他現在還困在那深宮高牆之中，舉目瘡痍，病痛加身，隨時麵臨著陷害、詬病以及死亡的威脅，甚至一輩子都不得解脫。
很難過，她幫不了他，她的麵容、身份都已暴露，再也回不了應天府了。
個人有個人的緣法吧，太子是否有真龍之姿，上天早已安排好了，她們隻是命運洪流中的小魚小蝦，拚了性命也無力回天。
她該做的都做過了，該拚的都拚過了，雖然仍有不舍，但她已無悔無怨。她的命早就留在了那間陰暗的地牢裡、交代在了北漠牧民的萬裡荒原中。章皇後的養育提攜之恩她償還了，不欠什麼了，就算還欠著星星點點，她也自認無力，甘做那被人唾罵的負心人。
因為她真的，再也撐不下去了。
也因為有著這樣的想法，年紀輕輕，她便厭倦繁華、心如止水，對在這北部邊關小城裡的獨身生活甘之如飴。
可是她能答應李宗延嗎？
那個男孩未及弱冠，他知道一輩子意味著什麼嗎？
彆的不說，單就她的身份而言，一旦暴露，必定會給李家帶來滅頂之災。
“彆傻了，你都在這兒生活快七年了，有誰發現你了嗎？”李如菱在心裡反駁自己。
說的也是，隻是…
如果不答應，她便一如既往，仍是邊關小城張家米糧店的三掌櫃，每天忙生意，每月拿薪俸，每年…自己過新年，看萬家燈火熱鬨齊聚，唯她一人獨守窗邊，對影成雙，剪燈芯、吃冷酒，寥寥打發一年又一年。
兩種生活，要選哪一個，從趨利避害的角度出發，聰明人都會選擇答應。
“真的要答應嗎？”李如菱翻了個身，依舊有些猶豫。
她這邊輾轉難眠，李宗延也沒好到哪去。
李叔畦都要受不了他了，你說他一個人不想睡就不睡唄，困死拉倒，乾什麼要攪得彆人也不能睡，一點
都不尊老敬長！
李宗延第八十次揪掉了自己的一撮頭發，懊惱地說：
“我怎麼就把話說出來了？太著急了，太草率了，她一定不信，她一定覺得我為人孟浪、不靠譜、花心濫情！天呐天呐，喝酒太誤事了，誤了我的終身了都！”
“沒那麼嚴重，哎哎哎，我瞅著怎麼都禿了一片，快彆揪了。”李叔畦支著太陽穴眼睛都睜不開了，怎麼可能看得見彆人禿沒禿，李宗延懷疑他在說夢話。
“三叔你給我支支招，要是天亮後她沒同意怎麼辦？我該怎麼辦？”
李叔畦被他搖得暈頭暈腦，差點一屁股坐到地上去，強打精神問道：
“你真喜歡那如菱姑娘？”
“真的呀。”
“啥時候的事，你小子隱藏的夠深的呀！”
“這個嘛…大概上次來祁門關看見她便對她有意思
了吧。”想起自打再次偶遇李如菱後，自己那圍著人家跑前跑後端茶遞水的哈巴狗樣，李宗延越發肯定了這一點。
“得了，”李叔畦道：“喜歡就追唄，這有什麼可糾結的。她這一次要是不同意，那你就爭取下一次讓她同意唄。彆廢話了啊，趕緊給我睡覺，明天還有事做呢。”