華麗樓宇中。
滿頭灰白，五官卻年輕俊美的男人，雙手負背，站在敞開的窗前俯瞰下方，正顯得熱鬨的花園。總管打扮的中年人，安靜且恭敬地站在其身後。
男人像是沉浸在花園的熱鬨中，又似在思考著什麼，久久未回神，不知過了多久，方開口。
“進度？”
中年總管麵無表情，語氣間亦無任何情緒，“據回傳的消息，底下的人近來材料搜集出現困難，隻達成十分之一不到。”
“原因？”
“失蹤人數短時間內頻繁增加，各大家族、宗門發現異常因而提高警覺，除了對門下弟子多加關注外，還刻意收攏在外的弟子，以至於使得我們的人難以搜集材料。此外因東州城一事，底下有些人目前無法聯係，導致人手緊張。”
對於這樣的答案，男人感到很是不滿，倏地回身，銳利目光注視著中年總管，“之前是怎麼交待的？家主怎麼說？”
中年總管縱然麵無表情，麵對男人銳利的眼神，依然下意識微微退了小半步，“家主心知老祖宗必然會為辨事不利而動怒，讓小的如實回報祖宗。”他將東州城近日受到鬼霧侵襲並淪陷，钜細靡遺地說上一遍。
“東州城淪陷，原潛藏的部份人手受到所屬家族、宗門調度，導致短時間無法啟用，人手因此不足，加之先前失蹤事件頻繁，大部份散修開始有所警戒，以致於拖慢進度。由於大量修士被調往東州城，家主認為此為難得佳機，正加緊布置人手前去東州城。”
聽到東州城因鬼霧侵襲而淪陷之事，男人微愣，一時倒是忘了發怒，“你是說……沒有多少人逃離東州城？”
“是的，祖宗。逃出來的也大多是凡人。”
男人似是想到了什麼，微合的眼眸裡精光閃動，“家主有所安排便好。另外，告訴家主，我要去深淵一趟。”
……
“老祖宗沒有大發雷，而是去了深淵？”與白發輕年外貌有幾分相似的老人，詫異地抬起頭望向來報的中年總管。
“是的。”中年總管俯首恭敬地答道。
老人頓時陷入深思，許久，自書桌後站了起來，“你說咱們老祖宗到底是想乾什麼？打出關回來後，便一椿接一椿的。”一想到這一年多來，接連所做的事，他免不了一陣心驚膽跳。
中年總管低著頭，雙唇緊抿，不敢隨意開口。眼前這人是自己的主子，而另一人則是主子的老祖宗，不管心裡作如何想，都不是他可以隨意出言猜測的。
老人並不在意中年總管對自己的詢問有無回應，逕自在書房內來回跺步。
按理說，對自家的老祖宗不應心存猜忌，尤其長久庇佑家族的老祖宗可這一年多來，所交待下來的每一件事，不是什麼無關緊要的小事，件件都是不小心捅了出去，就足以為族裡惹來大禍。
對於老祖宗背後的目的，老人心裡的猜測多偏向與壽元有關。根據族裡的記錄，老祖宗的歲數已然一千多歲，已經超過一般元嬰修士所能擁有的歲數太多，正常情況來說，以老祖宗的修為，本該在二百年前便已壽元耗儘，可事實卻不是如此，他依然是族裡隱藏在暗處最大的依靠。
本該壽元耗儘的人，卻能如年輕人般的外貌以及精氣神，背後沒有秘密，那是不可能的事。老祖宗能夠一直好好地活著，庇佑家族，長保家族繁榮昌盛，這是其他家族求也求不來的好事，身為家主的老人，同樣求之不得。
思及這段時間，暗地裡所安排的那些事，老人眼皮子不由跳了跳。說不擔心，那是假的，隻要有一點疏漏，把那些事情傳了出去……
老人頓足歎氣，“人手方麵，切記不可出錯。”
“是！”
“還有，讓人將現有的成品暗中送回來。”老人不放心，又交待、叮囑了幾句。
中年總管領命退出去，老人搖搖頭又是長歎一聲，才將注意力放回桌上那張寫滿族中弟子名字的名單上。
……
“仇先生，請您清點下。”說完，黑衣大漢將帶來的儲物袋，放在石屋內的桌上。
蓬頭垢麵，正專心於爐中動靜的仇天，頭也不抬，瞧也沒瞧一眼，“放著便好，你可以出去了。”
多次送來必要物資及材料的黑衣大漢，對眼前男人的態度早就見怪不怪，可職責所在，離去前仍不忘提醒，“送來的材料，已經存放在外頭，十天後我會來取丹。”
確定石門關上，黑衣大漢也確實走遠了，專心一意的仇天驀地抬頭，走出雜亂無章的煉丹室，來到專門擺放材料的石屋。
所謂送來的材料，其實是石屋中乾涸的水池子，再次被填滿了，裡麵滿滿的紅色液體。