私人俱樂部一開始是咖啡館，從前，人們喜歡在咖啡館聚會、吃飯、喝酒、社交，咖啡館不僅賣咖啡，還提供多樣化的服務，有的咖啡館甚至還會賣保險，不同的咖啡館提供彙聚了不一樣的人群，因此人們可以選擇他們想去的咖啡館。這些咖啡館慢慢演變成了現在的俱樂部。
除了戲劇俱樂部，還有許多類似同鄉會的地域俱樂部、與興趣愛好有關的讀書、羽毛球、旅行俱樂部等等。“其實我們俱樂部的構造和那些俱樂部差不多，”薇拉說道，“我們更加隱蔽。”
進入一樓的走廊，路過一扇又一扇緊閉的大門，薇拉走向走廊儘頭的一個雕塑，這是一個有翅膀的、提燈小孩子雕塑，她拉著兩邊翅膀從小孩的肩胛骨推向腰部，隨著她的動作，走廊內側寂靜無聲地旋轉出一扇小門。
“哇，”艾琳娜被嚇了一跳。
“驚喜，”薇拉笑道，“如果是外麵的人偷偷溜進來，他隻會發現空無一人的房間。”
她用鑰匙打開小門，提起雕塑上的燈，兩人鑽了進去，在黑暗的甬道裡走了好幾分鐘，在一扇門前停下，“這是第二道保險。”
薇拉摸出鑰匙，打開第二扇門，這是一條向陽的走廊，走廊一側是朝外的拱形玻璃窗戶，陽光傾灑在走廊地毯上，溫暖明亮。
“歡迎來到自由者俱樂部，”薇拉看了眼座鐘，“正好，每周一次的討論會馬上要開了，我先帶你過去。”
據說，住在俱樂部的成員每周四都會聚集在宴會廳，一邊喝下午茶，一邊彙報這周的工作。
“所有在盧恩頓的同類我們都知道，”薇拉解釋道，“有的人沒有地方可以去，就能來這裡，俱樂部對所有同類——我們叫自由者——都敞開大門。”
這棟宅邸有八十多個房間，而整個盧恩頓的偽·吸血鬼也就五六十個，除去被送到鄉下的、自己離開的、自己在外居住的，常住在俱樂部的大概有三四十人。
當然，要提供那麼多人的食宿並不是一件容易的事情，加上他們現在的外貌難以在外找到工作，因此俱樂部裡會有自己的貨幣——貢獻點。1英鎊=1點貢獻。
“很多人離家的時候會帶上一筆錢，”薇拉說，“就像是去寄宿學校，當然，食物和住宿都是最好的那種寄宿學校。如果沒有錢，那就隻能通過俱樂部來賺錢，比如說，普通的仆人禁止進入一樓以上的樓層，但是自由者不受這樣的限製，所以沒有錢的自由者會出賣自己的勞動力，充當仆人、管家的工作，他們就能獲得貢獻點。”
“那你轉化我的儀式，我的母親應該也有付錢給你？”艾琳娜遲疑道。
“是的，我們統一定價，兩百英鎊，對一條命來說不貴，不是嗎？但也不是所有人都能出得起的。”薇拉聳了聳肩，“另外，我今天充當導遊引領你，也算貢獻點，有人會努力研究儀式魔法，研究算貢獻點，其他人想學習，學費也算貢獻點。如果有人不想在這裡住了，管家會結清貢獻點，換成英鎊帶出去。”
她們說著說著，來到一扇木質門前，門上鑲嵌著銅製的花紋和精致的雕刻，薇拉握住門把手，提醒道，“你需要做一下心理準備嗎？你可能這輩子也沒見過那麼多醜陋的同類彙聚一室。”
艾琳娜深吸口氣，點點頭，門朝裡推開，她看到一片深紅。
到處都是深紅色麵孔，她仿佛掉進了一個恐怖片裡的的外星世界。可能知道不會有外人出現，自由者們都毫無顧忌地顯露出自己的臉，肆無忌憚地露出獠牙交談，深紅的手觸摸著潔白的瓷器和銀質餐盤，強烈的視覺衝擊讓她甚至有些反胃。她從來沒有哪一刻像現在這樣意識到他們是一群怪物。
直到她看到一個人。
字麵意義上的，一個人。
那個人坐在靠近壁爐的沙發上。在一群深紅臉孔中間，毫不誇張地說，他簡直在閃閃發光！他的金發顏色非常淺，在壁爐的火光映襯下，如同自帶光芒般熠熠生輝。這種顏色的頭發如果不夠白很容易被襯得很土，但他的膚色雪白，有種吸血鬼【高配版】的蒼白。
他微微蹙眉時，仿佛自帶與生俱來的嘲諷與厭倦。但當他笑起來的時候，露出雪白的牙齒，卻有種格格不入的危險感，仿佛下一秒就會做出讓所有人意想不到的事。
當他注意到門口艾琳娜投來的目光，不但沒有移開視線，反而朝她眨了眨眼，這個小動作一下子衝淡了他過於俊美的容貌自帶的冷淡感，顯得生動活潑起來。
艾琳娜感覺眼睛得到了淨化，不忘問旁邊的薇拉，“這裡怎麼會有個人？”
“人？”薇拉神色古怪，“這裡隻有自由者，沒有人。”
她順著艾琳娜的目光看過去，“他是伯克利公爵大人，他是自由者，是我們的……這棟宅邸的主人。”
什麼？艾琳娜簡直不敢相信自己的耳朵，她看看那一群群深紅的怪物，再看看朝她們走來的、連走路都散發著貴族典雅氣質的公爵大人，腦子裡的問號幾乎具現化，你告訴我他們是同一個品種，這也太……這不公平！
憑什麼他們一個個全身毀容，他還能維持這樣的美貌！