天還沒亮透，窗戶紙泛著柔和的青白色，整個屋子都籠罩在微明和薄暗交織的朦朧下。
顧春和盯著頭頂的承塵，花了很長時間才從迷蒙中清醒，這裡是英國公府，她在汴京，不在析津縣。
一年了，仍不習慣這裡的生活，尤其是醒來的時候，恍惚還在家裡。細細的塵埃在陽光中跳舞，母親站在玫瑰色的晨霧中，慈愛地衝她笑。
可她怎麼也看不清母親的臉。
心口的鈍痛擴散開來，逐漸蔓延到五臟六腑，她已經分不清身體什麼地方痛，什麼地方不痛了。
顧春和深深吸了口氣，把喉嚨裡的哽塞拚命壓了下去。
不能哭，外麵已有早起的人了，讓她們聽見再嚼舌頭，寄居籬下，不能任性。
她借著晦暗的天光窸窸窣窣穿好衣服，悄悄出了門。
清晨的花將開未開，帶著朝露，含著水氣，這時候折下來，放上一天也不會打蔫兒。
草地濕漉漉的，她提著柳條編的小籃子在花叢中來回穿梭，不多時繡鞋就被露水打濕了。已是仲春時節，白日間很暖，但一早一晚仍帶著涼意，濕鞋子穿在腳上，定然是不舒服的。
顧春和好像沒感覺，隻一心尋找合適的花兒。
汴京以插花為尚，老夫人也不例外，甚至屋子裡很少燃香，隻怕乾擾花兒的香氣。
一表三千裡，說是表姑娘，早不知道出了幾服了，也就她母親和老夫人沾親帶故。國公府能收留她，全憑老夫人對她母親的那點子情分。
她沒什麼好孝敬的，隻能跑跑腿、折幾枝花哄老人家歡心。幸好母親指點過她插花的技藝，不然她都不知道怎麼辦。
母親就算不在了，也仍然庇護著她。
幾縷晨曦從雲層破處跳蕩出來，但很快又被雲遮住了，清風帶著雨腥味撲過來。一兩點雨落在頭上，顧春和看看籃子裡的花，估摸著差不多夠用了，遮著頭急急忙忙往回走。
為了躲雨，更為了躲人。
果然，她剛從月洞門出來，就看見世子蔡伯玉負手立在樹下。
“顧妹妹。”蔡伯玉模樣俊逸，生了一雙多情的桃花眼，偏笑容裡帶著率直無邪的孩子氣，把那股子風流勁兒衝淡了不少。
顧春和垂下眼眸，將蔡伯玉熾熱的目光阻擋在外，“世子。”
不甚明亮的天光中，她白皙細膩的肌膚散發著溫潤淡雅的柔光，眼睛蒙著霧一樣的水光，如夢似幻，就像霧氣氤氳的湖麵，神秘，溫和，帶著淡淡的憂傷，讓人忍不住追著她的眼睛看。
蔡伯玉的心癢酥酥的，似有千百隻毛茸茸的貓爪拂過，“好妹妹，好些日子不見你了，怎麼像是躲著我？”
顧春和頭垂得更低，“我得給老夫人送花去，去晚了，花就謝了。”
蔡伯玉是大夫人的心頭肉，今年十七，隻比她大一歲，還沒有定親。初見她時驚為天人，自此頻頻找借口探望她，要不就是各種的“偶遇”，次數多了，饒是木頭人也知道他什麼意思。
顧春和很有自知之明，英國公是一等公，也是大周朝唯一一個不用降等襲爵的爵位，自己既沒家世，又沒資財，嫁到國公府是絕無可能的。
她不想給人做妾，所以能避就避，能躲就躲，隻求時間長了，他那股新鮮勁過去，自己也能平靜度日。
“二弟，你又在淘氣！”大姑娘蔡嫻芷慢慢走來，適時解了顧春和的窘境，“母親那邊正在找你呢，說是舅舅要來，想是有話交代你，快去吧。”
蔡伯玉肉眼可見的蔫兒了，“我一見他就發怵，要不裝病得了……”
“彆說孩子氣的話，叫顧妹妹聽了笑話你，再說舅舅知道你病了，肯定會過來探望，到時候你不想見也得見了。”蔡嫻芷半哄半嚇唬，總算是把他打發走了。
顧春和輕輕籲口氣，“多謝大姐姐。”
蔡嫻芷搖頭笑笑，“方才鶴壽堂派人傳話，祖母犯了頭風，免了各處的請安，你陪我去亭子裡坐坐吧。”
顧春和看她走路姿勢有些僵硬，忙扶著她，“國公夫人又罰你了？”
“沒有，昨晚揀佛豆，跪的時間久了點。”
顧春和也替國公夫人揀過佛豆，一笸籮黃豆倒在地上，再一個一個揀起來，每揀一個念一聲佛號，一場下來，腰都要斷了。
大姑娘也難啊。
她是國公爺原配所出，親娘死得早，繼母又是個不好相與的，要不是老夫人明裡暗裡護著，嫡長女的尊榮都要沒了。
顧春和看她的眼神多了一絲自己也沒察覺到的憐惜。
同是沒娘的孩子，天然就多了些親近。
茫雨如膏，從天際簌簌而下，蔡嫻芷倚柱而坐，眉眼間沒有任何哀怨，她就是這樣，即便再不如意，鵝蛋臉上也是溫馨可人的淺笑。
說實話顧春和心裡是羨慕她的，自己遇事容易發慌，受刁難了就想哭，可從沒見過大姑娘哭過，那份鎮定和自信，莫名給人一種可以依靠的感覺。
蔡嫻芷覺察到她的目光，伸手捏捏她的臉頰，“瞧瞧這皮膚，比剛剝了殼兒的雞蛋都光滑，竟真的不施粉黛，是不是她們又克扣你的份例了？”
“沒有的事，媽媽姐姐們待我很好。”顧春和急忙否認。
那些人明麵兒上規規矩矩的，其實都是難纏的攪事頭子，一個不對付，她們就說閒話下絆子，到最後吃悶虧的還是她自己。反正她也不愛用胭脂水粉，少給了就少了，犯不著為這事鬨不痛快。
蔡嫻芷點點她的鼻子，“你呀，過會兒我打發人給你送去。和你說過多少次，祖母已有了春秋，二嬸子大事小情每天不說一百件，也有大幾十件，忙的時候連飯都顧不上吃。你缺什麼少什麼，隻管問我要，臉皮就那麼薄？和我還客氣上了。”