但是聽了下頭兩個老夥計說起這個五姨太，覺得她縱然有一半洋人血統，一半爪哇人血統，卻是個有孝心有骨氣的女子，又聽小吳說應瀾想利用小五荷蘭血統的身份在巴達維亞開個車行。他決定要好好重新審視這些孩子。
葉老太爺問葉應瀾：“帶著你五姨看得怎麼樣了？”
“五姨打算住幾日，深入了解一下，再做決定。”葉應瀾說道。
“也好。”老太爺看向二姨太，“文娟，給小五母子準備客房，母子倆住我這裡。”
“不用了，吃過晚飯，應昊和勞拉回我那裡。”葉永昌說道。
五姨太抬頭：“吳先生已經給我安排了酒店客房，我住鴻安大酒店。”
“你們娘倆來了為什麼不住家裡？”葉永昌問。
“我家在巴達維亞。”五姨太垂眸說。
老二給台階就下，這個女子就是有點執拗，老太爺也好麵子，不想強求：“愛住哪裡就住哪裡？”
車子聲音傳來，是葉應章和葉應漪兄妹放學回來，二姨太立馬去門口，跟兩個孩子說今天誰來了。
兄妹倆一進來就一圈招呼，葉應章很自然地走到葉應昊身邊：“應昊。”
“大哥好！”
“孩子們都回來了，一起吃飯吧！”葉老太太說道。
一家子吃飯，葉應章非常照顧葉應昊，葉應昊很有禮貌，誰都看得出兩人隻是麵子上過得去。
葉老太爺冷眼旁觀了一會兒，就不在把注意力放在這些事上，明日要在鴻安百貨門前推銷國內公債，這事要餘嘉鴻和葉永昌翁婿倆合作。
說起了這些事，也就沒人多在意那對母子，吃過晚飯，五姨太既然堅持要走，葉老太爺夫婦也不強留。
上車前，葉永昌再問了五姨太一句，希望她能跟他回去。
五姨太還是拒絕了，母子倆跟著葉應瀾上車去了鴻安百貨隔壁的鴻安大酒店。
葉應瀾送他們母子進酒店，餘嘉鴻在車子上等她。
她給他們母子拿了房間，送了他們倆上樓，五姨太說：“應瀾，我會儘我所能學習。”
“嗯？”
“我想養活我和孩子，靠我自己。”
葉應瀾知道她今天拒絕得父子倆挺難，她點頭：“好。”
葉應瀾從酒店出來，她上了車，見餘嘉鴻皺著眉，不知道在想什麼。
她剛要開車，聽他說：“你知道，剛才誰進你們家的歌舞廳？”
葉應瀾想了一圈，沒想出來誰去歌舞廳了，最喜歡去歌舞廳的不是她爸嗎？今天晚上不是在家吃飯？其他還有誰？
“黃越西。”餘嘉鴻沒聽到她問出來，就自己說了出來。
“黃越西喜歡跳舞。”喜歡跳舞不算是個不良愛好，還是一個時髦的活動，留洋歸來的少爺們大多有這個愛好。哪怕是要求女孩子守規矩的人家，也會請老師教女孩跳交誼舞。
“他身邊還有個姑娘。”餘嘉鴻看著她，“那個姑娘，是寄居在他家的表小姐，黃越西的表妹。
黃越西的表妹在書裡，出現過的次數有限，但是樣子很難看，其中之一，就是秀玉去黃家求接濟，就是這位成了黃越西二姨太的表妹，把秀玉給趕了出來。
“他喜歡表妹，黃家還在替他求咱們家嘉莉？”葉應瀾問餘嘉鴻。
餘嘉鴻呼出一口氣：“對，這對黃家來說又不是事，男人以後娶個小的，不很正常？”
“那能一樣嗎？這是青梅竹馬長大，還是黃太太的外甥女，我們嘉莉變成他不得不娶的女人，以後我們嘉莉日子怎麼過？”葉應瀾生氣。
餘嘉鴻捏她的臉：“你乾嘛生氣？不是正愁沒辦法拆了這個孽緣？這不是機會來了嗎？”
“也是。”葉應瀾笑了，最怕的不是婚後才知道，那時候才進退兩難呢！
