儀式魔法和搬家(2 / 2)

等參觀完後,艾琳娜也是時候離開了,她和上完課的薇拉告彆,穿過密道,見到正在咖啡廳喝咖啡的母親,兩人乘坐已經喂好草料的馬車回到家裡。

晚餐過後,她來到母親的房間,告訴她自己的決定。坎貝爾夫人一開始強烈反對,但在艾琳娜的一番“仆人的謠言、體麵、憤怒的父親”說辭之下,她最終還是無奈妥協了。

“就當我去寄宿學校,”艾琳娜安慰著母親,“聽說俱樂部也有很多課程,沒準能學到比寄宿學校更多的知識。”

女子寄宿學校開設的課程各有特色,麵對中產階級的學校通常會開設語法、曆史、地理、外語等知識課程,和唱歌、彈鋼琴、繪畫這些陶冶情操的課程,等到十八九歲,還要學習舞蹈、談話和社交禮儀。不過,不管是什麼樣的學校,都會開設縫紉課。

由於盧恩頓氣候潮濕陰冷,加上空氣汙染嚴重,大家認為開窗通風有利健康,即便有壁爐提供暖意,但還是冷颼颼的,人們對衣服的保暖要求很高,女孩子們從小就開始學習縫紉,三四歲就能用邊角布料縫製布娃娃,十一歲左右便可縫製自己的內衣和睡衣,對窮人家的女孩來說,縫紉是一個能增加收入來源的手段。

這麼說來,出芭比娃娃和娃衣的路也被堵死了。

“我會經常來看你的,”坎貝爾夫人愛憐地撫摸艾琳娜鬢角的碎發,“我可憐的甜心,如果有人欺負你,一定要告訴我。”

不放心的坎貝爾夫人給她收拾了所需要的一切物品,從臉盆到床單,有條不紊地裝進行李箱裡,係在馬車頂上運送過去。除卻七八個四四方方的行李箱,母親還準備了一個地毯袋,由厚實的布魯塞爾舊地毯製成,用來裝睡衣和床單,隨身攜帶。

馬車運送了好幾趟才將行李送到俱樂部,俱樂部的仆人們將行李運送至她定下的房間,並將所有東西歸置到位,當艾琳娜乘坐馬車到達俱樂部時,她的房間就仿佛從家裡原樣複製到了俱樂部裡。

坎貝爾夫人給艾琳娜200鎊,她的哥哥在伊登公學上學,每年的學費是150鎊,因此在這基礎上再加了點,這是一筆不小的費用,有的中產階級一年收入也就150鎊呢。

“你先收好,”母親叮囑道,“不夠再告訴我。”

艾琳娜暫時還不想體驗當女仆的生活,她把錢收起來,暗自決定要找個能賺錢的營生。

在俱樂部住下來後,她像其他自由者一樣,選擇先去聽公爵大人的美術班。

基本上所有自由者目睹伯克利公爵的容貌後,不管自己天賦如何,都會嘗試著先學繪畫,他的臉就是最好的廣告。然而當艾琳娜走進畫室,卻沒看到幾隻同類。

“很多來試聽之後,發現自己走不了這條路,”趁公爵老師還沒來,薇拉和艾琳娜竊竊私語,麵對艾琳娜的詢問,薇拉很有經驗,“所以就不來了,畢竟學費並不便宜。”

“是啊,還好可以先試聽,”艾琳娜慶幸道。

畫室非常大,擺放七八個畫架仍不嫌擁擠,裝修得清新雅致,乳白的牆壁掛滿了畫作,三扇落地窗戶,長長的紗簾束起,直接看到窗外格林公園的樹木和草坪。

薇拉掀開罩在畫架上的防塵紗,露出還沒完成的一副畫作,艾琳娜看到畫上的伯克利公爵神色微妙。

“是公爵大人讓我們畫的,”看到艾琳娜的神色更為震驚,薇拉立刻解釋道,“畢竟整個俱樂部隻有他的外形……你懂的。”

“確實,”艾琳娜不自覺地點點頭,“想要練習人像的話,還是得畫人啊。”

儘管如此,看著大家花架上不同角度的肖像,艾琳娜還是強烈懷疑伯克利公爵根本沒有想過什麼人和人像,可能隻是單純地、自戀地想讓他們畫他,不知道為什麼,她總覺得這是公爵大人能乾出來的事。

艾琳娜把畫具從畫箱裡拿出來,看著自己曾經畫過的畫,突然有了個好主意。

她記得從前學校門前一遝的換裝貼紙,玩過美少女換裝的小遊戲,給芭比娃娃換衣服,憧憬美少女戰士的變身戰鬥服。長大之後,她玩的換裝手遊有了更多花樣,特效、動作、SSR……,更美,更絢麗,也更花錢了。往換裝上想想辦法,似乎也能兼顧“美”和“傳播”。

換裝遊戲不用想了,貼紙也難,難的不是貼紙本身,而是它後麵的背膠要到20世紀,化學和塑料工業進步後才會發明出來,現在嘛,日常大家都用澱粉和麵粉來粘合,或者簡單的,滴蠟。

什麼是比貼紙更加簡單的換裝遊戲呢?

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