媽媽的身體越來越差，手術風險太大，她一直拖著不願進醫院，一來費用高昂，二來她希望把施念先嫁出去，安頓好她的人生。
婚約的事情是媽媽和關家人談的，麵對如此優秀的家庭，近乎完美的丈夫，剛從大學畢業的施念沒有任何拒絕的理由。
第三次見麵時，關遠崢向她求婚，她答應了，誰也不曾想這童話般灰姑娘的故事會是一場噩夢。
漫長的飛行過程中，她瞌著眼半回憶半做夢似的想起那些過往，當飛機降落，她走出紐瓦克機場的那一刻，看著暮色下的城市，那些前程往事仿佛已經是上輩子的事了，她的人生終於用另一種形式開啟了。
來機場接她的棕發美女叫Alexis，是關銘一個老同學的妹妹，帕森斯畢業的學姐，她這麼介紹道，也許有了關銘這重關係在裡麵，施念雖然是第一次和Alexis見麵，卻莫名有種親切感。
在開車回去的路上，Alexis對她說她上學時期就在MJ實習了，所以後來畢業就直接過去了，現在在MJ擔任助理設計師。
對於施念這種剛踏出國門，半個腳還沒入圈的人來說，身邊坐著一個MJ的大神簡直就是無比膜拜的心情，她們一路聊得很暢快，Alexis帶她去學校辦了手續。
踏進帕森斯大門的那一刻，施念感覺特不真實，很難想象Tom Ford，Reed Krakoff這些設計界的大拿曾經也像她現在一樣，作為一個普通學子在這裡度過幾年的光陰，就連她腳下走過的每寸土地都變得意義非凡起來。
由於施念報到比較晚了，位置好的宿舍都被申請完了，Alexis幫她看了下，剩下的宿舍離學校非常遠，價格要將近兩萬刀，後來Alexis建議不如去外麵合租，費用比較劃算，而且到學校也方便，他們那還空兩間房，她可以找房東幫她拿一間。
要不是Alexis的幫忙，初來乍到的她不可能那麼快適應當地的生活，她很快和Alexis成了朋友。
剛去的頭幾個月，她經常會發信息給關銘，看到什麼了，上了什麼課，有哪個同學比較有意思，老師布置了什麼課題，自己畫的稿子，吃了什麼難吃的東西都會拍張照和他分享，那時的施念是孤獨的，一個人剛去國外，沒有朋友，沒有親人，沒有可以說話的人，Alexis工作很忙，經常一周見不到人都是常有的事，合租的還有個新加坡人，叫顧央，人比較慢熱，施念剛去的時候和她不熟，所以關銘似乎成了她唯一可以說說話的人。
可她知道關銘很忙，她不好總是打擾他，所以每次施念發信息給他都要算著日子，比如隔個三天，或者五天，還要算好時差，在他可能午休，或者傍晚後發給他。
關銘不一定會立即回她信息，可他總會回的，哪怕是晚點，他的信息通常都是一些推送，推送給她紐約當地一些不錯的餐廳，讓她可以喊同學一起去嘗嘗，或者告訴她一些可玩性較強的景點。
那時施念才知道關銘對紐約也很熟悉，總之關銘推給她的地方，她都會抽空去打卡，感覺和他跨越時空坐在同一個地方，吃著同樣的餐點，就好像他就在身邊一樣。
當然，更多的時候，關銘會叮囑她一些細枝末節的小事，吃飯休息注意安全，幾乎每次聯係，關銘就會說一次，不厭其煩，可施念喜歡聽他說這些，總感覺這個世界上，在很遠的地方還有個人關心著自己。
大概在施念過去的半年後，這樣的聯係便慢慢開始減少了，一來是施念的課業變得無比繁忙，大量的課題需要完成，有時候連吃飯睡覺都忽略了，更多的時候是和同學待在一起做項目，漸漸有了自己的生活圈子，二來她也在逐漸適應戒掉依賴關銘的日子。
算著時間，一年的期限不多了，如果他家裡有安排，也許關銘現在就已經開始接觸他的結婚對象了，施念總覺得不管他以後的婚姻是什麼樣的形式，商業聯姻亦或是真情實感，總之她這樣經常發信息給一個即將結婚的男士不好，真的不太妥，所以她再次壓製住那股無處安放的情感，重新深埋在心底，封存了起來。