回到家，兩人先去主樓，今天好熱鬨，還沒踏進嫲嫲那裡就聽見老太太的笑聲：“是啊！我們老一代有交情，小一代也該要好好相處。”
這是有客人？走進去才發現是黃家婆媳帶著兩個姑娘在嫲嫲那裡，餘家的女眷全部在作陪。
老太太看見餘嘉鴻過來說：“嘉鴻，你去阿公那裡喝茶，你黃家阿公和黃伯伯來了。”
餘嘉鴻點頭轉身去阿公的書房，葉應瀾則是在餘嘉莉身邊坐下。
黃太太笑得親切：“大少爺和大少奶奶可一定要來啊！”
大太太跟兒媳婦解釋：“不是越西回來了嗎？你黃伯伯家要辦個長桌宴，請我們全家去赴宴。
“是嗎？”
“十六日，可行？”黃太太問。
“我這裡沒問題，就看嘉鴻了。”
“嘉鴻肯定要來，他跟越西都是留洋回來的，能說得來。”黃太太說，“還有嘉莉、嘉萱和嘉柔，也一定要來。”
葉應瀾陪坐了會兒，好在黃家婆媳也知道老年人要早睡，聊了一會兒，差了傭人去找黃家老太爺和老爺，打算走了。
葉應瀾跟著婆婆送她們出去，婆媳倆上車前，還再三囑咐，讓他們要早點來，而且還要讓幾位姑娘也一起去。
大太太看著車裡離開，她臉色立馬變了，長長歎了口氣。
“你也不要長籲短歎的，爸難道不疼嘉莉？”餘修禮說，“他也是想讓嘉莉有個好歸宿，黃家與咱們家這麼多年的交情，那天她們婆媳說話不注意，今天父子倆上門來了，說的那些話，也是做足了姿態，你也不要一根筋地說黃家不好。”
“怎麼跟你就說不清呢？”大太太急了，“男人在外，他們父子倆說有什麼用，女人在家上頭這麼一對婆媳，真要嫁過去，嘉莉有好日子過？我就說讓嘉莉出去讀兩年書。”
“樣樣都按照你的心意，婆婆好，男子本身又有出息，又能一心一意的，又有幾個？”
葉應瀾聽公婆的話，這些話跟當時要把她嫁到餘家時，爺爺奶奶的話何其相似，一個挑人家的問題，一個勸世間十全十美是沒有的。要不是腦子有那本書，要不是餘嘉鴻今天撞見了黃越西跟他表妹進歌舞廳，葉應瀾還真不知道是該勸公公還是勸婆婆。
餘嘉鴻到他媽身邊：“爸媽，我們去阿公嫲嫲那裡，我要跟你們商量些事。”
“什麼事？”大太太很疑惑。
葉應瀾不想婆婆再為嘉莉擔心，她側頭跟婆婆說：“嘉鴻在鴻安歌舞廳門口看見黃家少爺帶著黃家的表小姐進舞廳。”
大太太轉頭：“真的？嘉鴻跟黃越西好久沒見了吧？”
也對哦！一個去美國一個去英國，好幾年沒見了。
“從小一起玩的，再說我中間又不是不回來，跟他也見麵的，那個表小姐前幾天我還在街上撞見黃伯母和她在一起呢！怎麼可能認錯？”餘嘉鴻說道。
大太太轉頭看男人：“現在你說，怎麼辦？”
“先跟爸媽說，商量了再說。”
“你把話跟爸說清楚，哪怕黃家把那個姑娘送走，咱們嘉莉也不嫁。”大太太叫道。
“我從出生到現在都沒忤逆過爸，你就饒了我？你說，你堅持說，反正頂撞也好，鬨大也好，你來。跪祠堂，挨藤條，我來。”餘修禮一雙眼無奈地看著太太，“這樣總行了吧？”
“嗯！”大太太眼裡剛剛冒出來的水汽，又收了回去，捶了老男人兩下，“你個老東西。”
“再說了，爸也不是那種不講道理的人，爸自己也不會答應把嘉莉嫁給心裡已經有人的男子。”
餘嘉鴻跟葉應瀾說，“應瀾，你陪著媽，我上樓拿點東西。”
餘嘉鴻轉身回東樓，葉應瀾也不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
