯了扯嘴角。她想哪兒去了？自己這種經曆過腥風血雨的人，怎麼可能害怕？
“他從小就膽小，我給他縫這條傷的時候，他哭得就跟殺豬似的。”李醫生說。
沒發現他手臂上有傷疤啊？葉應瀾走過去看，仔細看餘嘉鴻手臂上還真有一道歪歪扭扭的陳舊傷疤，因為年久，疤痕已經完全平整，不仔細看還看不出來。
“難道不是因為你的手藝太差，我怕太醜讓我娶不到媳婦，所以哭的？”
許是因為喜歡，他的這些油嘴滑舌，葉應瀾並不討厭，還笑出聲。
“看看，這次我的手藝好不？”李醫生已經把紗布拆開了。
餘嘉鴻看了一眼，立馬側頭。葉應瀾這下可以確認了，他是真害怕，她走過去，摟住了他捂住了他的眼：“不看就好了。”
她站著自己坐著她的手捂住他的眼睛，她身上的那股子馨香？不行，等下還要脫褲子檢查腿上的傷口。這麼被她摟著，自己要瘋。
餘嘉鴻懊惱，自己非要她進來做什麼？
他輕輕推了推葉應瀾：“你出去等我。”
這人怎麼回事？剛才叫她進來，現在叫她出去？
“出去嗎？馬上就好。”餘嘉鴻又推了推她。
葉應瀾一臉不解，李醫生低頭看了一眼，偷笑：“餘太太出去等一下，馬上就好。”
葉應瀾剛走出簾子，就聽李醫生笑出聲來。
餘嘉鴻的聲音：“快點，我太太等著。”
“知道了。”
“對了，我什麼時候可以拆線？”餘嘉鴻問。
“應該還要一周時間，最好時間長一點。”
“還要一周？”餘嘉鴻的口氣裡有些失望。
這人是嫌棄拆線時間太長了？葉應瀾突然臉上發熱。
“就是不要動得厲害，又不影響你什麼？實在不行，可以讓你太太幫忙嗎？剛才還跟我炫耀有老婆了呢！”
“行了，行了，你怎麼還這麼煩人？”
李醫生的話葉應瀾聽不懂，她能幫什麼忙？
“下次，你想聽我說話，都聽不到了。”李醫生輕輕呼出一口氣。
“為什麼？”餘嘉鴻問。
“下次拆線你得找張醫生了。我這麼好的手藝，不能再給你縫這種小傷了，我要回國做戰場救護了。”
兩人沉默了一會兒，隻有金屬磕碰的聲音。
“多救點人。”餘嘉鴻的聲音。
“肯定的，等我回來。”
“等你。”
餘嘉鴻撩開簾子出來：“走了。”
葉應瀾對李醫生微笑：“平安。”
“一定。”李醫生微笑回。
葉應瀾走出醫院，站在門口看了一眼醫院的大門，上了車。
“應瀾，做我們力所能及的事。”餘嘉鴻把手覆蓋在她的手上。
葉應瀾點頭：“嗯。”
車子經過順隆糧行，鄭家人還在喊，讓人明天去看鄭家處置家族敗類。
葉應瀾聽見這個聲音，她真希望她爸明天去鄭家祠堂看看。
車子開到沿海的一條路，葉應瀾想起剛才他和李大夫的話，她問：“李大夫說讓我幫你？是你的傷口有什麼問題嗎？是你這兩天自己擦，不當心感染了嗎？”
她這話問得餘嘉鴻臉一下子燒了起來，他搖頭：“不是。”
“不是？那是什麼？”葉應瀾更加搞不清楚了，“你又不把話說清楚。”
餘家鴻咳嗽了兩聲平緩了心情，說：“你剛才幫我蒙眼，我靠在你身上，我起了反應。”
葉應瀾一下子血氣從頭灌到踩著油門的腳尖，她控製自己的心緒：“你為什麼要在這個時候說這個，不知道我在開車？”
“我？”餘嘉鴻那個冤枉，這不是她讓說嗎？
他說，“是我不好。剛才我讓你出去，是怕你看見我的醜態。”