可有時候，她又會非常害怕，害怕像這樣慢慢聯係少了，某一天會突然在網絡上，或者什麼報章雜誌上看到他結婚的消息，以他如今的社會地位，要是真結婚大概動靜不會小的，即使他不說，她應該也總能知道。
隻是想到那個就連一顰一笑都能讓人心醉的男人就要成為彆人的丈夫，施念難免會有種萬蟲嗜骨的疼痛感。
有一段時間，她產生了一種很強的執念，努力拚湊周圍一切可能和關銘有關的牽連。
例如有一次和Alexis閒聊，她說她出生在威斯康星州，施念立馬就想到了關銘曾對她說過的那個威斯康星州的同學。
然後她又聯想到Alexis的哥哥就是關銘的同學，可能就是轉深圳宣傳片給關銘的那位，然後她能想好久，近乎神經質地去聯想與他相關的所有可能。
思念是件很可怕的事，它能吞噬一個人的思維，但也是件很神奇的事，每當施念覺得做課題苦不堪言的時候，她都會想想關銘，想想他是花了多大的代價才把自己送來這，她隻有不斷鑄造自己的羽翼，才能接得住這份恩情。
帕森斯的學習生活和施念想象中截然不同，那種設計院裡整天跟走時裝秀一樣光鮮亮麗的場景並不存在，學校裡每個人都很忙碌，幾乎每個點去教室，裡麵永遠都是人滿為患，有時候課題下來連著熬兩個通宵都是常有的事，特彆上核心課程的時候，連續六七個小時不停畫設計圖，縫紉更是家常便飯，那時幾乎所有人都是痛苦的，但也是最激情四射的時光。
令施念印象很深刻的是，入學一段時間後，有次導師要求他們針對這段時間所學的內容出一份主題式的設計手稿冊，風格不限，但要求兩天內提交，不能低於20張設計稿。
所有同學都懵了，大家齊齊叫苦連連，授課導師卻很淡然地說：“聰明的人已經開始構思了，其餘的人還在抱怨。”
這句話一出所有人都進入戰鬥狀態，整整兩天時間，不眠不休，雖然大家都覺得這個作業布置得太不合理，但幾乎所有人都硬著頭皮完成了，雖然絕大多數質量並不高。
對於這次變態的任務，導師對他們說真正進入行業後，他們會遭受的壓力更大，各方的質疑，時間的縮緊，費用的考量，要想成為一名真正的設計師，這項作業隻是入門。
那次體驗給施念的感觸很大，她幾乎從小到大在學業上都沒有太費勁，這是她唯一可以稱得上自信的地方，可真正到了這裡才感覺到，她過去的那些求學經驗頂多隻能是一塊基石，想要進這行，她無論從心理到專業上都需要很大的跨度。
而且因為她本科的專業與服裝設計無關，麵對很多在這方麵已經有了基礎的同學，她要付出的代價更大，有些東西老師課上提一下很多同學已經清楚了，可她課後需要做大量功課去了解老師課上提到的知識點，況且這些本來已經有些基礎的同學也很拚，施念便更不敢鬆懈了。
好在她有兩個都是這個方向的室友，她能向她們借到一些有用的書籍，也能及時從她們那裡獲取一些行業動態、信息、甚至專業知識。
要說她最大的優勢是，她聽力還行，起碼不同口音老師的授課她基本都能聽懂，不太聽清的，也能猜出個大概，這對很多國際生來說是最大的障礙，班上有兩個亞洲同學，來了幾個月聽有些課依然是懵的。
頭一年的求學生涯很枯燥，沒時間去參加什麼趴，人和機器一樣連軸轉，真正讓施念脫穎而出的是在第一個學年快結束的時候，大約在聖誕前的一段時間，紐約突然下了場大雪，Parsons停了電，學校一下子就炸開了鍋，設計作業沒法弄，很多人跑到外麵乾脆去開趴體或者去酒吧放鬆了。
施念就開著手機照明通宵縫衣服，手機沒電了就跑出去問人家借手電，那時候手都縫腫了，真的就是一邊哭一邊縫，那次以後她眼睛就有些熬壞了，可最終她的那份作業被導師看中了，在後來的會議中和圈內人提到了施念的作業，沒多久EL品牌方找到她，希望她能出一個係列的作品。
這件事對施念來說簡直是喜從天降，那是她第一次學會運用設計語言，並且試圖摸索用國際化的設計語言來描繪東方情懷。