大太太見嘉莉、嘉萱牽著嘉鵠在門口偷偷看著，她立馬收了情緒，對孩子們說：“走吧！不早了，回屋去了，爸爸媽媽還有點事。”
孩子們上了樓。
餘嘉鴻走了過來，手裡拿著一本書，葉應瀾見是巴金先生的《家》。
哦！對了，裡麵有大少爺覺新和梅表妹的故事。
兩對夫妻進主樓，老太爺見了他們：“不早了，你們也回去歇著吧！”
餘嘉鴻從葉應瀾手裡拿過這本，遞給阿公說：“阿公有看過巴金先生的這本嗎？”
老爺子放下，從眼鏡盒裡拿出老花鏡，翻看了一下：“沒仔細看過，但是聽說過。怎麼突然想給我看書了？”
餘嘉鴻坐下：“阿公，書裡說的是……”
老太爺聽他說完，問：“我想把嘉莉嫁給黃家，不希望她出國，就要被你當成是高老太爺一樣老頑固和老封建嗎？”
“阿公，您怎麼這麼喜歡把老頑固的頭銜往自己頭上攬？我的阿公是頂頂有智慧，也知道變通的阿公，跟高老太爺哪兒一樣了？”餘嘉鴻低頭跟阿公說，“我今天在鴻安大酒店門口看到黃越西攜他的表妹進歌舞廳。我的意思是黃家才是另外一個高家，我們家嘉莉要去做李瑞玨嗎？”
“你確定看清了？”
“我眼睛好著呢！”餘嘉鴻說。
老太爺書卷成筒拍著掌心，轉頭看老太太：“這個表小姐，你可知道？”
老太太看向大太太，大太太彎腰：“爸，黃太太娘家下南洋不過二十多年，黃太太的大姐還在老家，生了七個孩子，生第七個孩子的時候得了產褥熱，死了。後來黃太太的大姐夫娶了繼室，這麼個小娃娃過得艱難，黃太太就把這個小姑娘接了過來，這個姑娘比越西小了三歲，比咱們嘉莉還大一歲多。確實和越西青梅竹馬一起長大。”
“可不是？都十七了。”老太太有些疑惑，“也沒聽說許配給哪家吧？”
“沒在意，又不是黃家的小姐，平日裡就算是寒暄也甚少提到。”大太太說。
老太爺抬頭：“夜裡，表哥帶已經成年的表妹出入歌舞廳。”
彆說是老太爺了，就是老太太都臉拉長了：“表哥表妹親上加親，不挺好？非要來娶我們家嘉莉？我們嘉莉十六還沒滿，他們越西都快二十一了，本來想著男子大一些疼人，如果疼的是彆人，我們家姑娘過去給他們做老媽子？”
“也有可能隻是像我一樣，帶著妹妹們出去逛逛。”餘嘉鴻說。
不過這話的味道不對。
“呸！表妹，夜裡。”老太太寒著一張臉，“一邊兒子和外甥女去歌舞廳，一邊是來我們家獻殷勤，讓我們一定要帶嘉莉和嘉萱去赴宴，不就是想讓我們嘉莉和黃越西見麵嗎？她們既然認為婚姻是父母之命媒妁之言，那麼我這老太婆就能決定，何必再三要嘉莉去？嘉莉是大家規矩教養出來的姑娘，難道會見了一個男人就走不動路？還是說認為他們家黃越西出色到讓我們一家子都以為過了這個村就沒這個店了？”
“嘖！”老太爺皺眉看老太太，“人家上門來求親，我們不答應，也沒必要撕破臉皮吧？兩家幾十年的交情，結親不成結成仇了？不管這黃越西出於什麼心思，帶著表妹去舞廳，咱們家嘉莉也不能嫁了。但是兩廂不能撕破臉，知道不？”
老太爺低頭看手裡的書，扔給餘嘉鴻，餘嘉鴻接住，老太爺笑：“挺會拐彎抹角的？怎麼讓兩家心照不宣，不再提起結親，這事就看你的了。”
“阿公……”餘嘉鴻拿著書。
老太爺站起來：“老了，累了，乏了，有兒孫了，不用老頭子再殫精竭慮了。”